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La sindrome dell'ovaio policistico, comunemente nota come PCOS, è una condizione che si ritiene colpisca fino al 10% delle donne di età compresa tra i 16 e i 45 anni in tutto il mondo. Le donne affette da PCOS presentano spesso livelli ematici di insulina più elevati del normale e un eccesso di peso che contribuisce a molti cambiamenti ormonali nell'organismo, con conseguente crescita eccessiva di peli, acne, irregolarità mestruali e problemi di fertilità.
Sembra che le cause della PCOS siano molteplici. In primo luogo, una dieta ricca di alimenti trasformati, zucchero, sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, cole e carboidrati semplici è nota per aumentare il peso corporeo. Questo può portare alla resistenza all'insulina e ad altre alterazioni degli ormoni e del sistema endocrino che contribuiscono alla PCOS. Si ritiene che anche il pre-diabete e la glicemia elevata contribuiscano alla PCOS.
Un'altra causa è l'ipotiroidismo, o tiroide poco attiva, una condizione che può colpire fino al 10% delle donne. È stato suggerito che alcune donne con una tiroide poco attiva sono a maggior rischio di sviluppare la sindrome dell'ovaio policistico. Anche le tossine ambientali possono contribuire alle anomalie ormonali. Alcuni studi hanno collegato il bisfenolo A o BPA, una sostanza chimica presente in molte materie plastiche, allo sviluppo della PCOS nelle donne.
La diagnosi di PCOS può essere fatta clinicamente da un medico, in base alla presenza o all'assenza dei sintomi sopra citati. Una volta sospettata la diagnosi da parte di un operatore sanitario, molti effettueranno ulteriori esami di laboratorio o ecografici per confermare e caratterizzare ulteriormente la condizione.
I cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a ripristinare l'equilibrio in una donna che cerca di migliorare il proprio profilo ormonale e metabolico. Tra questi vi sono i seguenti:
I medici prescrivono spesso farmaci per attenuare l'impatto della PCOS e migliorare il profilo metabolico e ormonale delle donne a cui è stata diagnosticata questa patologia. Alcuni dei trattamenti più comunemente prescritti includono i seguenti:
Metformina – Spesso utilizzato per il diabete, questo farmaco aiuta a rendere più efficiente l'insulina prodotta dall'organismo. Poiché la maggior parte delle donne affette da sindrome dell'ovaio policistico presenta una resistenza all'insulina, questo farmaco può spesso contribuire a riportare il ciclo mestruale alla normalità.
Clomifene & Questo farmaco aiuta le donne con PCOS a ovulare e a ottenere una gravidanza.
Contraccettivi orali – Spesso utilizzati per aiutare a regolare le mestruazioni e a bilanciare gli ormoni. Tuttavia, la pillola anticoncezionale non è in grado di contrastare la PCOS.
Oltre alle modifiche alla dieta e allo stile di vita che possono contribuire a migliorare i sintomi e a ripristinare il profilo metabolico e ormonale della donna’più vicino alla normalità, molte donne prendono in considerazione gli integratori per ottimizzare la loro salute. Molti assumono, oltre agli integratori, anche farmaci da prescrizione, tra cui i seguenti:
Quasi quattro donne su cinque in tutto il mondo sono carenti di vitamina D , spesso nota come “la vitamina del sole”. Bassi livelli di vitamina D sono associati a molte malattie.
Come già detto, il fegato grasso è un sintomo comune nelle donne con PCOS. Secondo uno studio del 2017, la vitamina D ha contribuito a ridurre i marcatori di fegato grasso nelle donne obese con PCOS. Uno studio separato del 2016 pubblicato sul Journal Of Clinical Endocrinology and Metabolism ha dimostrato che le donne con PCOS avevano il 44% in meno di probabilità di rimanere incinte se il loro livello di vitamina D era inferiore a 30 ng/ml (75 nmol/L) rispetto a quelle con livelli ematici di vitamina D più elevati.
Infine, poiché le donne affette da PCOS hanno un rischio maggiore di sviluppare un'infiammazione autoimmune della tiroide, la prevenzione è fondamentale. Uno studio del 2016 ha dimostrato che le donne con PCOS hanno un rischio maggiore di sviluppare una malattia autoimmune della tiroide quando sono carenti di vitamina D.
Dose consigliata: 1.000-5.000 UI al giorno
Il cromo è un elemento importante necessario per numerose reazioni enzimatiche, tra cui un enzima chiamato fattore di tolleranza al glucosio o GTF. Questo enzima aiuta a ottimizzare la funzione dell'insulina e il controllo del glucosio.
Uno studio di meta-analisi del 2017 pubblicato sul Journal of Trace Elements in Medicine and Biology ha concluso che l'integrazione con cromo picolinato ha avuto effetti benefici nel ridurre l'indice di massa corporea (BMI), i livelli di insulina a digiuno e i livelli di testosterone totale nelle donne con PCOS. Livelli elevati di insulina sono associati all'accumulo di grasso e all'aumento di peso.
Allo stesso modo, uno studio del 2015 in doppio cieco e controllato con placebo, pubblicato negli Annals of Nutrition and Metabolism, ha dimostrato che l'integrazione di cromo ha abbassato i livelli di insulina nelle donne con sindrome dell'ovaio policistico. I soggetti che hanno assunto il cromo hanno visto anche dei miglioramenti nel profilo del colesterolo. Tuttavia, uno studio del 2018 non ha rilevato un miglioramento significativo dei sintomi della PCOS nelle donne che assumevano cromo. Sono necessarie ulteriori ricerche.
Dose consigliata: 200 mg una o due volte al giorno
La NAC è un importante nutriente che aiuta l'organismo a eliminare le tossine. I medici somministrano questo integratore ai pazienti ricoverati in ospedale in seguito a un'overdose di acetaminofene/paracetamolo (Tylenol).
Uno studio meta-analitico del 2015 pubblicato su Obstetrics and Gynecology International ha dimostrato che le donne affette da PCOS a cui veniva somministrata la NAC avevano maggiori probabilità di ovulare, rimanere incinte e partorire rispetto alle donne a cui veniva somministrata una pillola placebo. Non ci sono stati effetti negativi nelle donne che hanno assunto la NAC. Uno studio separato del 2015 condotto su donne affette da PCOS ha messo a confronto la NAC, assunta alla dose di 600 mg tre volte al giorno, e la metformina, farmaco da prescrizione, alla dose di 500 mg tre volte al giorno. I ricercatori hanno concluso che la NAC è in grado di abbassare la glicemia a digiuno e il colesterolo meglio della metformina, un farmaco farmaceutico.
La L-carnitina è un importante aminoacido che si trova in alta concentrazione sia nei muscoli che nel cervello. Inoltre svolge un ruolo importante nella produzione di energia e nel metabolismo. Nel 2015 è stato condotto uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo su 60 donne con PCOS. Tutti erano considerati in sovrappeso. A metà delle donne sono stati somministrati 250 mg di L-carnitina, mentre alle altre trenta donne è stata data una pillola placebo. Entrambi i gruppi sono stati seguiti per 12 settimane e, al termine del periodo, coloro che hanno assunto la carnitina hanno registrato una riduzione del peso e della circonferenza vita e una diminuzione della glicemia.
Uno studio del 2014 pubblicato sull'European Journal of Obstetrics and Gynecology and Reproductive Biology ha dimostrato che le donne affette da PCOS che erano resistenti al clomifene (ovvero che questo farmaco non poteva aiutarle a rimanere incinte) avevano maggiori probabilità di rimanere incinte quando al loro regime farmacologico giornaliero venivano aggiunti 3.000 mg di L-carnitina. Questo è un ottimo esempio di utilizzo di integratori alimentari e farmaci da prescrizione per raggiungere l'obiettivo di salute desiderato.
Dose consigliata: da 250 mg a 3.000 mg al giorno
Questo famoso integratore svolge un ruolo importante nel metabolismo energetico. Uno studio del 2017 in doppio cieco, controllato con placebo, pubblicato su Clinical Endocrinology, ha valutato l'uso di 100 mg di coenzima Q10 rispetto al placebo in donne con PCOS. I soggetti sono stati sottoposti a esami del sangue, hanno assunto l'integratore o il placebo per 12 settimane e poi sono stati sottoposti a ripetuti esami del sangue. I risultati hanno mostrato che le persone che hanno assunto il coenzima Q10 hanno ridotto i livelli di zucchero e di insulina nel sangue, che sono normalmente elevati nelle persone affette da PCOS. Uno studio del 2015 ha inoltre dimostrato che le pazienti resistenti al clomifene che assumevano il coenzima Q10 avevano maggiori probabilità di ovulare e rimanere incinte.
Dose consigliata: da 100 a 300 mg al giorno
Gli acidi grassi essenziali Omega-3 sono costituiti principalmente da, in particolare, acido eicosapentaenoico (EPA) e acido docosaesaenoico (DHA). Questi importanti nutrienti si trovano in una varietà di fonti alimentari, tra cui il pesce (sgombro, merluzzo e salmone sono tra i più ricchi), le noci, semi di chia, semi di lino, semi di canapa, avocado e natto.
Il fegato grasso è comune nelle donne con PCOS. Uno studio del 2009 ha dimostrato che le donne affette da PCOS con fegato grasso potevano ridurre la quantità di grasso nel fegato consumando acidi grassi omega-3. I ricercatori hanno notato anche un miglioramento della pressione sanguigna e dei trigliceridi. Uno studio del 2011 ha inoltre dimostrato che una maggiore assunzione di acidi grassi omega-3 può contribuire a ridurre il testosterone biodisponibile nelle donne con PCOS. Questi livelli sono normalmente elevati nelle persone affette da PCOS. Uno studio del 2018 ha anche dimostrato che i semi di lino potrebbero aiutare a ridurre i livelli di insulina nelle donne con PCOS, oltre a ridurre la resistenza all'insulina.
Dose consigliata: da 1.000 mg a 2.000 mg una o due volte al giorno.
Il selenio è un minerale in traccia, cioè è richiesto in piccole quantità dagli esseri umani. Secondo uno studio del 2013 condotto su donne turche, quelle affette da PCOS presentavano livelli di selenio nel sangue più bassi rispetto alle donne senza PCOS. Si ritiene che la carenza di questo minerale abbia un ruolo nella causa della PCOS e nella regolazione dei livelli ormonali. I ricercatori hanno anche scoperto che i livelli più bassi di selenio erano associati a un aumento dei livelli di ormone luteinizzante (LH) e di testosterone, entrambe anomalie comuni nella PCOS.
Uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo del 2014ha dimostrato che il selenio può essere utile nelle donne con PCOS. In particolare, il selenio potrebbe abbassare i livelli di insulina e contribuire a migliorare i profili del colesterolo, come la riduzione dei trigliceridi e del colesterolo LDL (cattivo).
Dose consigliata: 200 mcg al giorno (si trova come integratore separato o nella maggior parte dei multivitaminici )
La sindrome dell'ovaio policistico o PCOS è una condizione comune nelle donne in età fertile. La PCOS può causare anomalie ormonali e mestruazioni irregolari, che possono rendere difficile per le donne rimanere incinte e avere figli. I cambiamenti nella dieta e nello stile di vita giocano un ruolo fondamentale nell'aiutare a far regredire i sintomi della PCOS, ma quando non sono sufficienti, si possono prendere in considerazione anche i farmaci da prescrizione e alcuni integratori, da usare in combinazione per ottenere risultati ottimali.
Bibliografia:
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