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Praticamente tutti noi diamo per scontata la possibilità di respirare una buona boccata d'aria. Soprattutto per chi soffre di sinusite cronica, asma, bronchite, malattia polmonare cronica ostruttiva e altre patologie delle vie respiratorie, una boccata d'aria senza sforzo è molto apprezzata.
Le persone affette da patologie respiratorie e polmonari hanno spesso maggiori problemi durante i mesi invernali o quando sono esposte a una maggiore quantità di inquinamento atmosferico o di fumo. In inverno, non è solo la maggiore esposizione ai virus a preoccupare chi ha problemi respiratori, ma anche la maggiore respirazione di aria interna secca e calda riciclata. Quest'aria asciuga le membrane delle vie respiratorie. Di conseguenza, il contenuto di acqua del muco si riduce, rendendolo più denso e più difficile da eliminare dalle vie respiratorie.
Questo muco ispessito e poco funzionale diventa un terreno fertile per i microrganismi e può aumentare il rischio di congestione e/o infezione dei seni, dei bronchi o dei polmoni. Gli umidificatori possono aiutare a mantenere umide le vie respiratorie, ma garantire una sufficiente idratazione dall'interno è fondamentale per garantire un corretto contenuto di acqua nel rivestimento delle nostre vie respiratorie.
Ovviamente, rimanere ben idratati consumando una quantità sufficiente di acqua è importante per mantenere l'umidità nelle vie respiratorie. Inoltre, esistono prodotti naturali sicuri ed efficaci che possono migliorare l'umidità delle vie respiratorie. Un miglioramento del contenuto d'acqua delle vie respiratorie dall'interno verso l'esterno porta a secrezioni di muco più sane e, di conseguenza, a una respirazione più facile.
Il rivestimento delle vie respiratorie e dei polmoni è composto da cellule specializzate e da una barriera di muco. Queste cellule hanno bisogno di un apporto costante di nutrienti essenziali per poter svolgere i loro importanti ruoli. Oltre a svolgere un ruolo strutturale di protezione dall'inquinamento e dalle infezioni, queste cellule svolgono anche un ruolo di produzione. Queste cellule producono mucina e altre sostanze protettive che rivestono le vie aeree e sono fondamentali per combattere virus e altri organismi nocivi.
Per garantire un apporto adeguato di tutti i micronutrienti essenziali per il funzionamento di queste cellule, prendi in considerazione l'assunzione di una formula multipla di vitamine e minerali . Assicurati di assumere un multi che fornisca almeno il livello di apporto dietetico raccomandato di nutrienti chiave per la salute delle cellule epiteliali delle vie respiratorie e dei polmoni.
In particolare, la vitamina A, Ce D, beta-carotene, vitamine del gruppo B, selenio, e zinco. Questi nutrienti sono fondamentali per le vie respiratorie e la salute dei polmoni.
Tre dei prodotti naturali più utili che forniscono un potente supporto alla salute dei polmoni e delle vie respiratorie sono N-acetilcisteina, estratto di edera, e gli enzimi proteasi.
Questi ingredienti possono essere utilizzati singolarmente o combinati per ottenere un'efficacia ancora maggiore.
È opportuno prendere in considerazione anche una formula multipla di vitamine e minerali che fornisca i livelli raccomandati di nutrienti chiave.
La N-acetilcisteina (NAC) è un derivato dell'aminoacido presente in natura, la cisteina . La NAC ha una lunga storia di utilizzo nella medicina convenzionale per il supporto delle vie respiratorie e della funzionalità polmonare in condizioni polmonari acute e croniche, tra cui enfisema, bronchite, asma e fibrosi cistica.
La NAC agisce sull'assottigliamento del muco scindendo direttamente i legami di zolfo che legano le mucoproteine nel muco denso. Rompendo questi legami, la NAC riduce lo spessore e l'eccessiva "appiccicosità" (viscosità) quando le secrezioni del tratto respiratorio sono diventate troppo dense e appiccicose. Grazie alla sua capacità di liberare le vie respiratorie, la NAC migliora la salute dell'apparato respiratorio e la funzionalità dei polmoni, riducendo la tosse e migliorando la saturazione dell'ossigeno nel sangue.1,2
La NAC può essere utile nei disturbi dei polmoni e delle vie respiratorie aiutando a migliorare la struttura e la funzione dello strato di mucina. Questo beneficio è particolarmente importante per supportare la funzionalità delle vie respiratorie in caso di problemi come la bronchite cronica e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
Da un'analisi dettagliata di 39 studi, è emerso che la NAC orale riduce il rischio di esacerbazioni (peggioramento grave) e migliora i sintomi nei pazienti con bronchite cronica rispetto al placebo.2
Oltre ai suoi effetti come mucolitico, la NAC può aumentare la produzione di glutatione-un importante antiossidante per l'intero tratto respiratorio e i polmoni.3 Il glutatione è fondamentale per sostenere la salute delle vie respiratorie contro l'inquinamento. Quando l'aria inquinata, il fumo o altri composti dannosi vengono assunti durante la respirazione, spetta in gran parte al glutatione bloccare i danni e l'irritazione che questi composti possono causare ai polmoni e alle vie respiratorie.
Il dosaggio tipico di NAC per ridurre il muco ispessito è da 200 a 400 mg tre volte al giorno.
L'estratto di edera ha una lunga storia di utilizzo per sostenere la salute delle vie respiratorie nelle persone che soffrono di asma e BPCO. Importanti ricerche cliniche hanno convalidato l'uso storico dell'edera per promuovere la salute dei polmoni e delle vie respiratorie, dimostrando che l'edera ha la capacità di ridurre lo spasmo bronchiale e migliorare le secrezioni respiratorie.4-7
Diversi studi in doppio cieco hanno dimostrato che l'estratto di edera migliora la funzionalità dei polmoni e delle vie respiratorie. Ad esempio, in uno studio in doppio cieco, 25 bambini di età compresa tra i 10 e i 15 anni affetti da asma hanno dimostrato un miglioramento della capacità polmonare grazie all'estratto di edera. I miglioramenti sono risultati clinicamente rilevanti e statisticamente significativi tre ore dopo l'assunzione dell'estratto di edera da parte dei bambini. Al decimo giorno di trattamento, gli effetti erano ancora più impressionanti.4
Uno studio più recente sull'estratto di edera ha analizzato la sua capacità di ridurre la produzione e la secrezione di muco nasale in persone che si stavano riprendendo da un intervento chirurgico al naso. Spesso, dopo un intervento di chirurgia nasale, il muco diventa denso ed eccessivo, il che può creare le condizioni per un'infezione. Lo studio ha incluso 70 pazienti sottoposti a chirurgia nasale, suddivisi in due gruppi uguali. Il gruppo trattato con lo sciroppo standardizzato di estratto di foglie di edera secca ha avuto una secrezione nasale significativamente inferiore e non ha sviluppato infezioni locali. Nel gruppo di controllo, in cinque pazienti (14,29%) si è manifestata un'infezione locale ed è stata necessaria una terapia antibiotica.7 Non è necessario sottoporsi a un intervento chirurgico nasale per sfruttare l'effetto dell'estratto di edera. È utile quando le fosse nasali producono una quantità eccessiva di muco.
Il dosaggio tipico dell'estratto secco in polvere è di 100 mg due volte al giorno.
Gli enzimi proteasi sono spesso utilizzati nelle formule digestive per favorire la scomposizione delle proteine alimentari, ma anche per scomporre il muco denso o in eccesso. La proteasi scinde i legami tra specifici aminoacidi aggiungendo sostanzialmente acqua o idrolizzando i legami.
Se assunte a stomaco vuoto, lontano dal cibo, le proteasi vengono assorbite nel flusso sanguigno per esercitare effetti sistemici, compresi quelli sul muco. Alcune proteasi specifiche, come la bromelina e la serrapeptasi, hanno mostrato benefici nel migliorare la composizione, le caratteristiche fisiche e la funzione del muco. Sono molto utili quando il muco è troppo denso.
La bromelina e la serrapeptasi diminuiscono lo spessore del muco e allo stesso tempo aumentano la produzione di muco e incrementano notevolmente la rimozione del muco dalle vie respiratorie. L'effetto netto è la produzione di molto più muco, efficace nel proteggere le vie aeree da irritazioni e ostruzioni. La bromelina e la serrapeptasi sono utili ogni volta che le vie respiratorie sono interessate da secrezioni di muco dense o in eccesso.8-12
La bromelina si riferisce a un gruppo di enzimi contenenti zolfo che digeriscono le proteine (enzimi proteolitici o proteasi) ottenuti dalla pianta dell'ananas. Il dosaggio tipico della bromelina per le indicazioni respiratorie è da 250 a 750 mg tre volte al giorno tra i pasti.
La serpeptasi è un enzima prodotto da batteri benefici, Serratia marcescens, che risiedono nell'intestino dei bachi da seta. Il baco da seta sfrutta i potenti effetti di questo enzima per rompere il bozzolo e liberarsi come falena adulta trasformata. Come integratore alimentare, il dosaggio della serrapeptasi si basa sull'attività enzimatica sotto forma di unità di serrapeptasi o SPU. Il dosaggio per sostenere la salute delle vie respiratorie e dei polmoni è di 40.000-100.000 unità fino a tre volte al giorno.
Per la congestione dei seni paranasali, provare l'irrigazione nasale con acqua salata utilizzando un Neti pot. Se usata correttamente, l'acqua salata scorre attraverso le cavità nasali e allevia i sintomi della congestione. Si consiglia l'uso quotidiano durante gli episodi acuti, a giorni alterni per le condizioni croniche.
Anche gli spray nasali con ingredienti naturali, come lo xilitolo o i rimedi omeopatici, possono essere utili per mantenere umide le membrane.
Per le congestioni bronchiali e polmonari e per le infezioni sinusali più profonde, provate il drenaggio posturale. È una terapia semplice e antica che fa miracoli. Applicare un cuscinetto riscaldante o una borsa dell'acqua calda sul petto per un massimo di 20 minuti. Eseguire quindi il drenaggio posturale sdraiandosi a faccia in giù con la metà superiore del corpo fuori dal letto, usando gli avambracci come sostegno. Mantenere la posizione per cinque o 15 minuti, mentre si tossisce e si espettora in una bacinella o in un giornale sul pavimento. Eseguire questa operazione due volte al giorno in caso di congestione significativa delle vie aeree.
Bibliografia:
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