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I minerali chelati sono legati agli aminoacidi, il che li rende più facili da assorbire per l'organismo e più delicati per la digestione. Inoltre, sono più stabili e hanno meno probabilità di causare disturbi allo stomaco o di interferire con altri nutrienti. Gli studi dimostrano che le forme chelate, come il calcio bisglicinato, possono essere assorbite quasi due volte meglio delle versioni non chelate. Per ottenere la migliore qualità ed efficacia, cerca i chelati verificati come TRAACS® sulle etichette degli integratori.
Se hai sempre esitato ad assumere zinco, ferro o altri integratori di minerali a causa del timore che possano dare fastidio allo stomaco o dell'incertezza sul loro assorbimento, dovresti prendere in considerazione i minerali chelati.
Il modo in cui gli integratori minerali sono formulati può influenzare il modo in cui il tuo corpo li utilizza e li tollera. Negli ultimi decenni, i minerali chelati sono saliti al primo posto tra le forme preferite di integratori minerali.
Chelato (pronunciato "KEY-late") deriva dalla parola greca "chele", che significa "artiglio". La chelazione si riferisce al modo in cui un minerale si lega a una molecola organica, come un amminoacido, formando un guscio protettivo intorno al minerale. In questo caso, per "biologico" si intende una molecola che contiene carbonio, piuttosto che riferirsi a cibi coltivati senza pesticidi.1
"I minerali nella natura vivente sono racchiusi nelle proteine, il che ne aumenta la biodisponibilità", afferma Dustie Butteiger, responsabile della scienza della nutrizione presso Balchem Human Nutrition & Health, un'azienda leader nella produzione di minerali chelati utilizzati in diverse marche di integratori alimentari.
Quando si preparano gli integratori minerali, gli aminoacidi (i mattoni delle proteine) possono essere utilizzati come chelanti naturali.2 Gli agenti chelanti sono anche chiamati leganti.
La glicina è l'amminoacido più piccolo, il che la rende un agente chelante ideale.3 Essendo piccola, viene assorbita facilmente attraverso la parete intestinale. Inoltre, forma legami stabili con i minerali e non li rilascia prematuramente. Esempi di minerali chelati con la glicina sono il glicinato di zinco e il bisglicinato di magnesio.
Al contrario, molti dei minerali utilizzati oggi negli integratori sono forme inorganiche, come ossidi, carbonati e solfati, afferma Butteiger. Questi minerali non chelati sono considerati "inorganici" perché non sono legati a una molecola contenente carbonio. Hanno nomi come ossido di magnesio, carbonato di calcio e solfato ferroso.
"I chelati di aminoacidi minerali sono stati scientificamente provati in molteplici studi clinici per essere più facilmente assorbiti e più disponibili per soddisfare le esigenze dell'organismo", afferma Butteiger.
Ad esempio, uno studio sull'uomo ha rilevato che il 23% del calcio contenuto in un integratore di carbonato di calcio (non chelato) veniva assorbito, mentre il 44% del calcio contenuto nel bisglicinato di calcio (chelato) veniva assorbito se assunto lontano dal cibo.4 Ciò significa che il calcio chelato fornisce al tuo corpo una quantità maggiore di calcio a sostegno della salute delle ossa, della corretta messaggistica nervosa e della funzione muscolare.5
Allo stesso tempo, è importante notare che gli integratori di minerali non chelati possono comunque apportare dei benefici. Inoltre, l'assunzione di integratori minerali non chelati con il cibo può migliorarne l'assorbimento. Ad esempio, nello studio sull'uomo di cui sopra, l'assorbimento del carbonato di calcio è aumentato del 6% se assunto con un pasto.4
I minerali non chelati si scompongono più facilmente in particelle cariche (ioni), il che li rende più reattivi con altri composti.6 Questo può diminuire l'assorbimento dei minerali e aumentare le possibilità che interferiscano con l'assorbimento di altri nutrienti.
I minerali chelati hanno una carica neutra. In questo modo si evita che si leghino ad altri composti, come i fitati nei cereali o l'ossalato negli spinaci, che possono interferire con l'assorbimento dei minerali.7
La chelazione favorisce anche la stabilità dei minerali negli integratori multivitaminici e minerali, impedendo loro di interagire con le vitamine e di degradarle. In uno studio, un integratore alimentare contenente minerali non chelati ha perso il 40% della vitamina C durante sei mesi di corretta conservazione. Al contrario, un integratore contenente minerali chelati non ha registrato alcuna perdita significativa di vitamina C durante il periodo di conservazione.8
Poiché i minerali chelati rimangono legati al loro ligando durante il passaggio attraverso lo stomaco, tendono a essere più delicati per l'intestino e a non causare disturbi gastrici e altri problemi, spiega Butteiger.
Ad esempio, il ferro non chelato9 o zinco10 possono causare nausea o altri disturbi gastrointestinali, soprattutto se assunti a stomaco vuoto. Inoltre, l'ossido di magnesio può scatenare la diarrea.11
In un classico studio in doppio cieco, gli scienziati hanno testato la tollerabilità di un integratore di solfato ferroso (ferro) rispetto al bisglicinato ferroso in 38 donne sane. Circa il 37% delle donne ha sperimentato effetti collaterali da moderati a gravi solo assumendo la forma di solfato ferroso (non chelato) dell'integratore di ferro. Quando assumevano la forma bisglicinata (chelata), avevano maggiori probabilità di evitare effetti collaterali come gonfiore, costipazione e nausea.12
Anche gli integratori di minerali chelati, come lo zinco bisglicinato, hanno dimostrato di essere meglio tollerati dai bambini.13
"I chelati di aminoacidi minerali correttamente formati imitano ciò che la natura vivente fa per proteggere il minerale", afferma Butteiger. "Ma non tutti i chelati sono uguali tra loro. Dipende interamente dal legante e dalle condizioni chimiche in cui è stato fatto reagire".
La chelazione richiede una tecnologia altamente sofisticata e deve essere eseguita in un ambiente strettamente controllato. Dopo il processo, il produttore dovrebbe eseguire un test per verificare che si siano formati legami chelati effettivi.14
Alcuni integratori di minerali chelati riportano sull'etichetta la dicitura TRAACS, che sta per The Real Amino Acid Chelate System. Si tratta di un metodo brevettato per verificare e convalidare l'avvenuta chelazione con gli aminoacidi.15
La maggior parte dei minerali è disponibile in forma chelata, tra cui calcio, cromo, rame, ferro, magnesio, selenio e zinco. Tuttavia, non devi necessariamente cercare che tutti i minerali presenti in un integratore siano chelati.
"Ci sono alcuni minerali, come il fosforo, che non possono essere chelati perché non hanno le proprietà chimiche per consentire a ligandi come gli amminoacidi di legarsi con loro per formare una struttura ad artiglio", spiega Butteiger.
In breve, se sei preoccupato per l'assorbimento e la tolleranza degli integratori minerali, opta per le versioni chelate, se disponibili. Tuttavia, se hai già a disposizione degli integratori di minerali non chelati o se sono più adatti al tuo budget, in genere puoi favorirne l'assorbimento e/o migliorarne la tolleranza assumendoli con un pasto.
I minerali chelati sono minerali legati ad aminoacidi o ad altre molecole organiche. Questa struttura "ad artiglio" aiuta a migliorare l'assorbimento e facilita lo stomaco.
Il legame aminoacidico aiuta a proteggere i minerali durante il loro passaggio attraverso l'apparato digerente, consentendo un maggiore assorbimento nel flusso sanguigno rispetto alle forme non chelate come gli ossidi o i carbonati.
Sì. Poiché rimangono legati durante la digestione, i minerali chelati hanno meno probabilità di causare nausea, gonfiore o costipazione, problemi comuni agli integratori non chelati come il solfato di ferro o l'ossido di magnesio.
Assolutamente. I minerali non chelati supportano comunque il tuo fabbisogno nutritivo, soprattutto se assunti con il cibo, che ne migliora l'assorbimento.
Cerca i nomi che terminano in "-glicinato", "-bisglicinato" o "-chelato" (come il bisglicinato di zinco).
La maggior parte lo sono, tra cui calcio, magnesio, zinco, ferro e selenio. Tuttavia, alcuni, come il fosforo, non possono essere chelati a causa delle loro proprietà chimiche.
Se provi fastidio allo stomaco o hai problemi di assorbimento, i minerali chelati possono essere la scelta migliore. Ma per la maggior parte delle persone, una dieta equilibrata e un integratore di alta qualità, chelato o meno, soddisfano il fabbisogno giornaliero.
Bibliografia:
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