Calcio — Il miglior integratore per la salute delle ossa

‌‌‌‌Cos'è il calcio? 

Il calcio costituisce dall'1,5 al 2% del peso corporeo totale, rendendolo di gran lunga il minerale più abbondante nel corpo. Quasi tutto il calcio contenuto nel corpo è nelle ossa e nei denti, ma il calcio si trova anche nel sangue e in altri tessuti del corpo dove è importante per il corretto funzionamento delle cellule nervose, la contrazione muscolare, la regolazione del battito cardiaco e la coagulazione del sangue. 

‌‌‌‌Perchè il calcio è importante per la salute delle ossa?

Il calcio svolge diverse importanti funzioni nella salute delle ossa. In primo luogo, il calcio fornisce la mineralizzazione critica di cui le ossa hanno bisogno per avere la loro forza strutturale. Il calcio nelle nostre ossa funge anche da serbatoio per garantire il mantenimento dei livelli di calcio corretti nel sangue. 

Anche se il calcio nel sangue rappresenta solo una piccola percentuale del calcio totale nel corpo, il corpo lavora molto per mantenere i livelli di calcio nel sangue all'interno di un intervallo normale molto ristretto. L'osso si rimodella costantemente (scompone e ricostruisce) per mantenere i livelli ematici di calcio all'interno dell'intervallo normale. 

Il corpo sposta automaticamente il calcio dalle ossa se una persona non assume abbastanza calcio dalla dieta con gli integratori. Se il corpo continua a scomporre più ossa di quelle che sostituisce per mantenere i livelli di calcio nel sangue, questo processo nel tempo può portare all'osteoporosi, che letteralmente significa ossa porose. L'osteoporosi significa la mancanza di densità ossea.

Gli integratori di calcio da soli hanno dimostrato di essere utili nel mantenimento della densità ossea, ma sono più efficaci quando sono combinati con un integratore di vitamina D3. 

‌‌‌‌Calcio, densità ossea e menopausa

Costruire la densità ossea assumendo calcio e integratori di vitamina D3 prima della menopausa può aiutare a mantenere la densità ossea più a lungo nel tempo. In altre parole, costruire ossa forti e avere una densità ossea sufficiente fin da giovani aiuta a prevenire la bassa densità ossea quando una persona invecchia. Anche se una donna attende fino a poco prima della menopausa, l'assunzione di integratori di calcio e vitamina D3 potrebbe comunque portare a miglioramenti della densità ossea e anche rallentare la perdita di densità ossea a quasi la metà rispetto a coloro che non assumono integratori di calcio e vitamina D3. Ma anche l'assunzione di integratori di calcio e vitamina D iniziata dopo la menopausa può comunque aiutare a compensare parte della perdita di densità ossea legata all'età.^1-5

‌‌‌‌In quale forma è disponibile il calcio?

Gli integratori di calcio sono disponibili in molte forme diverse come compresse, capsule, pillole gommose, anche masticabili, cioccolatini e varie forme liquide. Il carbonato di calcio è la forma più popolare di calcio utilizzata e per la maggior parte delle persone va benissimo, soprattutto se assunto con il cibo. 6 Tuttavia, nelle persone che non producono abbastanza acido gastrico o stanno assumendo farmaci che bloccano l'acido, sarebbe consigliabile assumere una forma più facilmente ionizzata come il citrato di calcio o il calcio legato a malato, aspartato o lattato. Queste forme presentano alcuni vantaggi rispetto al carbonato di calcio perché il calcio viene rilasciato più facilmente dalla molecola vettore. Il problema con queste tipologie di calcio è che le molecole vettore portano a una massa maggiore perché sono più grandi del carbonato. Quindi, ci vogliono fino a quattro volte il numero di compresse o capsule per fornire lo stesso livello di calcio elementare rispetto ai prodotti contenenti carbonato di calcio. 

Vantaggi e svantaggi dei differenti formati di calcio

‌‌‌‌Dosaggio consigliato per il calcio

Il valore consigliato per l'integrazione di calcio per la salute delle ossa è compreso tra 600 e 1.200 mg al giorno. Se c'è una significativa perdita di densità ossea, il dosaggio deve essere al livello più alto di 1.200 mg al giorno. Superare questo livello di dosaggio non fornisce ulteriori benefici. 

Dose dietetica consigliata per il calcio

Neonati

Da 0 a 0,5 anni            400 mg

Da 0,5 a 1 anno            600 mg

Bambini

Da 1 a 3 anni            800 mg

Da 4 a 6 anni            800 mg

Da 7 a 10 anni            800 mg

Adolescenti ed adulti

Maschi da 11 a 24 anni        1,200 mg

Maschi + di 25 anni        800 mg

Femmine da 11 a 24 anni    1,200 mg

Femmine + di 24 anni        800 mg

Donne incinte            1,200 mg

Donne che allattano            1,200 mg

‌‌‌‌Possibili effetti collaterali del calcio

Gli integratori di calcio generalmente non producono effetti collaterali ai livelli di dosaggio consigliati. Non sono consigliabili dosaggi più elevati, in quanto possono aumentare il rischio di calcoli renali e calcificazione dei tessuti molli al di fuori dell'osso. 

‌‌‌‌Avvertenze e precauzioni riguardanti il calcio

Poiché alcune condizioni, come l'iperparatiroidismo, le malattie renali e il cancro sono associate ad anomalie nel metabolismo del calcio, le persone con questi disturbi devono consultare un medico prima di assumere un integratore di calcio.

‌‌‌‌Interazioni del calcio con i farmaci

Esistono numerosi farmaci per i quali gli integratori di calcio possono ridurne l'assorbimento, inclusi etidronato (Didronel®) e antibiotici tetracicline. Consigliamo di non prendere il calcio entro due ore dall'assunzione di questi farmaci. Gli integratori di calcio possono anche interferire con l'azione dei seguenti farmaci: fenitoina (Dilantin®), digossina e nitrato di gallio (Ganite®). In caso di assunzione di farmaci da prescrizione medica, conviene consultarsi con il prorpio medico per determinare eventuali problemi prima di assumere un integratore di calcio.

Bibliografia:

1. Tai V, Leung W, Grey A, Reid IR, Bolland MJ. Calcium intake and bone mineral density: systematic review and meta-analysis. (ovvero: "Assunzione di calcio e densità minerale ossea: revisione sistematica e meta-analisi") BMJ 2015;351:h4183.
2. Jackson R, LaCroix A, Gass M, et al. for the Women’s Health Initiative Investigators: calcium plus vitamin D supplementation and the risk of fractures. (ovvero: "Analisi per l'Iniziativa sulla Salute delle donne: integrazione di calcio più vitamina D e rischio di fratture.") N Engl J Med 2006;354:669–683.
3. Rizzoli R, Boonen S, Brandi ML, et al. The role of calcium and vitamin D in the management of osteoporosis. (ovvero: "Il ruolo del calcio e della vitamina D nella gestione dell'osteoporosi") Bone 2008;42(2):246-9. 
4. Boonen S, Vanderschueren D, Haentjens P, Lips P. Calcium and vitamin D in the prevention and treatment of osteoporosis - a clinical update. (ovvero: "Calcio e vitamina D nella prevenzione e nel trattamento dell'osteoporosi - un aggiornamento clinico") J Intern Med 2006;259(6):539-52.
5. Quesada Gómez JM, Blanch Rubió J, Díaz Curiel M, Díez Pérez A. Calcium citrate and vitamin D in the treatment of osteoporosis. (ovvero: "Citrato di calcio e vitamina D nel trattamento dell'osteoporosi"). Clin Drug Investig. 2011;31(5):285-98
6. Heaney RP, Dowell MS, Barger-Lux MJ. Absorption of calcium as the carbonate and citrate salts, with some observations on method. (ovvero: "Assorbimento del calcio come sali di carbonato e citrato, con alcune osservazioni sul metodo"). Osteoporos Int. 1999;9(1):19-23.