I benefici della Gotu Kola (Centella asiatica): L'erba della longevità & Memoria
Cos'è la Medicina Tradizionale Cinese?
La Medicina Tradizionale Cinese (MTC) è un sistema completo di medicina che comprende otto branche: Agopuntura, Erboristeria, Nutrizione, Lavoro sul corpo (Tui Na/Cupping/Moxibustione), Meditazione, Tai Qi/Qi Gong (Esercizio fisico), Feng Shui e Cosmologia. La MTC guarda al mondo naturale e osserva come la salute e la malattia umana siano soggette ai principi dell'ordine naturale.
Nella MTC, i modelli di malattia possono insorgere nel corpo, negli organi e nei meridiani in vari modi. Se gli organi e i meridiani dei canali che trasportano l'"energia" o il "Qi" sono stagnanti, carenti o in eccesso, insorgono le malattie. Attraverso metodi diagnostici unici, il medico di MTC fornisce al paziente una diagnosi, una prescrizione e un piano di trattamento che comprende le branche della MTC.
Durante la dinastia Zhou (770-446 a.C.), la MTC fu modernizzata e sistematizzata. La teoria dello Yin e dello Yang, la teoria dei cinque elementi e altre teorie fondamentali che costituiscono la base della MTC furono stabilite in questo periodo.
Il primo testo medico cinese sulla medicina sistematica teorica della MTC è il Huáng Dì Nèi Jīng, o Classico di Medicina Interna dell'Imperatore Giallo, che risale al 2nd o 1st secolo a.C.. Questo e altri famosi testi di medicina cinese classica vengono tuttora insegnati ai moderni studenti universitari di MTC in tutto il mondo.
Si dice che l'agricoltore cinese Shén Nóng sia il creatore della medicina erboristica cinese. Circa 6000 anni fa, Shén Nóng inventò il carro e l'aratro e scoprì il tè per caso. Si dice che catalogò 365 specie di piante medicinali, che divennero note come il testo medico Shén Nóng Běn Cǎo Jīng, o Il Classico del Divino Maritatore di Materia Medica. La Gotu Kola, o Jī Xuě Cǎo, è apparsa per la prima volta in questo testo classico.
Cos'è la Gotu Kola?
La Gotu Kola è nota come "erba della longevità" ed è importante nella medicina TCM, ayurvedica e indonesiana. Il suo nome latino è Centella asiatica, conosciuta anche come Centella asiatica.
Gli antichi testi medici cinesi si riferiscono alla Gotu Kola come "erba che raccoglie la neve". Nella MTC ha diversi nomi che si traducono in "erba del denaro d'oro" e "erba della moneta d'oro" perché le sue foglie sono rotonde come monete.
La Gotu Kola cresce comunemente nelle aree calde temperate, subtropicali e tropicali dell'Asia, dell'Africa subtropicale, dell'Australasia e del Pacifico. Abita zone ombrose e umide, praterie umide, valli fluviali, zone umide e coste umide e fangose vicino ad acque salmastre e dolci poco profonde. La pianta presenta piccoli fiori viola chiaro o bianchi.
Usi della Gotu Kola nella medicina tradizionale cinese
Le proprietà e i sapori della Gotu Kola nella MTC sono amari, acri, freddi e non tossici. Influenza il fegato, la milza, gli organi renali e i meridiani.
La Gotu Kola elimina il calore umido, risolve la tossicità e riduce il gonfiore del corpo. Nella MTC, la Gotu Kola viene utilizzata per favorire la minzione e aiutare a trattare piaghe e ascessi, diarrea, occhi rossi per il fuoco del vento, mal di gola gonfio, gocciolamento urinario sanguinolento o doloroso, disturbi dissenterici, itterizia di tipo umido-calorico, vomito, epistassi, occhi rossi, eruzioni cutanee, scabbia e dermatosi. Inoltre, rinvigorisce il sangue, riduce il gonfiore e attenua il dolore causato da lesioni traumatiche.
Questa erba può essere utilizzata esternamente per le eruzioni cutanee, come collirio o per via interna. La Gotu Kola è controindicata in chi soffre di raffreddore da carenza.
Benefici per la salute della Gotu Kola
Nella MTC, La Gotu Kola viene utilizzata per eliminare il calore umido. Può trattare problemi gastrointestinali come enterite, dissenteria o dolore addominale. Poiché è in grado di raffreddare il sangue e fermare l'emorragia, viene utilizzato per trattare il vomito e l'emorragia uterina causata dal calore del sangue.
La Gotu Kola purifica anche il fegato e illumina gli occhi. Può essere utile per i disturbi oculari come la cecità notturna nei bambini, le infiammazioni, la cataratta e il glaucoma.
Negli studi sugli animali, la Gotu Kola ha avuto effetti sedativi e tranquillizzanti sul sistema nervoso centrale di topi e ratti. Inibisce la secrezione acida e la peristalsi gastrica nei ratti. Inoltre, alcuni studi suggeriscono che i giovani germogli della pianta di Gotu Kola hanno proprietà antibiotiche.
Per via interna, la Gotu Kola viene utilizzata per trattare:
- Epatite infettiva
- Il comune raffreddore
- Colpo di calore
- Tonsilite
- Gola infiammata
- Pleurite
- Infezioni urinarie
- Pietre
- Colite
- Dissenteria
- Lesioni traumatiche
Esternamente, la Gotu Kola è utilizzata per trattare:
- Morsi di serpente velenoso
- Gonfiori tossici dovuti a pustole e infezioni cutanee radicate
- Scandole
- Tubercolosi cutanea
- Lebbra
- Ulcere cutanee
- Lesioni traumatiche esterne da emorragia
Gotu Kola nella medicina ayurvedica
La Gotu Kola è molto apprezzata nella medicina ayurvedica. Il nome sanscrito della Gotu Kola è Brahmi, che deriva da Brahman o Signore Brahma. Il Signore Brahma è il dio creatore indù, mentre "Brahman" si riferisce alla coscienza universale. Gotu Kola o Brahmi significa energia, conosciuta come Shakti. È apprezzata come erba rivitalizzante ed è citata nei trattati ayurvedici Charaka Samhita e Sushuruta Samhita del 3dicesimo secolo dopo Cristo.
L'Ayurveda riconosce ampiamente la Gotu Kola come erba che supporta le funzioni cognitive. I praticanti sostengono che aumenta la potenza cerebrale, aiuta a curare i problemi della pelle e migliora la salute di fegato e reni.
Gli studi suggeriscono che la Gotu Kola offre un'ampia gamma di proprietà biologiche. Tra questi, la cicatrizzazione delle ferite, l'antinfiammatorio, l'antipsoriasico, l'antiulcera, l'epatoprotettivo, l'anticonvulsivante, il sedativo, l'immunostimolante, il cardioprotettivo e il cardiotonico, l'antidiabetico, il citotossico e l'antitumorale, l'antivirale, l'antibatterico, l'insetticida, l'antimicotico, l'antiossidante, l'antispasmodico, l'astringente, il diuretico, l'analgesico e l'antipiretico.
In Ayurveda, tutte le parti della pianta sono considerate utili per il trattamento di epilessia, lebbra, poliuria, disgusto, psicosi, febbre, asma bronchiale e balbuzie. La Gotu Kola è anche un potente adattogeno, che può aiutare a normalizzare il sistema nervoso e ad aiutare l'organismo ad adattarsi allo stress.
Benefici neuroprotettivi della Gotu Kola
Studi in vitro suggeriscono che Gotu Kola abbia effetti neuroprotettivi e possa rallentare l'invecchiamento cerebrale. In uno studio, la Gotu Kola ha contribuito a inibire fino al 50% un enzima che svolge un ruolo fondamentale nello sviluppo del morbo di Alzheimer. Può anche inibire un enzima coinvolto nello sviluppo del morbo di Parkinson. L'azione inibitoria della Gotu Kola su alcuni enzimi può aiutare a contrastare i danni ai nervi del cervello e del sistema nervoso.
Gli studi sugli animali suggeriscono che la Gotu Kola possa avere effetti di potenziamento della memoria. In uno studio, ai topi con perdita di memoria indotta è stato somministrato un estratto di Gotu Kola. Dopo aver assunto l'estratto, i topi hanno ottenuto risultati migliori nei test di memoria comportamentale. Gli autori suggeriscono che l'estratto di Gotu Kola possa influire positivamente sulla memoria grazie ai suoi effetti antiossidanti sul cervello.
In uno studio correlato, gli effetti antiossidanti della Gotu Kola hanno contribuito a ridurre il tipo di danno cellulare presente nel morbo di Parkinson. I topi anziani che hanno consumato Gotu Kola per 60 giorni presentavano livelli più bassi di stress ossidativo associato al danno cellulare e all'invecchiamento del cervello. I ricercatori hanno concluso che la Gotu Kola ha un effetto neuroprotettivo sui topi anziani.
In un altro studio, la Gotu Kola è stata somministrata a topi con danni cerebrali permanenti dovuti a un'alterazione del flusso sanguigno o a un ictus. I topi hanno mostrato un miglioramento dello stato neurologico, cambiamenti nel comportamento e una riduzione dei danni cerebrali. Gli autori hanno concluso che la Gotu Kola può essere un trattamento promettente per l'ictus.
Precauzioni e controindicazioni della Gotu Kola
Alcune persone dovrebbero usare cautela nell'assunzione di Gotu Kola. Poiché può stimolare o aumentare il flusso mestruale e avere effetti abortivi, le persone in gravidanza o in fase di allattamento dovrebbero evitare di usare la Gotu Kola. Nelle persone affette da diabete e iperlipidemia, la Gotu Kola può aumentare i livelli di zucchero e di lipidi nel sangue.
La Gotu Kola non deve essere assunta a lungo termine. L'uso tipico suggerito è di sei settimane con una pausa di almeno due settimane tra un uso e l'altro.
Morale della favola
La Gotu Kola è un'antica erba utilizzata da migliaia di anni nella Medicina Tradizionale Cinese, nell'Ayurveda e nella Medicina Indonesiana. Nella MTC influenza i meridiani di fegato, milza e reni e viene utilizzata per trattare diverse patologie.
Poiché i soggetti affetti da determinate patologie dovrebbero assumere la Gotu Kola con cautela o evitarla del tutto, consulta sempre il tuo medico prima di sottoporti al trattamento con questa venerata erba.
Bibliografia:
- Shén Nóng Běn Cǎo Jīng" (Classico della Materia Medica del Divino Maritatore)
- Medicina Erboristica Cinese Materia Medica 3rd edition, Bensky, Clavey, Stöger)
- Introduzione alla medicina erboristica cinese", Wright, Mark
- Erbologia e farmacologia medica cinese, Chen John, Chen Tina
- Journal of Pharm. Sci. 64:535-98, 1975
- Orhan IE. Centella asiatica (L.) Urban: Dalla medicina tradizionale alla medicina moderna con potenziale neuroprotettivo. Evid Based Complement Alternat Med. 2012;2012:946259. doi: 10.1155/2012/946259. Epub 2012 May 14. PMID: 22666298; PMCID: PMC3359802.
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