Uno degli effetti molto interessanti di molti composti naturali è la loro capacità di esercitare, come agente singolo, effetti benefici su un'ampia gamma di condizioni di salute. Uno dei migliori esempi di questo effetto “pleiotropico” è la S-adenosilmetionina o, come comunemente noto , la SAMe. SAMe. Come il coenzima Q10, la carnitina, l'acido alfa lipoico e molti altri preziosi integratori alimentari, il nostro corpo può produrre la SAMe. Ma a volte non ne produce a sufficienza o può essere notevolmente aiutata da un'integrazione.
Gli effetti benefici dell'integrazione di SAMe sono di vasta portata grazie al ruolo centrale che la SAMe svolge in moltissimi processi metabolici. Attualmente gli usi principali della SAMe come integratore alimentare sono quattro: depressione, osteoartrite, fibromialgia e disturbi epatici.
La SAMe si forma nell'organismo combinando l'aminoacido essenziale metionina con l'adenosil-trifosfato (ATP). La B12 e l'acido folico sono coinvolti nella produzione di SAMe, quindi una carenza di questi nutrienti può portare a una produzione insufficiente di SAMe.
La SAMe è coinvolta in oltre 40 reazioni biochimiche dell'organismo. Funziona a stretto contatto con l'acido folico e la vitamina B12 nelle reazioni di “metilazione”. La metilazione è il processo di aggiunta di una singola unità di carbonio (un gruppo metile) a un'altra molecola. La SAMe è molto più efficace nel trasferire gruppi metilici rispetto ad altri donatori di metile. Le reazioni di metilazione sono fondamentali per la produzione di molti componenti del corpo, in particolare delle sostanze chimiche del cervello, e per le reazioni di disintossicazione.
La SAMe è necessaria anche per la produzione di tutti i composti contenenti zolfo nel corpo umano, tra cui il glutatione e vari componenti della cartilagine contenenti zolfo, tra cui la condroitina solfato.
In base ai risultati degli studi clinici, sembra che la SAMe sia forse l'antidepressivo naturale più efficace. Infatti, in questi studi, la SAMe ha dimostrato risultati migliori rispetto ai farmaci antidepressivi convenzionali, con minori effetti collaterali. Oltre alla depressione generalizzata, è stato riportato che la SAMe produce effetti significativi nell'alleviare la depressione post-partum (dopo la gravidanza) e nel ridurre l'ansia e la depressione associate alla disintossicazione e alla riabilitazione da droghe. Si ritiene che l'integrazione di SAMe nei pazienti affetti da depressione migliori l'umore grazie alla sua capacità di:
Numerosi studi in doppio cieco hanno dimostrato un vantaggio significativo della SAMe rispetto al placebo nel migliorare l'umore. Inoltre, si confronta favorevolmente con i farmaci antidepressivi convenzionali in termini di efficacia ed è molto meglio tollerato. L'ultimo studio sulla SAMe nella depressione indica che può essere utilizzata con gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) come Prozac, Zoloft, Paxil, ecc. In uno studio clinico randomizzato in doppio cieco della durata di sei settimane, a 73 pazienti depressi che non rispondevano ai farmaci SSRI sono stati somministrati 800 mg di SAMe o placebo due volte al giorno insieme ai loro SSRI. I tassi di risposta e di remissione alla Hamilton Depression Scale sono stati più alti nei pazienti trattati con SAMe (rispettivamente 36,1% e 25,8%) rispetto al placebo (rispettivamente 17,6% e 11,7%). Gli effetti collaterali non erano diversi nel gruppo SAMe rispetto al gruppo placebo. Questi risultati indicano che la SAMe può essere utilizzata in modo sicuro con gli SSRI e può avere un effetto sinergico.
La fibromialgia è una causa comune di dolore muscolo-scheletrico cronico, depressione e affaticamento. La SAMe ha dimostrato in almeno quattro studi clinici di produrre eccellenti benefici nei pazienti affetti da fibromialgia. I miglioramenti si manifestano con una riduzione significativa del numero di punti trigger e di aree dolorose, oltre che con un miglioramento dell'umore. La SAMe sembra essere un integratore molto importante per questi pazienti.
La SAMe ha dimostrato di essere molto utile in diversi disturbi epatici, tra cui la cirrosi, la sindrome di Gilbert’s (definita di seguito) e i danni epatici indotti dai contraccettivi orali. I suoi benefici sono legati alla sua funzione di principale donatore di metili nel fegato e alla promozione delle reazioni di disintossicazione.
Una delle funzioni chiave della SAMe nel fegato è l'inattivazione degli estrogeni. Studi clinici hanno dimostrato che la SAMe è molto utile per proteggere il fegato dai danni e migliorare la funzionalità epatica nelle condizioni associate all'eccesso di estrogeni, ovvero l'uso di contraccettivi orali, la gravidanza e la sindrome premestruale.
La SAMe si è dimostrata molto utile nel trattamento della sindrome di Gilbert, una sindrome comune caratterizzata da un livello di bilirubina sierica cronicamente elevato (da 1,2 a 3,0 mg/dL). Precedentemente considerato raro, questo disturbo è ora noto per colpire fino al 5% della popolazione generale. La condizione è solitamente priva di sintomi, anche se alcuni pazienti lamentano perdita di appetito, malessere e affaticamento (sintomi tipici di un'alterata funzionalità epatica). L'integrazione di SAMe produce una diminuzione significativa della bilirubina sierica nei pazienti con la sindrome di Gilbert.
È stato dimostrato che la SAMe offre benefici anche nel trattamento di disturbi epatici più gravi, tra cui la cirrosi.
La SAMe ha dato risultati notevoli anche nel trattamento dell'osteoartrite. Una carenza di SAMe nel tessuto articolare, proprio come una carenza di glucosamina, porta alla perdita della natura gelatinosa e delle qualità di assorbimento degli urti della cartilagine. Di conseguenza, si può sviluppare la degenerazione della cartilagine e l'osteoartrite.
La SAMe è stata studiata su un totale di 21.524 pazienti in studi clinici dettagliati. In questi studi, la SAMe ha dimostrato una riduzione dei punteggi del dolore e dei sintomi clinici simile a quella dei farmaci antinfiammatori non steroidei come ibuprofene, indometacina, naprossene e piroxicam. Mentre questi farmaci sono associati a un rischio significativo di tossicità, effetti collaterali e promozione effettiva del processo patologico nell'osteoartrite, la SAMe offre benefici simili senza rischi o effetti collaterali.
Due studi meritano una menzione speciale. Gli studi sono stati condotti su pazienti affetti da osteoartrite del ginocchio con notevole degenerazione della cartilagine e hanno confrontato SAMe (1200 mg/d) con i farmaci nabumetone (Relafen, 1000 mg/d) e celecoxib (Celebrex, 200 mg/d). Nel primo studio, la SAMe si è dimostrata all'altezza del nabumetone nel ridurre efficacemente l'intensità del dolore rispetto al basale, nonché nella valutazione del paziente e del medico e nei punteggi dell'indice di funzionalità articolare. Nello studio che ha confrontato la SAMe con il Celebrex, la SAMe ha mostrato un inizio d'azione più lento, ma è stata giudicata altrettanto efficace del celecoxib, ma senza gli effetti collaterali.
Dati i rischi noti di effetti collaterali significativi legati all'uso di questi farmaci per l'artrite, i risultati di questi nuovi studi forniscono ulteriori prove del fatto che un approccio naturale che si concentra sull'apporto di una migliore nutrizione ai tessuti articolari è un approccio più razionale.
La SAMe è solitamente consigliata al dosaggio di 200-400 mg due volte al giorno. La SAMe è generalmente molto ben tollerata. Non sono stati segnalati effetti collaterali significativi con l'assunzione di SAMe per via orale, a parte occasionali nausee e disturbi gastrointestinali. La SAMe è considerata sicura durante la gravidanza e l'allattamento.
Non sono note interazioni farmacologiche con SAMe, ma i soggetti affetti da depressione bipolare (maniacale) non dovrebbero assumere SAMe se non sotto stretto controllo medico, perché l'attività antidepressiva di SAMe’può portare alla fase maniacale in questi soggetti.
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