Chiedi a un medico: Quali ingredienti devo cercare nella mia cura della pelle?

Quando invecchiamo, la nostra pelle subisce una serie di cambiamenti dovuti a tutti i fattori ambientali a cui è stata esposta nel corso degli anni. Questi cambiamenti, che avvengono in risposta a tossine come l'inquinamento, i raggi UV del sole, lo stress e il tabacco, possono provocare un rilassamento della pelle, oltre a rughe e scolorimento sotto forma di macchie bianche e scure. L'anti-invecchiamento è diventato un settore da miliardi di dollari, ma quali sono gli ingredienti che funzionano davvero per contrastare questi cambiamenti?

Cosa causa l'invecchiamento della pelle?

Prima di entrare nel merito degli ingredienti, diamo un'occhiata a ciò che l'invecchiamento fa alla pelle a livello cellulare. Esistono due tipi di invecchiamento: l'invecchiamento naturale, che si verifica con il tempo, e il fotoinvecchiamento, causato dal sole. Con il passare del tempo, la nostra pelle perde elastina, che mantiene la pelle elastica e morbida, e collagene, che aiuta a mantenere la struttura della pelle. Perdiamo anche l'acido ialuronico, che è un umettante naturale che aiuta la nostra pelle a trattenere l'umidità. 

Poi c'è l'invecchiamento dovuto al sole, che si verifica a causa delle radiazioni UVA e UVB. Questo provoca una struttura coriacea della pelle, la crescita di vasi sanguigni e macchie rosse, decolorazioni marroni e rughe.

Ora che sai quali sono le cause dell'invecchiamento della pelle, quali sono gli ingredienti che possiamo cercare per incorporare nel nostro regime di cura della pelle per prevenire e trattare questi cambiamenti? Oggi parleremo di tre ingredienti importanti: vitamina C, acido ialuronico e antiossidanti.

Cos'è la vitamina C?

La vitamina C, nota anche come acido ascorbico, è un tipo di antiossidante che aiuta a neutralizzare i danni dei radicali liberi causati dall'esposizione a sostanze inquinanti come i raggi UV, il fumo e lo stress. Ha diversi benefici per la pelle, in particolare per quanto riguarda la produzione di collagene, la riparazione dei danni causati dal sole e la schiaritura di macchie scure e abbronzatura.

Ho già detto che il collagene è ciò che dà alla pelle la sua struttura e ne mantiene la forma. La vitamina C è infatti necessaria in una fase cruciale della formazione del collagene. I ricercatori hanno scoperto che può aiutare le cellule della pelle in capsule di Petri a produrre più collagene e, in teoria, la vitamina C utilizzata sulla pelle delle persone può aiutare a produrre una maggiore quantità di questa molecola che conferisce forza ed elasticità alla pelle.

La vitamina C aiuta a contrastare l'invecchiamento grazie alle sue proprietà antiossidanti, riducendo i danni al DNA causati dall'esposizione agli agenti inquinanti. L'uso regolare di vitamina C aiuta a minimizzare e ridurre la comparsa di linee sottili e rughe.

La vitamina C aiuta anche a sbiadire e a prevenire lo sviluppo di macchie brune e abbronzanti dovute al sole in diversi modi. Innanzitutto, la vitamina C inibisce una determinata fase della produzione di melanina, o pigmento, nella pelle. In secondo luogo, grazie alle sue proprietà antiossidanti, trasforma la melanina, o pigmento della pelle, in una forma incolore invece che in un aspetto marrone-abbronzato.

La vitamina C è molto volubile e difficile da stabilizzare, quindi devi fare attenzione alle formulazioni che acquisti per essere sicuro che il prodotto che stai usando stia effettivamente apportando i benefici previsti. Viene scomposta dalla luce, dal calore e dall'esposizione all'ossigeno, quindi assicurati di conservare la vitamina C in un luogo freddo e buio (come il frigorifero) e di avvolgere la bottiglia in un foglio di alluminio per evitare l'esposizione alla luce. Quando la vitamina C assume un colore scuro, ramato o marrone, probabilmente è stata ossidata e non è più efficace.

Cos'è l'acido ialuronico?

Un altro potente ingrediente del mondo anti-invecchiamento è l'acido ialuronico, un umettante naturale che aiuta a trattenere l'umidità della pelle. Infatti, una molecola di acido ialuronico può contenere fino a 1000 volte il suo peso in acqua! Con l'avanzare dell'età perdiamo naturalmente acido ialuronico, provocando pelle secca e rugosa. Consiglio sempre di acquistare creme idratanti o sieri che contengano acido ialuronico per aiutarti a reintegrare le scorte. Poiché l'acido ialuronico aiuta la pelle a trattenere l'acqua, il risultato è un aspetto più giovane, con un aspetto più volumizzato e luminoso. Può anche aiutare a contrastare la formazione di linee sottili e rughe perché quando la pelle è secca è più incline a formare linee con movimenti ripetitivi.

Un'area particolarmente indicata per utilizzare l'acido ialuronico è quella delle creme idratanti, dei sieri o delle fiale per il contorno occhi. La pelle del contorno occhi è particolarmente sottile, sensibile e soggetta a rughe e l'uso di una crema idratante a base di acido ialuronico può aiutare molto a migliorare l'aspetto di questa zona.

Cosa sono gli antiossidanti?

Abbiamo già parlato un po' di antiossidanti nella sezione precedente, dato che la vitamina C è un tipo di antiossidante, ma ci sono numerosi altri antiossidanti che esistono nel settore della cura della pelle e che possono essere utilizzati per aiutare a contrastare l'invecchiamento. Quando la nostra pelle è esposta agli agenti inquinanti, allo stress, al fumo, alle radiazioni e ai raggi UV (oltre a innumerevoli altri fattori scatenanti), si generano specie ossidative reattive instabili, che di fatto distruggono il collagene e contribuiscono all'invecchiamento. Gli antiossidanti sono un'importante classe di composti che aiutano a neutralizzare questi danni, contribuendo così a prevenire e trattare i segni dell'invecchiamento cutaneo.

Oltre alla vitamina C, altri antiossidanti sono la vitamina A, la vitamina E, il resveratrolo, la niacinamide, il coenzima Q10 e i flavonoidi, solo per citarne alcuni.

• La vitamina A, nota anche come retinolo o, in caso di prescrizione medica, retinoidi, è il prodotto più importante per i dermatologi. Gli studi hanno dimostrato che l'uso di retinoidi sulla pelle aiuta a stimolare la crescita del collagene e ad aumentare lo spessore della pelle, oltre a migliorare le linee sottili e le rughe, le macchie scure, la consistenza coriacea e i pori dilatati. Quando inizi a usare i retinoidi, assicurati di procedere lentamente, usandone solo una quantità pari a un pisello per tutto il viso un paio di volte a settimana, perché all'inizio possono essere davvero irritanti e seccare. Quando il tuo viso si abitua alle proprietà esfolianti della vitamina A, puoi iniziare a usarla ogni sera. 
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• La vitamina E è comunemente usata insieme alla vitamina C per aiutare la pelle a ripararsi; infatti, alcuni studi hanno dimostrato che i loro effetti antiossidanti sono più forti se usati insieme. 
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• Il resveratrolo deriva da mirtilli, mirtilli rossi, uva rossa e vino e aiuta a combattere i fattori di stress ambientale e a ridurre l'aspetto della pelle rossa e irritata. Viene comunemente utilizzato nelle creme e nei sieri da notte per contribuire a un aspetto più ringiovanito e rinfrescato. 
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• La niacinamideLa niacinamide, detta anche vitamina B3, è un potente antiossidante che viene utilizzato anche per trattare le macchie rosse e le discromie brune e abbronzanti della pelle. Può anche aiutare a ridurre le linee sottili e l'infiammazione che provoca l'iperpigmentazione. Lo uso anche nella mia clinica per trattare condizioni cliniche come la rosacea. 
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• Il coenzima Q10 è un enzima naturale essenziale per la produzione di energia e ha anche forti proprietà antiossidanti. Con l'invecchiamento perdiamo livelli di coenzima Q10, in parte a causa dei danni provocati dalle radiazioni solari. Gli studi hanno dimostrato che quando le cellule della pelle sono esposte al coenzima Q10, hanno una maggiore capacità di neutralizzare i danni dei radicali liberi e maggiori capacità antiossidanti. 
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• I flavonoidi sono polifenoli derivati dalle piante che aiutano a ridurre le infiammazioni, gli arrossamenti e lo stress ossidativo da radiazioni UV. Sono particolarmente utili nelle creme per gli occhi perché sono delicate per la pelle sensibile del contorno occhi. Sono molto apprezzate anche per il trattamento di arrossamenti e occhiaie. 
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Le esigenze della pelle cambiano nel tempo, ma è importante assicurarsi che riceva i nutrienti giusti in ogni fase. Con tutti i benefici e le poche controindicazioni, non c'è motivo di aspettare per introdurre questi ingredienti nel proprio regime di cura della pelle in qualsiasi momento!