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Negli ultimi anni è diventato popolare il concetto di "hackerare" la fisiologia umana, proprio come un esperto di computer può cercare di hackerare il software di un computer. L'obiettivo del biohacking è quello di esercitare un cambiamento positivo, aumentando la potenza cerebrale e migliorando la qualità della nostra vita. Tuttavia, il corpo e il cervello umano sono davvero hackerabili e possiamo migliorare la nostra biologia e fisiologia con semplici cambiamenti nella dieta e nello stile di vita?
Dave Asprey, imprenditore e autoproclamato biohacker, definisce il biohacking come "l'arte e la scienza di cambiare l'ambiente intorno a te e dentro di te in modo da avere il pieno controllo sulla tua biologia". Il biohacking è un tipo di esperimento scientifico fai-da-te che chiunque sia interessato può eseguire.
L'hacking del corpo e del cervello inizia con l'utilizzo di una o di una combinazione di queste strategie.
Fin dai tempi dell'antichità, i nostri antenati digiunavano abitualmente, astenendosi dal mangiare cibo e talvolta da alcune bevande per periodi di tempo prolungati. Ippocrate e Platone hanno addirittura parlato del digiuno negli antichi scritti greci. Si può sostenere che Ippocrate sia stato il primo biohacker ufficiale. Secoli dopo, all'inizio del 1500, Paracelso, medico, alchimista, astrologo e biohacker svizzero, affermò: "Il digiuno è il più grande rimedio - il medico interiore".
La maggior parte di coloro che digiunano lo fa intenzionalmente, ma a volte non è così. Quando una persona è malata, ad esempio, il corpo potrebbe "forzare" un digiuno. Pensa all'ultima volta che sei stato male. Hai mangiato? È probabile che tu abbia avuto poco o nessun appetito. La perdita di appetito durante una malattia o un infortunio è il tentativo dell'organismo di ristabilire l'equilibrio per aiutare a recuperare la salute, mentre gli agenti patogeni presenti vengono letteralmente fatti morire di fame mentre i meccanismi di riparazione dell'organismo entrano in funzione a pieno regime. Il corpo si sta letteralmente auto-rottamando nel tentativo di creare resilienza.
A volte il digiuno veniva scelto dai nostri antenati per motivi spirituali, forse nel tentativo di "purificare l'anima" o di raggiungere uno stato superiore dell'essere o della consapevolezza di sé. Tuttavia, a causa dell'ambiente, gli esseri umani si trovavano in uno stato di festa o di carestia. Quando il cibo era abbondante, banchettavamo e quando il cibo scarseggiava, digiunavamo. Oggi, invece, molte persone in tutto il mondo sono sempre in festa.
La specie umana non sarebbe sopravvissuta se il digiuno fosse stato pericoloso e rischioso per la vita. Recentemente, la scienza ha dimostrato che il digiuno ha effetti benefici sia per la mente che per il corpo. Abbiamo tutti sperimentato come la sovralimentazione possa avere un effetto ottundente sulla mente.
Inoltre, gli studi condotti sugli animali negli ultimi decenni hanno dimostrato che la restrizione calorica, che si verifica durante i periodi di digiuno, può aiutare a perdere peso e a migliorare la durata della vita. Secondo la ricerca, ciò avviene grazie all'attivazione dei geni SIRT1 e SIRT2, che producono proteine che rallentano il processo di invecchiamento. In altre parole, istituire la pratica del digiuno può effettivamente aiutarti a vivere più a lungo e a raggiungere una salute migliore.
È stato dimostrato che il digiuno:
Partecipare ad almeno 150 minuti a settimana di attività fisica moderata non solo fa bene al cuore e al benessere vascolare, ma è anche ottimo per il cervello, la memoria e la prevenzione delle malattie cerebrali. L'esercizio fisico è uno dei migliori e meno costosi tra gli hack cerebrali a cui una persona può partecipare.
Secondo gli scienziati dello sport, in realtà esistono quattro diversi tipi di esercizio. Eccone alcuni:
Alcuni studi hanno dimostrato che l'esercizio fisico aumenta un'importante proteina nel cervello chiamata fattore neurotrofico di derivazione cerebrale (BDNF) o abrineurina. Questa proteina è stata isolata per la prima volta nel cervello dei maiali nel 1982. Il BDNF favorisce la formazione di nuovi ricordi ed è importante per il mantenimento della memoria a lungo termine.
Uno studio del 2010 ha concluso: "L'allenamento aerobico è associato a modesti miglioramenti dell'attenzione e della velocità di elaborazione, della funzione esecutiva e della memoria....". La proteina BDNF svolge un ruolo importante.
Uno studio successivo del 2016 ha inoltre dimostrato che l'esercizio fisico non solo aiuta le funzioni cognitive, ma può anche aiutare a prevenire malattie neurologiche come l'Alzheimer e il Parkinson. È risaputo che l'esercizio fisico aiuta anche chi soffre di sintomi di depressione. Iniziare con un'attività semplice come una passeggiata quotidiana è altamente incoraggiato. Per chi è in buona salute, è opportuno prendere in considerazione anche altre forme di esercizio fisico. Chi soffre di malattie cardiache dovrebbe consultare il proprio medico prima di iniziare una nuova routine di esercizi.
Anche una dieta a basso contenuto di carboidrati, come la dieta chetogenica o la dieta paleo , può essere utile per ottimizzare la salute del cervello. I biohacker utilizzano comunemente questa strategia. Pensa all'ultima volta che hai consumato un pasto ad alto contenuto di carboidrati come riso bianco, pasta o pane. È probabile che tu ti sia sentito benissimo durante il pasto e forse anche poco dopo. Tuttavia, da 30 minuti a qualche ora dopo, potresti sentirti fisicamente affaticato o addirittura avere un po' di nebbia cerebrale. Il motivo per cui ciò avviene è che questi tipi di carboidrati, noti anche come carboidrati semplici, si scompongono in zucchero. L'organismo deve quindi secernere insulina per aiutare a elaborare il carico di zucchero (glucosio) a cui è stato esposto. Se lo zucchero non viene bruciato, il corpo finirà per immagazzinarlo come grasso.
Quando si segue una dieta a basso contenuto di zuccheri e carboidrati, la creazione di chetoni diventa più facile. I chetoni sono una fonte alternativa di carburante ricavata dal grasso corporeo, che il cervello utilizza in assenza di zuccheri.
Ad esempio, uno studio del 2004 ha dimostrato che i soggetti con perdita di memoria ottenevano risultati migliori quando il loro cervello utilizzava chetoni e olio MCT come fonte di energia. Inoltre, la loro memoria è risultata significativamente migliore rispetto a quella di coloro a cui è stato somministrato un placebo.
Uno studio del 2019 ha dimostrato che una "formula chetogenica a basso contenuto di carboidrati è stata suggerita per avere effetti positivi sulla memoria verbale e sulla velocità di elaborazione nei pazienti con il morbo di Alzheimer".
Consiglio regolarmente ai miei pazienti di seguire diete a basso contenuto di carboidrati. A seconda del paziente, posso consigliare una dieta paleo o chetogenica. Nel corso degli anni ho visto grandi risultati. Oltre alla perdita di peso, ho visto pazienti invertire la loro pressione alta, il prediabete, il diabete e il colesterolo alto. Alla fine, questi pazienti si sono sentiti meglio e hanno migliorato il loro benessere mentale e i livelli di energia generale.
L'infiammazione cronica è nemica di un cervello e di un corpo sani. Nell'ultimo decennio, i ricercatori hanno scoperto l'importanza dell'infiammazione cronica e la sua capacità di contribuire a infarti, ictus, artrite e persino demenza e altre forme di perdita di memoria. L'infiammazione acuta, che si verifica dopo una lesione, è utile nel processo di ripristino, ma quando l'infiammazione persiste è dannosa.
Se il problema è l'infiammazione, allora trovare il modo di prevenirla o ridurla è la chiave per creare una persona più sana. La dieta può giocare un ruolo importante nell'infiammazione: gli alimenti che favoriscono l'infiammazione corporea includono cibi zuccherati, cibi elaborati, cibi fritti, carboidrati raffinati e grassi trans.
Fortunatamente, esistono anche molti alimenti antinfiammatori che possono favorire la salute:
L'omocisteina è un aminoacido che può essere elevato nel sangue per vari motivi. Le cause includono una mutazione genetica del gene MTHFR e carenze di vitamina B6, vitamina B12, o acido folico/folato. Anche il fumo di tabacco e il consumo regolare di alcolici sembrano aumentare il rischio di livelli elevati, così come la presenza di una malattia renale cronica. L'evidenza scientifica è abbastanza forte: quando i livelli di omocisteina nel sangue sono elevati, aumenta il rischio di ictus, infarto e deterioramento cognitivo. Questo probabilmente avviene a causa dell'aumento della produzione di citochine infiammatorie, tra cui IL-1β, IL-6 e TNF-α, secondo uno studio del 2018.
Raggiungere livelli ottimali di omocisteina nel sangue può essere un ottimo modo per aiutare a prevenire le malattie croniche fin dall'inizio. Uno studio del 2010 ha valutato 168 pazienti: a 85 sono stati somministrati vitamina B6, vitamina B12 e acido folico, mentre a 83 è stato somministrato un placebo. Gli scienziati hanno notato che i soggetti che hanno assunto le vitamine hanno avuto un deterioramento cerebrale inferiore del 53% rispetto a quelli a cui è stato somministrato un placebo.
Uno studio del 2018 ha inoltre dimostrato che chi ha un basso apporto di folati, vitamina B6 e vitamina B12 presenta una maggiore degenerazione cerebrale, disfunzioni vascolari e perdita di memoria. Le vitamine del gruppo B possono essere presenti in una formulazione complessa o singolarmente come vitamina B6, vitamina B12 e acido folico.
Nella cultura indiana, i praticanti della medicina ayurvedica raccomandano la curcuma da generazioni. La medicina tradizionale cinese utilizza anche la curcuma o Jiang Huang per il suo effetto percepito come in grado di smuovere il "qi" o energia vitale di una persona. Inoltre, si ritiene che la curcuma migliori il flusso sanguigno e allevi il dolore addominale. L'ingrediente attivo della curcuma è la curcumina, che ha proprietà antinfiammatorie.
Quando si parla di brain hacking, il dottor Dale Bredersen, autore del libro The End of Alzheimer del 2017, considera la curcuma un elemento importante per migliorare i sintomi della demenza e dell'Alzheimer. Tuttavia, non è necessario aspettare la comparsa dei sintomi della demenza.
Uno studio scientifico ha dimostrato che la curcuma può svolgere un ruolo nel ridurre l'accumulo di placche amiloidi nel cervello, che inizia 15-20 anni prima dei sintomi della perdita di memoria. L'accumulo di questo materiale nel cervello è ritenuto la causa ultima del morbo di Alzheimer.
Uno studio del 2017 pubblicato sul Journal of Alzheimer's Disease ha concluso che la curcuma potrebbe anche svolgere un ruolo importante nella prevenzione della perdita di memoria. C'è molto entusiasmo intorno al possibile ruolo della curcuma nella prevenzione del decadimento cognitivo lieve. Dovrebbe essere considerato un integratore essenziale per i biohacker che desiderano ottimizzare la propria memoria, prevenendone la perdita in futuro. Attenzione: La curcuma può aumentare il rischio di emorragie per chi assume anticoagulanti. Consultare il medico prima dell'assunzione.
Molte persone consumano la curcuma bevendola sotto forma di tè, usandola in polvere per alcune patologie della pelle e ingerendola anche sotto forma di capsule. Gli integratori di curcumina/turcuma vengono solitamente assunti a dosi di 500 mg al giorno o 500 mg fino a tre volte al giorno.
Tradizionalmente utilizzata nella medicina ayurvedica per i suoi benefici sulla memoria, la bacopa monnieri è diventata più comune al di fuori dell'India nell'ultimo decennio, grazie agli studi che ne hanno dimostrato l'efficacia. La bacopa è considerata anche un nootropo, che inibisce il rilascio di citochine infiammatorie nel cervello, in particolare IL-6 e TNF-alfa. In altre parole, la bacopa può contribuire a ridurre l'infiammazione cerebrale e a migliorare la lucidità mentale.
Uno studio del 2001 in doppio cieco controllato con placebo ha dimostrato che la bacopa ha migliorato la velocità delle informazioni visive e anche il tasso di apprendimento e la memoria rispetto a un placebo. Il beneficio massimo è stato riscontrato dopo 12 settimane, quindi è necessario avere pazienza.
Inoltre, uno studio del 2012 in Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine ha concluso che: "...che la Bacopa monnieri può migliorare l'attenzione, l'elaborazione cognitiva e la memoria di lavoro...".
Infine, uno studio di meta-analisi del 2014 (uno studio che ha preso in considerazione diversi studi combinati) ha concluso che "La Bacopa monnieri ha il potenziale di migliorare la cognizione, in particolare la velocità di attenzione". In altre parole, una migliore memoria e velocità cerebrale.
Dose consigliata: come indicato sull'etichetta.
La forskolina è un'erba utilizzata nella medicina ayurvedica. Tradizionalmente coltivato in Thailandia, Nepal e India, questo estratto di erbe proviene dalla pianta coleus forskohlii, che appartiene alla famiglia della menta. La forskolina aumenta i livelli di quello che gli scienziati chiamano AMP ciclico (cAMP), una sostanza chimica importante che aiuta le cellule a comunicare e a inviare messaggi tra loro.
Uno studio del 2013 ha dimostrato che la forskolina aumenta alcune proteine nel cervello che contribuiscono alla rigenerazione delle cellule cerebrali, migliorando la memoria.
Uno studio del 2017 pubblicato su Neural Regeneration Research ha dimostrato che la forskolina potrebbe aiutare a proteggere il cervello dalla degenerazione dei nervi e dai danni causati dalle tossine ambientali. Infine, un altro studio del 2017 condotto su topi ha dimostrato che la forskolina potrebbe essere utile per prevenire la perdita di memoria.
Dose suggerita: come indicato sull'etichetta
Gli acidi grassi omega-3 sono noti anche come PUFA o acidi grassi polinsaturi. Sono una componente importante della salute umana e hanno numerosi benefici, tra cui il miglioramento del funzionamento del cervello, del cuore, dell'intestino e altro ancora. Le resolvine - metaboliti degli omega-3 - sono la sostanza che aiuta a ridurre l'infiammazione, secondo gli studi.
Tra gli acidi grassi Omega-3 rientrano:
Uno studio del 2016 ha dimostrato che gli acidi grassi omega-3 hanno un effetto positivo sulla funzione della memoria negli adulti più anziani. Un successivo studio del 2020, che includeva acidi grassi omega-3 oltre agli acidi grassi omega-6, ha mostrato anche un beneficio per la memoria.
Questa parola probabilmente non vi è familiare, ma è probabile che consumiate quotidianamente xantine o che le abbiate almeno assunte in passato. Un esempio di xantina è la caffeina, più comunemente consumata in caffè, tè , bibite gassate e cioccolato fondente. Gli scienziati definiscono la caffeina come un antagonista dei recettori dell'adenosina che, una volta attivati, migliorano la concentrazione, l'energia e la vigilanza del cervello.
Uno studio del 2010 pubblicato sul Journal of Alzheimer's Disease ha dimostrato che la caffeina riduce il rischio di Parkinson, mentre uno studio del 2012 sulla stessa rivista ha evidenziato una riduzione del rischio di demenza. Il caffè e il tè sono popolari tra coloro che vogliono aumentare la propria vigilanza e sono un must per chi vuole fare biohacking. Per saperne di più sull'origine del caffè e sugli altri benefici per la salute.
Bibliografia:
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