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La cataratta è un disturbo progressivo che si forma nel tempo a causa dell'annebbiamento del cristallino dell'occhio. La cataratta viene classificata dai medici in tre tipi: nucleare, corticale e subcapsulare posteriore e, se non trattata, può portare a una grave perdita della vista e talvolta alla completa cecità.
L'intervento di cataratta, una procedura in cui il cristallino annebbiato viene rimosso e sostituito con uno nuovo, non è sempre possibile. Nei paesi in cui le persone hanno accesso ai servizi sanitari, l'intervento di cataratta è abbastanza di routine nei soggetti di età pari o superiore ai 60 anni. Tuttavia, ci sono molti altri luoghi nel mondo in cui la chirurgia non è un'opzione praticabile. Non importa dove vivi, prevenire la formazione della cataratta quando sei più giovane è una strategia che ha senso.
I medici ritengono che l'ossidazione del cristallino sia la causa principale della cataratta. I fattori di rischio includono l'eccessiva esposizione ai raggi solari ultravioletti, l'uso di tabacco, il diabete, l'ipertensione e alcuni farmaci, come l'uso a lungo termine di corticosteroidi orali (prednisone). Anche l'eccessiva assunzione di alcolici predispone allo sviluppo della cataratta.
Gli antiossidanti possono aiutare a proteggere dallo sviluppo della cataratta. Una dieta ricca di frutta e verdura colorata contiene numerosi antiossidanti, che sono benefici. Uno studio del 2010 ha concluso che una dieta ricca di vitamine e minerali può aiutare a ritardare lo sviluppo della cataratta. Inoltre, uno studio del 2013 ha dimostrato che una dieta ricca di frutta, verdura e vitamina C può aiutare a prevenire la formazione della cataratta.
Molte erbe, vitamine e minerali presenti in alimenti e integratori hanno proprietà antiossidanti che possono aiutare a proteggere gli occhi.
Questi due carotenoidi comuni sono associati a una salute visiva ottimale. Uno studio pubblicato su Molecules nel 2017 ha dimostrato che la luteina e la zeaxantina hanno proprietà antiossidanti e di filtraggio della luce blu, che possono contribuire a migliorare la vista. Si è scoperto che questi antiossidanti prevengono la cataratta inibendo i danni ossidativi al cristallino dell'occhio. La rivista ha riportato che le persone che assumevano da 6 a 10 mg al giorno di luteina riducevano la possibilità di sottoporsi a un intervento di cataratta del 20-50%.
Tuttavia, la maggior parte delle ricerche suggerisce che la combinazione di luteina e zeaxantina fornisce un beneficio ottimale. Le verdure a foglia verde e la frutta sono ottime fonti di entrambi. Quando non viene assunto adeguatamente con la dieta, è necessario assumere un integratore di qualità. Dose consigliata: come indicato sull'etichetta.
Potente antiossidante, l'estratto di corteccia di pino è stato originariamente utilizzato dalle popolazioni indigene del Nord America e dell'Asia come erba medicinale. Lo spedizioniere francese Jacques Cartier, che rivendicò il Canada per la Francia, avrebbe usato l'estratto di corteccia di pino durante la sua spedizione del 1535 come trattamento per lo scorbuto, una condizione causata da livelli insufficienti di vitamina C .
Oggi anche i fornitori di cure mediche integrative si sono resi conto dei numerosi benefici per la salute e contro l'invecchiamento dell'estratto di corteccia di pino, che è stato introdotto per la prima volta negli Stati Uniti come integratore alimentare nel 1987. Sono disponibili diverse formule nel mercato; l'estratto può essere assunto sotto forma di capsule, utilizzato come olio essenziale, oppure miscelato in una lozione e applicato localmente.
Gli antiossidanti sono sostanze che proteggono i tessuti e gli organi dai radicali liberi dannosi. Uno studio pubblicato su Ophthalmic Research ha dimostrato che la potenza antiossidante del picnogenolo è superiore a quella della vitamina C, vitamina E, acido alfa-lipoicoe coenzima Q10.
Uno studio del 2017 sugli animali condotto dal Dr. J. Kim ha dimostrato che l'estratto di corteccia di pino può prevenire la formazione della cataratta. Anche uno studio del 2013 ha confermato questi risultati. Dose consigliata: da 50 a 250 mg una o due volte al giorno.
Il polifenolo quercetina è un potente antiossidante che ha dimostrato di avere effetti antinfiammatori e benefici per la vista. Alcuni studi dimostrano anche che la quercetina ha effetti positivi sul microbioma intestinale, ovvero aiuta i batteri intestinali sani a prosperare.
Le fonti alimentari includono mirtilli rossi, uva nera, lamponi, verdure a foglia verde, broccoli, cipolle rosse crude, tè nero, e tè verde.
Uno studio del 2010 ha discusso i possibili meccanismi con cui la quercetina potrebbe aiutare a prevenire lo sviluppo della cataratta. Uno studio del 2019 ha esplorato anche il ruolo della quercetina nella prevenzione della cataratta nei soggetti affetti da diabete. Dose consigliata: come indicato sull'etichetta.
È stato dimostrato che il resveratrolo ha molte funzioni. Il resveratrolo, un fitonutriente, è un composto naturale di origine vegetale che si trova nel vino rosso, nell'uva, nei frutti di bosco e nelle noci . Le sue proprietà antiossidanti proteggono la cellula e i suoi componenti dal danno ossidativo, che spesso fa perdere alla cellula la capacità di autocontrollo. Può anche comportare un aumento del rischio di cataratta.
Uno studio del 2006 ha concluso che il consumo di alimenti ricchi di resveratrolo potrebbe contribuire a ridurre il rischio di cataratta negli anziani. Inoltre, uno studio del 2016 ha dimostrato i benefici protettivi del resveratrolo. Dose consigliata: come indicato sull'etichetta.
Il selenio è considerato un minerale traccia che svolge un ruolo importante nel corpo umano. È necessaria per più di 24 reazioni biochimiche e la sua presenza è indispensabile per la riproduzione delle cellule, la sintesi del DNA e la protezione dai danni ossidativi. Il selenio esiste sia in forma non organica che organica.
Le fonti alimentari di selenio includono noci brasiliane, carni organiche e frutti di mare. Si trova anche nel pollame, nelle uova, nei cereali e nei prodotti caseari.
Grazie alla sua capacità di contribuire a ridurre il danno ossidativo, sembra essere utile nella prevenzione della cataratta. Uno studio del 2012 condotto sui ratti ha dimostrato i benefici protettivi del selenio nella prevenzione della cataratta. Inoltre, uno studio del 2018 ha concluso: "A causa di un'associazione confermata tra i livelli di selenio nel siero e la cataratta legata all'età, bassi livelli di selenio nel siero possono costituire un potenziale fattore di rischio di cataratta legata all'età". Dose consigliata: come indicato sull'etichetta.
La spirulina è considerata da molti un superalimento. Si tratta di un integratore alimentare facilmente digeribile, che appartiene a una famiglia di alghe blu-verdi e può essere assunto in forma di pillola o di polvere. La spirulina deriva da un tipo di batterio che gli scienziati chiamano cianobatterio, nello specifico l'Arthrospira platensis.
Tradizionalmente, la spirulina cresceva nei laghi caldi e alcalini di Africa, Hawaii e Messico, tra gli altri luoghi. La spirulina veniva utilizzata secoli fa dagli AztechiSecondo le testimonianze spagnole dei conquistadores, la spirulina cresceva nel lago Texcoco, in Messico, dove gli Aztechi la chiamavano tecuilati. Gli esploratori europei osservarono gli abitanti della zona del lago Ciad in Africa che lo usavano come cibo. Nell'era moderna, la spirulina ha conquistato l'attenzione degli scienziati della NASA , che l'hanno utilizzata come integratore alimentare per gli astronauti nello spazio.
La spirulina contiene una fonte completa di proteine, vitamine, minerali e fitonutrienti. Inoltre, la spirulina ha proprietà antinfiammatorie e antiossidanti, che spiegano come possa aiutare a prevenire la cataratta.
Studi del 2013 e del 2014 dimostrano che il consumo di spirulina può aiutare a bloccare lo sviluppo della cataratta . Dose consigliata: come indicato sull'etichetta.
La vitamina C, nota anche come acido ascorbico o ascorbato, è stata una delle vitamine più studiate negli ultimi 100 anni. Una ricerca nella letteratura scientifica rivela che dagli anni '20 sono stati condotti oltre 65.000 studi sulla vitamina C. Molte scoperte dimostrano che aiuta a promuovere un sistema immunitario forte, nonché la salute cardiovascolare, cerebrale e degli occhi, oltre a molti altri benefici.
Molti scienziati ritengono che, in passato, il corpo umano avesse la capacità di produrre vitamina C; col passare del tempo, però, avremmo perso questa funzione. In sostanza, tutte le specie animali, compresa la maggior parte dei mammiferi, sono in grado di produrre vitamina C; fanno eccezione gli esseri umani, le scimmie e le cavie. Il cervello e le ghiandole surrenali presentano le più alte concentrazioni di vitamina C, da 15 a 50 volte superiori rispetto a quelle del sangue. La vitamina C, caratterizzata da proprietà antiossidanti, è anche un "co-fattore" enzimatico di almeno otto importanti reazioni biochimiche.
Secondo uno studio del 2009 pubblicato su The American Journal of Clinical Nutrition, oltre il 7% delle persone di età pari o superiore ai sei anni presentava una carenza di vitamina C al momento dell'analisi del sangue. Più della metà degli intervistati consuma poche quantità di alimenti ricchi di vitamina C. Questi alimenti includono agrumi, fragole, mango, peperoni e altri ancora.
Uno studio del 2011 condotto in India ha rilevato che le persone con i livelli più bassi di vitamina C nel sangue avevano il 39% di probabilità in più di sviluppare la cataratta rispetto a quelle con livelli più alti di vitamina C nel sangue.
Inoltre, uno studio del 2014 pubblicato su Ophthalmology ha dimostrato che le persone con livelli più elevati di vitamina C nel sangue avevano meno probabilità di avere la cataratta. Altri studi hanno mostrato risultati simili. Dose consigliata: da 500 a 2.000 mg al giorno.
Un multivitaminico non dovrebbe mai sostituire una dieta sana e completa. L'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che 2 miliardi di persone nel mondo abbiano un apporto inadeguato di vitamine e minerali. Gli studi dimostrano che molti americani hanno un apporto inadeguato di diverse vitamine e minerali essenziali. Le recenti Linee guida dietetiche per gli americani 2015-2020 hanno identificato le vitamine liposolubili A, D, E come poco consumate, mentre la vitamina C idrosolubile e la colina sono anch'esse poco consumate.
Uno studio del 2014 pubblicato su Nutrients ha dimostrato che coloro che assumevano un multivitaminico avevano il 34% in meno di probabilità di sviluppare la cataratta. Un multivitaminico di qualità può aiutare a fornire ulteriori garanzie.
Uno studio del 2014 pubblicato su Ophthalmology ha pubblicato i risultati di uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo. In totale, lo studio ha seguito 14.641 medici americani maschi di età ≥50 anni per oltre 11 anni. Metà ha assunto un multivitaminico giornaliero e l'altra metà un placebo. Alla fine dello studio, coloro che avevano assunto il multivitaminico avevano il 9% di cataratte in meno. È importante notare che la maggior parte dei multivitaminici contiene solo circa 60 mg di vitamina C, una dose minima. Molti di coloro che assumono un multivitaminico spesso lo integrano con altre vitamine singole, a seconda delle necessità. Dose multivitaminica consigliata: come indicato sull'etichetta.
Bibliografia:
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