Zafferano: La migliore risposta della natura per migliorare l'umore

Cos'è lo zafferano?

Lo zafferano (Crocus sativus) è la spezia più costosa al mondo e ora sta diventando l'approccio erboristico più apprezzato per aumentare l'umore, promuovere una mente rilassata e concentrata, migliorare la qualità del sonno ed esercitare molti altri benefici sulla salute.

Lo zafferano, come spezia, è costoso perché deriva dallo stigma del fiore. Lo stigma è costituito da parti filiformi al centro del fiore. Lo stigma dello zafferano può essere rosso, giallo o giallo-arancio. 

Come integratore alimentare, studi clinici di alta qualità hanno rilevato che gli estratti di zafferano dai petali del fiore hanno un'efficacia simile a quelli derivati dallo stigma, molto più costoso. Questa pari efficacia si basa sul miglioramento dei punteggi di valutazione clinica dell'umore, ben noti, prodotti dagli estratti dello stigma o dei petali di zafferano.^1,2 

I benefici dello zafferano per la salute: Leggi tutto.

affron® - L'estratto di zafferano superiore

Il motivo per cui gli estratti dello stigma o dei petali producono risultati è che entrambi possono contenere gli stessi composti attivi: i pigmenti vegetali carotenoidi responsabili delle tonalità dello stigma e dei petali. I fattori che determinano la presenza di tutti questi pigmenti negli estratti di petali sono il luogo e la modalità di coltivazione. Ad esempio, affron®, l'estratto di zafferano di qualità superiore, viene ricavato dai petali più abbondanti del fiore dello zafferano spagnolo perché è in grado di fornire anche il carotenoide chiave dello stigma, la crocina, che manca in altri estratti di petali.³

Nell'affron®, i composti carotenoidi sono chiamati LepticrosalidesTM, che comprendono le tre molecole carotenoidi più importanti: crocina, picrocrocina e safranale. Nell'affron®, questi composti sono standardizzati al 3,5% per fornire un livello di dosaggio costante. affron® utilizza un processo di estrazione proprietario che concentra e preserva in modo unico questi composti attivi, rendendolo un estratto di zafferano superiore. Studi dettagliati sull'assorbimento mostrano anche i vantaggi dell'affron®.³

Lo zafferano può aiutare a migliorare l'umore

Lo zafferano è emerso come uno dei migliori approcci naturali per migliorare l'umore. Numerosi studi hanno dimostrato che vari estratti di zafferano sono sicuri ed efficaci come agenti naturali che migliorano l'umore, con l'ulteriore vantaggio di calmare i sentimenti di ansia.

Come fa lo zafferano a migliorare l'umore?

Gli effetti calmanti e stimolanti dello zafferano sono dovuti a molteplici siti d'azione. Ad esempio, aumenta i livelli cerebrali di importanti neurotrasmettitori dell'umore come la serotonina e la dopamina. Inoltre, modula la risposta allo stress ed esercita effetti antinfiammatori nel cervello.^1,2 

Cosa dice la ricerca?

Gli studi clinici condotti sull'uomo con affron® sono particolarmente ben progettati e hanno dimostrato effetti significativi nel migliorare l'umore e alleviare la sensazione di stress, anche in individui sani. Ad esempio, in uno studio condotto su soggetti sani, affron® al dosaggio di 14 mg due volte al giorno per quattro settimane, ha aumentato l'umore, ridotto i sentimenti di ansia e migliorato la gestione dello stress. Questi benefici sono stati ottenuti senza effetti collaterali.⁴

affron® è anche il primo preparato a base di zafferano ad essere stato studiato negli adolescenti. In uno studio di 8 settimane in doppio cieco, ad adolescenti di 12-16 anni con punteggi di umore basso e/o sentimenti di ansia è stato somministrato affron® (14 mg due volte al giorno) o un placebo. Gli adolescenti che hanno assunto affron® hanno mostrato maggiori miglioramenti nei sintomi associati al basso umore, come l'interiorizzazione dei sentimenti, l'ansia da separazione e la fobia sociale.⁵

In un altro studio, affron® (14 mg due volte al giorno) o un placebo sono stati somministrati per otto settimane a 160 adulti che stavano assumendo un farmaco antidepressivo. L'obiettivo era quello di verificare se l'affron® fosse sicuro e utile. Il risultato interessante è stato che affron® non solo ha contribuito a migliorare l'umore quando è stato associato al farmaco, ma ha anche ridotto in modo significativo gli effetti collaterali legati al farmaco.⁶ Questi risultati sono coerenti con altri studi. 

Come si colloca lo zafferano rispetto ai trattamenti tradizionali?

Un effetto collaterale di alcuni farmaci antidepressivi inibitori della ricaptazione della serotonina (SSRI) è la disfunzione sessuale. Nelle donne, questo si manifesta con un calo del desiderio e dell'eccitazione, mentre negli uomini può portare alla disfunzione erettile e alla perdita di interesse per il sesso. In studi in doppio cieco condotti su uomini e donne che assumevano antidepressivi SSRI, coloro che assumevano un estratto standardizzato di petali di zafferano (30 mg al giorno) hanno registrato miglioramenti significativamente maggiori in alcune misure della funzione sessuale. I soggetti di sesso femminile hanno riscontrato miglioramenti nell'eccitazione, nella lubrificazione e nel dolore.⁷ Gli uomini hanno registrato miglioramenti nella funzione erettile e nella soddisfazione del rapporto sessuale.⁸ Non sorprende che il 60% degli uomini che hanno assunto l'estratto di zafferano abbia raggiunto una funzione erettile normale, contro il 7% di quelli che hanno assunto il placebo. 

Lo zafferano può ridurre il senso di ansia e migliorare il sonno

Lo zafferano è un valido approccio erboristico per aiutare a gestire lo stress e il sonno insufficiente. In uno studio in doppio cieco condotto su 63 adulti sani di età compresa tra i 18 e i 70 anni con problemi di sonno dichiarati, i soggetti hanno assunto affron® (14 mg due volte al giorno) o un placebo per 28 giorni. Affron® è stato associato a un maggiore miglioramento delle misure di valutazione della qualità del sonno rispetto al placebo.⁹ Come in altri studi, l'assunzione di Affron® non ha causato effetti collaterali.  

Ulteriori benefici dello zafferano per la salute

Lo zafferano ha dimostrato di produrre altri benefici per la salute, tra cui:

• Migliora le funzioni cerebrali²
• Protegge il cervello e gli occhi dall'invecchiamento^2,10
• Miglioramento dei sintomi della sindrome premestruale (PMS)¹¹
• Aiuta a migliorare il controllo dell'appetito e a favorire la perdita di peso¹²
• Prevenzione dell'indolenzimento muscolare a insorgenza ritardata (DOMS) dopo un esercizio fisico intenso¹³
• Riduce i crampi mestruali¹⁴
• Migliora la fertilità maschile¹⁵
• Supporta il sistema vascolare¹⁶
• Migliora i processi antiallergici e antinfiammatori¹⁷

‌‌‌‌Morale della favola

Con la disponibilità di estratti di alta qualità a prezzi accessibili come affron®, la popolarità dello zafferano come valido approccio erboristico alla salute è destinata ad aumentare.     Sebbene lo zafferano abbia dimostrato di essere in grado di produrre una miriade di benefici per la salute, il punto fondamentale è che aiuta soprattutto le persone a sentirsi meglio.

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Bibliografia:

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2. Bian Y, Zhao C, Lee SM. Potere neuroprotettivo dello zafferano contro le malattie neuropsichiatriche, le malattie neurodegenerative e altri disturbi cerebrali: Dal banco al letto del paziente. Front Pharmacol. 2020 Oct 6;11:579052. 
3. Almodóvar P, Briskey D, Rao A, Prodanov M, Inarejos-García AM. Bioaccessibilità e farmacocinetica di un estratto commerciale di zafferano (Crocus sativus L.). Evid Based Complement Alternat Med. 2020 Jan 30;2020:1575730.
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6. Lopresti AL, Smith SJ, Hood SD, Drummond PD. Efficacia di un estratto standardizzato di zafferano (affron®) come aggiunta ai farmaci antidepressivi per il trattamento dei sintomi depressivi persistenti negli adulti: Uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo. J Psychopharmacol. 2019 Nov;33(11):1415-1427.
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