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Cos'è la colina? 6 motivi per cui questo nutriente è importante per la salute

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La colina è un nutriente vitale che influisce su quasi tutti gli aspetti della salute umana. Alcuni studi suggeriscono che molti adulti non ne assumono abbastanza nella loro dieta. E tu? 

6 benefici della colina per la salute

Colina e salute della membrana cellulare

La colina costituisce la maggior parte delle membrane cellulari del corpo umano. Se ricordi i tempi delle lezioni di biologia al liceo, potresti ricordare l'immagine della membrana di una cellula grassa con i suoi trasportatori, recettori e altro ancora. Le membrane cellulari controllano gran parte delle funzioni delle nostre cellule e, quando vengono danneggiate, si possono manifestare sintomi e infine malattie croniche. Assumere una quantità sufficiente di colina ogni giorno è fondamentale per mantenere intatte le membrane cellulari. 

Benefici della colina per la salute mentale

La colina aumenta la sensibilità dei recettori cellulari alla dopamina e alla noradrenalina. Queste sostanze chimiche sono responsabili di aiutarci a sentirci felici e a prestare attenzione. Alcuni studi suggeriscono addirittura che il morbo di Parkinson, che è parzialmente dovuto a una carenza di attività della dopamina nel cervello, possa migliorare con l'assunzione di colina.

La colina è anche un componente fondamentale dell'acetilcolina, un altro importante neurotrasmettitore che ha un ruolo sia nel sistema nervoso simpatico che in quello parasimpatico. È uno dei principali bersagli dell'anestesia e la colina può svolgere un ruolo importante nel recupero dall'uso dell'anestesia.

Benefici della colina per l'apprendimento e la memoria

Numerosi studi condotti per decenni suggeriscono che la colina è coinvolta nelle funzioni cognitive e nella neuroplasticità fin dall'infanzia e durante l'invecchiamento. La neuroplasticità è definita come la capacità del nostro cervello di adattarsi e crescere. È una parte fondamentale per rimanere in salute e prevenire il declino cognitivo e la demenza. 

Il ruolo della colina nella salute cardiovascolare

La colina e il suo derivato, la betaina, sono entrambi donatori di metile che forniscono gruppi carbonio e idrogeno ad altre molecole. Questa donazione di metili è un passaggio fondamentale per molte funzioni importanti dell'organismo, come la creazione di DNA e RNA. I donatori di metile aiutano anche a diminuire i livelli di omocisteina nell'organismo. L'omocisteina è una molecola cardiotossica che aumenta il rischio di infarto e non solo. Assicurarsi di avere una quantità sufficiente di colina è quindi fondamentale per proteggere la tua salute cardiaca.

Colina e gravidanza

Un'adeguata quantità di colina può aiutare a prevenire i difetti del tubo neurale nei feti durante la gravidanza. Aiuta il midollo spinale a formarsi completamente nelle prime fasi di vita del bambino. 

Malattia del fegato grasso e colina

Uno dei principali sintomi della carenza di colina nell'uomo è la cosiddetta malattia del fegato grasso non alcolica o NAFLD. Se tu o una persona cara soffrite di questo disturbo, vale la pena di informarsi sulla connessione tra questo disturbo e un basso livello di colina. Inoltre, bassi livelli di colina possono causare anche danni muscolari.

Fonti alimentari di colina

La dose giornaliera raccomandata (RDA) di colina è compresa tra 425 e 550 mg al giorno.     Le fonti più significative di colina nella dieta umana sono: 

  • Fegato di manzo
  • Uova
  • Semi di soia
  • Pollo
  • Pesce
  • Patate
  • Fagioli

Per scomporre la colina sono necessari enzimi digestivi , poiché la colina necessita di enzimi pancreatici per essere scomposta in una forma che possa essere assorbita nel flusso sanguigno. 

Puoi ottenere la colina anche dalla lecitina , disponibile sia come integratore che in alcuni alimenti trasformati come i sughi e altro. , disponibile sia come integratore che in alcuni alimenti trasformati come i sughi e altro ancora.  

Come usare la colina come integratore

Uno dei modi più semplici per introdurre più colina nella tua dieta è aggiungere un integratore come la citicolina. Se non hai la tendenza a consumare molte delle fonti alimentari di colina sopra citate, potrebbe essere utile assumere un integratore ogni giorno per assicurarti di assumerne una quantità sufficiente a prevenire una carenza. 

La colina è un incredibile nutriente fondamentale per una salute ottimale. Puoi consumarlo come fonte alimentare o assumerlo come integratore. Se hai altre domande, parla con il tuo medico curante di come la colina potrebbe migliorare la tua salute e se è correlata ai tuoi sintomi. 

Bibliografia:

  1. Blusztajn, Jan Krzysztof e Tiffany J Mellott. "L'alimentazione a base di colina programma lo sviluppo del cervello attraverso la metilazione del DNA e degli istoni". Central Nervous System Agents in Medicinal Chemistry, vol. 12, n. 2, 2012, pp. 82-94, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5612430/, 10.2174/187152412800792706. Accesso al 13 ottobre 2020.
  2. Gareri, Pietro, et al. "Efficacia e sicurezza della citicolina nel deterioramento cognitivo vascolare lieve: Lo studio IDEALE". Clinical Interventions in Aging, febbraio 2013, pag. 131, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3569046/, 10.2147/cia.s38420. Accesso al 13 ottobre 2020.
  3. "Ufficio degli integratori alimentari - Colina". Nih.Gov, 2017, ods.od.nih.gov/factsheets/choline-HealthProfessional/. Accesso al 13 ottobre 2020.

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