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I benefici della meditazione per la salute

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Migliaia di anni fa—prima dell'incenso, dei gong e delle perline mala—le persone meditavano per rallentare la mente e centrarsi. Oggi le persone di tutto il mondo meditano. Perché questo interesse? La meditazione è trasformativa e apporta benefici al corpo, alla mente, al cuore e allo spirito. Come spiega Deepak Chopra, “è un modo per entrare nella quiete che’è già presente—sepolta sotto i 50.000 pensieri che una persona media pensa ogni giorno.”Ecco alcuni dei modi in cui la meditazione può migliorare la salute.

Ridurre lo stress, l'ansia e la depressione

Lo stress (la risposta alla minaccia), l'ansia (la preoccupazione per il futuro) e la depressione (il rimpianto per il passato) minano la salute e la felicità. Se non vengono affrontati, aumentano il rischio di problemi fisici come mal di testa, malattie cardiache, diabete, obesità, eruzioni cutanee e insonnia.

La meditazione, in particolare la meditazione mindfulness o insight (che consiste nel sedersi comodamente e concentrarsi sul respiro e sul momento presente) migliora la salute mentale perché i praticanti imparano a fermare la mente e a lasciar andare i pensieri preoccupanti e stressanti. Nel corso del tempo la meditazione modifica letteralmente la struttura del cervello (un fenomeno chiamato neuroplasticità), aumentando la concentrazione, la pace e la produttività anche in mezzo alle sfide e al caos.

Uno studio pubblicato su Psychiatry Research ha rilevato che i pazienti con disturbi d'ansia che hanno seguito un corso di meditazione mindfulness hanno registrato una diminuzione degli ormoni dello stress e delle risposte infiammatorie a una situazione di stress. Una ricerca condotta su sopravvissuti al cancro al seno ha dimostrato che l'apprendimento di tecniche di mindfulness ha migliorato i sintomi dello stress e la qualità della vita.

Alcuni integratori e oli essenziali possono essere utilizzati anche per ridurre lo stress, l'ansia e la depressione. Le scelte migliori sono: Erba di San Giovanni (prescritta in Germania per la depressione moderata), radice di valeriana e L-teanina, un estratto del tè verde che aumenta il GABA e la dopamina. Due classi di erbe, le nervine e gli adattogeni , calmano il sistema nervoso o permettono all'organismo di adattarsi allo stress. Ottimi nervini sono la lavanda, melissa, la kava kava e il teschio. Per gli adattogeni, consuma una tazza di Basilico Santo/Tulsi prima di meditare.

Abbassa la pressione alta

Lo stress, il fumo, il sovrappeso o la sedentarietà, l'eccesso di sale o di alcol possono contribuire alla pressione alta. Al contrario, la meditazione può aiutare ad abbassare i livelli. L'effetto è così potente che l'American Heart Association raccomanda la meditazione come terapia complementare ai trattamenti standard per l'ipertensione.

Mentre lo stress genera la risposta “lotta o fuga”, la meditazione scatena un effetto opposto chiamato risposta di rilassamento. Durante questo stato di rilassamento profondo le pulsazioni diminuiscono e aumentano i livelli di ossido nitrico, una molecola che allarga e rilassa i vasi sanguigni. Per aumentare ulteriormente la produzione di ossido nitrico, prova a consumare cioccolato fondente , pistacchi e gli aminoacidi L-Arginina e L-Citrullina .

Allevia i sintomi della menopausa

Una revisione delle terapie mente-corpo (meditazione, yoga e tai chi) ha rilevato che le terapie alternative possono alleviare i sintomi della perimenopausa, tra cui vampate di calore, malumore, dolori muscolari e insonnia. Mangiare alimenti a base di soia e semi di lino , consumare le erbe cohosh nero o dong quai o assumere un integratore di vitamina E può essere d'aiuto.

Aiuta a smettere di fumare

Diversi piccoli studi suggeriscono che la meditazione può ridurre il desiderio e aiutare le persone a smettere di fumare. La meditazione può renderti più consapevole delle tue abitudini, migliorando l'autocontrollo e inducendoti a rilassarti per non accendere una sigaretta per rilassarti. Assunzione di GABA, un neurotrasmettitore che calma il sistema nervoso, può anche aiutare a smettere di fumare.

Affrontare l'asma

Secondo il Centers of Disease Control, 1 persona su 12 soffre di asma, una condizione che causa l'infiammazione e la costrizione dei bronchi e che rende difficile la respirazione e compromette la qualità della vita. Anche se la meditazione non può fermare un episodio asmatico, può ridurre la paura e l'ansia associate agli attacchi e abbassare i livelli di ormoni dello stress in modo che i sintomi siano meno gravi. Anche l'assunzione di prebiotici, come i Anche i galatto-oligosaccaridi e i probiotici possono essere utili.

Lezione di dolore cronico

Circa 100 milioni di adulti americani soffrono di dolori cronici, tra cui dolori articolari e artrite. La gestione del dolore cronico è difficile, soprattutto senza l'uso di oppiacei, un tipo di narcotico di cui’è facile abusare.

La meditazione, modificando gli schemi cerebrali associati al disagio, può aiutare a ridurre l'intensità del dolore e a ritrovare il benessere. Anche i meditatori principianti, imparando a rilassarsi e a controllare la reazione della mente al dolore, possono provare sollievo. La terapia fisica e gli integratori curcuma, corteccia di salice bianco , capsico e artiglio del diavolo sono altri rimedi naturali contro il dolore cronico.

Allevia il mal di testa

Riducendo lo stress, il principale fattore scatenante dell'emicrania, la meditazione può aiutare a ridurre il mal di testa. Uno studio pubblicato sulla rivista Headache ha rilevato che le persone che hanno partecipato a un programma di riduzione dello stress basato sulla Mindfulness (MBSR) della durata di 8 settimane hanno registrato 1,4 emicranie in meno al mese e una diminuzione della durata del mal di testa e della disabilità.

Supporta la perdita e il mantenimento del peso

La meditazione non solo riduce le abbuffate emotive calmando lo stress, ma aiuta a regolare il metabolismo e a bilanciare il corpo e la mente, facilitando il mantenimento del peso. Inoltre, la meditazione può ridurre il cortisolo, un ormone che scatena l'appetito e l'accumulo di grasso corporeo, soprattutto intorno al girovita. Una pratica regolare può aiutarti a mangiare in modo più consapevole, con un impatto positivo sul peso, sulla salute e sul tuo rapporto con il cibo.

Bibliografia:

  1. Meditazione per la salute: Cosa dice la scienza: https://nccih.nih.gov/health/providers/digest/meditation-science
  2. Brewer JA, Mallik S, Babuscio TA, et al. Training di mindfulness per la cessazione del fumo: risultati di uno studio randomizzato e controllato. Dipendenza da droga e alcol. 2011;119(1-2):72–80.
  3. Chen KW, Berger CC, Manheimer E, et al. Terapie meditative per ridurre l'ansia: una revisione sistematica e una meta-analisi di studi controllati randomizzati. Depressione e Ansia.2012;29(7):545–562.
  4. Goyal M, Singh S, Sibinga EM, et al. Programmi di meditazione per lo stress e il benessere psicologico: una revisione sistematica e una meta-analisi. JAMA Internal Medicine. 2014;174(3):357–368.
  5. Reiner K, Tibi L, Lipsitz JD. Gli interventi basati sulla mindfulness riducono l'intensità del dolore? Una revisione critica della letteratura. Medicina del dolore. 2013;14:230–242.

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