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L'insulino-resistenza (IR) è molto comune ma raramente diagnosticata e colpisce centinaia di milioni di persone in tutto il mondo. Anche se ci possono essere delle predisposizioni genetiche a questa condizione, come una storia familiare di diabete di tipo 2, essa è causata principalmente da uno stile di vita sedentario combinato con una dieta ricca di zuccheri. Esistono sintomi comunemente associati all'insulino-resistenza e, in alcuni casi, questi sintomi contribuiscono alla causa vera e propria.
A volte le cellule del fegato, del grasso e dei muscoli sono resistenti all'ormone insulina secreto dal pancreas. Quando ciò accade, l'organismo non è in grado di regolare la quantità di zucchero che entra nel flusso sanguigno per creare energia e la quantità da immagazzinare per le esigenze future. Il pancreas inizia quindi a produrre più insulina e la glicemia continua a salire.
Le modifiche allo stile di vita che possono aiutare a prevenire, invertire e gestire l'insulino-resistenza includono:
La metformina è spesso utilizzata per il prediabete e il diabete. Questo farmaco aiuta a rendere più efficiente l'insulina prodotta dall'organismo. Poiché la maggior parte delle donne affette da sindrome dell'ovaio policistico presenta una resistenza all'insulina, questo farmaco può aiutare a riportare il ciclo mestruale della donna alla normalità.
La berberina viene estratta dall'arbusto del crespino (berberis vulgaris), che contiene piante sia sempreverdi che decidue. Diffuso in tutta Europa, Nord Africa, Medio Oriente e Asia, il crespino produce bacche ricche di vitamina C, che offre una serie di benefici per la salute.
La berberina, il principio attivo dell'arbusto, viene consumata come alimento e integratore a base di erbe. Gli studi scientifici hanno dimostrato che ha diversi benefici per la salute. È comunemente utilizzata nella medicina tradizionale cinese (MTC) e nella medicina ayurvedica.
La berberina può ridurre la resistenza all'insulina e abbassare la glicemia. Inoltre, possiede proprietà antiossidanti, che possono aiutare a ridurre l'infiammazione e possono essere utili nella prevenzione e nel trattamento delle malattie cardiovascolari. Uno studio del 2017 ha suggerito che la berberina potrebbe esercitare parte dei suoi effetti influenzando positivamente il microbioma intestinale.
Uno studio del 2015 pubblicato sul Journal of Ethnopharmacology ha dimostrato che la berberina può essere utile per abbassare i livelli di zucchero nel sangue e di colesterolo totale. Inoltre, sembra che aiuti ad aumentare il colesterolo HDL (buono), che è associato alla protezione dagli attacchi di cuore.
Uno studio del 2012 ha dimostrato che la berberina potrebbe essere utile per migliorare la sensibilità all'insulina, che in definitiva aiuta a ridurre i livelli di insulina e di glucosio nel sangue.
Uno studio del 2010 pubblicato su Biochemical Pharmacology ha dimostrato che la berberina attiva il GLP-1, che promuove la secrezione di insulina e, in ultima analisi, aiuta a controllare la glicemia.
Gli scienziati hanno dimostrato che la berberina può avere effetti benefici anche sul microbioma intestinale, promuovendo la crescita di batteri intestinali sani.
Il cromo è un elemento importante necessario per numerose reazioni enzimatiche, tra cui un enzima chiamato fattore di tolleranza al glucosio, o GTF. Questo enzima aiuta a ottimizzare la funzione dell'insulina e il controllo del glucosio.
Uno studio di meta-analisi del 2017 pubblicato sul Journal of Trace Elements in Medicine and Biology ha concluso che l'integrazione con cromo picolinato ha avuto effetti benefici sulla riduzione dell'indice di massa corporea (BMI), dei livelli di insulina a digiuno e dei livelli di testosterone totale nelle donne con PCOS.
Allo stesso modo, uno studio del 2015 in doppio cieco, controllato con placebo, pubblicato negli Annals of Nutrition and Metabolism ha dimostrato che l'integrazione di cromo ha abbassato i livelli di insulina nelle donne con sindrome dell'ovaio policistico. I soggetti che hanno assunto il cromo hanno anche registrato miglioramenti nel profilo del colesterolo. Uno studio del 2016 ha inoltre dimostrato che il cromo picolinato può ridurre la resistenza all'insulina nelle pazienti di sesso femminile, aiutando anche a controllare i cicli mestruali.
Uno studio del 2018 ha dimostrato che il cromo può ridurre la resistenza all'insulina nelle donne con diabete e sindrome dell'ovaio policistico. Questo importante oligoelemento dovrebbe essere preso in considerazione da chiunque cerchi di migliorare il proprio profilo metabolico.
La NAC è un importante nutriente che aiuta l'organismo a eliminare le tossine, soprattutto quelle presenti nel fegato. I medici lo somministrano ai pazienti ricoverati in ospedale in seguito a un'overdose di acetaminofene/paracetamolo (Tylenol). Tuttavia, assunto come integratore per via orale, può aiutare a rimuovere anche le tossine ambientali di tutti i giorni.
Uno studio di meta-analisi del 2015 pubblicato su Obstetrics and Gynecology International ha dimostrato che le donne con insulino-resistenza e PCOS a cui è stata somministrata la NAC avevano maggiori probabilità di ovulare, rimanere incinte e partorire rispetto alle donne a cui era stata somministrata una pillola placebo. Non sono stati riscontrati effetti negativi nelle donne che hanno assunto la NAC.
Uno studio separato del 2015 su donne affette da PCOS ha messo a confronto la NAC, assunta alla dose di 600 mg tre volte al giorno, e la metformina, farmaco da prescrizione, alla dose di 500 mg tre volte al giorno. I ricercatori hanno concluso che la NAC è in grado di abbassare la glicemia a digiuno e il colesterolo meglio della metformina, un farmaco farmaceutico.
Infine, uno studio del 2020 su modello animale ha dimostrato che l'integrazione di NAC può contribuire a ridurre la resistenza all'insulina.
La L-carnitina è un importante aminoacido presente in alta concentrazione sia nei muscoli che nel cervello. Oltre a svolgere un ruolo importante nella produzione di energia e nel metabolismo, potrebbe anche avere un effetto positivo sulla regolazione dell'insulina.
Nel 2015 è stato condotto uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo su 60 donne con PCOS e insulino-resistenza. Tutti erano considerati in sovrappeso. A metà delle donne sono stati somministrati 250 mg di L-carnitina, mentre alle altre 30 donne è stata data una pillola placebo. Entrambi i gruppi sono stati seguiti per 12 settimane e, alla fine del periodo, coloro che hanno assunto la L-carnitina hanno registrato una riduzione del peso e della circonferenza vita e una diminuzione della glicemia, il che significa che la loro resistenza all'insulina è migliorata.
Uno studio del 2014 pubblicato sull'European Journal of Obstetrics and Gynecology and Reproductive Biology ha dimostrato che le donne affette da PCOS resistenti al clomifene (un farmaco da prescrizione che può aiutare una donna a rimanere incinta) avevano maggiori probabilità di rimanere incinte quando al loro regime farmacologico quotidiano venivano aggiunti 3.000 mg di L-carnitina. Questo è un ottimo esempio di utilizzo di integratori alimentari e farmaci da prescrizione per raggiungere l'obiettivo di salute desiderato, ovvero la riduzione della resistenza all'insulina. Sebbene questo studio sia stato condotto specificamente sulle donne, anche gli uomini con resistenza all'insulina possono trarre beneficio.
Uno studio del 2017 ha ottenuto risultati simili, concludendo che la L-carnitina può contribuire a ridurre la resistenza all'insulina nei soggetti sottoposti a test quando viene integrata. Anche uno studio del 2019 ha riscontrato benefici simili.
Il CoQ10 è un integratore popolare che svolge un ruolo importante nel metabolismo energetico. Viene comunemente assunto da coloro che assumono farmaci ipocolesterolemizzanti su prescrizione medica, ma gli studi dimostrano che può essere utile anche in chi soffre di insulino-resistenza, prediabete e diabete.
Uno studio del 2017 in doppio cieco, controllato con placebo, pubblicato su Clinical Endocrinology ha valutato l'uso di 100 mg di coenzima Q10 rispetto al placebo in donne con insulino-resistenza. I soggetti sono stati sottoposti a esami del sangue, hanno assunto l'integratore o il placebo per 12 settimane e poi sono stati sottoposti a ripetuti esami del sangue. I risultati hanno mostrato che le persone che hanno assunto il coenzima Q10 hanno ridotto i livelli di zucchero e di insulina nel sangue, che sono normalmente elevati nelle persone con resistenza all'insulina e PCOS.
Anche uno studio del 2018 in doppio cieco e controllato con placebo condotto in Corea ha riscontrato benefici. Nello studio, 80 pazienti con prediabete sono stati separati in due gruppi. Metà ha assunto un placebo e metà ha ricevuto il coenzima Q10. I soggetti a cui è stato somministrato l'integratore hanno visto una riduzione della resistenza all'insulina, portando i ricercatori a concludere che il coenzima Q10 può rallentare la progressione verso il diabete.
Gli acidi grassi essenziali Omega-3 sono costituiti principalmente da acido eicosapentaenoico (EPA) e acido docosaesaenoico (DHA). Questi importanti nutrienti si trovano in diverse fonti alimentari, tra cui il pesce (sgombro, merluzzo e salmone sono tra i più ricchi), le noci, semi di chia, semi di lino, semi di canapa, avocado e natto.
Uno studio del 2009 ha dimostrato che le donne con PCOS e resistenza all'insulina che presentavano un fegato grasso potevano ridurne la quantità quando consumavano acidi grassi omega-3. I ricercatori hanno anche notato un miglioramento della pressione sanguigna e dei trigliceridi.
Uno studio del 2011 ha inoltre dimostrato che una maggiore assunzione di acidi grassi omega-3 potrebbe contribuire a ridurre il testosterone biodisponibile nelle donne con PCOS e insulino-resistenza. Uno studio del 2018 ha inoltre dimostrato che i semi di lino potrebbero contribuire a ridurre i livelli di insulina nelle donne con PCOS, oltre a ridurre la resistenza all'insulina.
Il selenio è un minerale in traccia, cioè è richiesto in piccole quantità dall'uomo. Deve essere assunto con la dieta o con l'assunzione di vitamine e minerali. Si tratta di un potente antiossidante importante non solo per la salute del cervello, ma anche per la salute della tiroide, contribuendo a sostenere un sistema immunitario ottimizzato. Dal punto di vista dietetico, Le noci del Brasile sono una delle migliori fonti di selenio disponibili.
Secondo uno studio del 2013 condotto su donne turche, quelle affette da PCOS e insulino-resistenza presentavano livelli di selenio nel sangue più bassi rispetto alle donne non affette da questa patologia. Si ritiene che la carenza di questo minerale abbia un ruolo nella causa della PCOS e nella regolazione dei livelli ormonali e di insulina.
Uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo del 2014 ha dimostrato che il selenio può essere utile nelle donne con PCOS. In particolare, il selenio potrebbe abbassare i livelli di insulina e contribuire a migliorare i profili del colesterolo, come la riduzione dei trigliceridi e del colesterolo LDL (cattivo).
Uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo del 2018 ha valutato l'integrazione di selenio in soggetti con insufficienza cardiaca congestizia e insulino-resistenza. I ricercatori hanno concluso che 12 settimane di integrazione di selenio hanno avuto effetti benefici sul metabolismo dell'insulina.
L'assunzione di una dose superiore ai 200 mcg al giorno non è raccomandata, secondo gli studi
Bibliografia:
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