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La stitichezza — avere movimenti intestinali poco frequenti o difficoltà a passare le feci — è un problema medico comune, che colpisce fino al 20% della popolazione. Generalmente definita come un numero di movimenti intestinali inferiore a tre alla settimana, la condizione è considerata cronica se persiste per due o più settimane.
Nonostante la stitichezza sia così comune, non deve essere ignorata. La sua causa va sempre ricercata, soprattutto se i sintomi non migliorano dopo qualche settimana. È importante consultare il proprio medico per assicurarsi che non vi siano gravi condizioni di salute sottostanti.
Inattività fisica La stitichezza può essere dovuta alla mancanza di esercizio fisico, che può impedire alle feci di avanzare adeguatamente.
Dieta –Una dieta a basso contenuto difibre è una dieta con un basso apporto di fagioli, frutta e verdura. Un elevato apporto di fibre aiuta a ottimizzare la salute dei batteri intestinali e la regolarità.
Cibi trasformati & Cibi fritti, torte, biscotti, pasticcini, pasta, e pane possono causare stitichezza. Per molti, anche il formaggio è un colpevole. Se sospettate che uno o più alimenti vi causino problemi intestinali, prendete in considerazione la possibilità di tenere un diario alimentare per identificarne la causa.
Disidratazione – Spesso dovuta a un'assunzione inadeguata di acqua o a un'assunzione eccessiva di caffè e tè, la disidratazione può impedire il movimento dell'intestino. , la disidratazione può impedire all'intestino di muoversi. Anche alcuni farmaci, come quelli diuretici per la pressione, possono ridurre i livelli di idratazione.
Alcuni farmaci – I farmaci per le allergie (difenidramina, loratadina, fexofenadina, ecc.) e gli oppiacei (idrocodone, ossicodone, morfina, ecc.) per il dolore cronico sono noti per causare stitichezza.
Gli integratori – Il calcio e il ferro possono contribuire alla stitichezza. Il calcio, a una dose giornaliera superiore a 1.000 mg al giorno, può causare stitichezza se non viene assunto un adeguato apporto di magnesio . Allo stesso modo, gli integratori di ferro, che vengono spesso assunti per l'anemia da carenza di ferro (che deve essere diagnosticata da un medico), possono causare stitichezza. Tuttavia, se il ferro viene assunto con vitamina C, questa può favorire l'assorbimento del ferro e può aiutare a prevenire la stitichezza.
La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) – L'IBS può talvolta presentarsi con diarrea, ma anche con costipazione. Alcune persone possono sperimentare entrambe le cose, alternandole di giorno in giorno. Ai soggetti affetti da sindrome dell'intestino irritabile a prevalenza di stitichezza vengono spesso somministrati farmaci su prescrizione, se le modifiche alla dieta e allo stile di vita non sono sufficienti.
Sovracrescita batterica del piccolo intestino (SIBO) –È dimostrato che la crescita eccessiva di batteri che producono gas metano può aumentare il rischio di stitichezza a causa del gas metano che rallenta il tempo di transito intestinale.
L'ipotiroidismo – La tiroide non attiva colpisce fino al 10% della popolazione. Questa condizione tende a rallentare il tempo complessivo di transito della digestione, portando alla stitichezza.
Uso frequente di antibiotici – L'alterazione del microbioma intestinale può essere causata dagli antibiotici. In alcuni casi può causare diarrea. Tuttavia, a causa della distruzione dei batteri sani, può anche portare a costipazione cronica e SIBO, come discusso in precedenza.
Stress &;ndash; Ognuno di noi reagisce in modo unico allo stress. E per alcuni può portare alla stitichezza. Trovare uno sfogo sano per ridurre lo stress interno è fondamentale per la salute mentale e fisica. Si dice che la stitichezza derivi dal fatto di trattenere letteralmente le cose —La riduzione dello stress, il biofeedback e il ripristino di un maggiore equilibrio di vita possono aiutare i movimenti intestinali a diventare più consistenti.
Condizioni mediche croniche, come il morbo di Parkinson, il cancro al colon, le lesioni al midollo spinale e talvolta anche l'ictus, possono causare stitichezza cronica.
La maggior parte delle linee guida mediche raccomanda a chi ha 50 anni o più di sottoporsi allo screening per il cancro del colon. Questo può essere fatto con una colonscopia, una sigmoidoscopia o un esame delle feci che verifica la presenza di sangue o di DNA tumorale.
Chi ha una storia familiare di cancro al colon può avere bisogno di sottoporsi allo screening già all'età di 40 anni o anche prima. Consultate il vostro medico e assicuratevi di essere in regola con le linee guida raccomandate in base alla vostra età e ai fattori di rischio familiari.
Altri farmaci prescritti per la stitichezza cronica includono linaclotide (Linzess, Constella), plecanatide (Trulance) e lubiprostone (Amitiza). Se non viene identificata una causa sottostante o reversibile di stitichezza, i medici prescrivono spesso il docusato di sodio (Colace), il polietilenglicole (PEG o Miralax), il lattulosio (Enulose) o il sorbitolo.
Se la causa della stitichezza è un farmaco oppiaceo, un effetto collaterale comune della classe, le aziende farmaceutiche hanno sviluppato farmaci (metilnaltrexone) per contrastare questo effetto collaterale.
Molti vogliono evitare i farmaci da prescrizione per timore degli effetti collaterali. Di seguito sono riportati alcuni approcci naturali che molti hanno adottato per alleviare i sintomi della stitichezza e per aiutare a mantenere un regolare programma intestinale. I cambiamenti nella dieta e nello stile di vita svolgono un ruolo cruciale per la salute dell'intestino e dovrebbero sempre essere presi in considerazione per primi. A volte, però, ciò può non bastare.
Esercizio fisico – Mantenere una vita attiva, per quanto possibile, è importante per favorire la regolarità dei movimenti intestinali. Le linee guida raccomandano che la maggior parte delle persone cerchi di fare almeno 150 minuti alla settimana di attività fisica moderata. Questo aiuta l'intestino a rimanere attivo e regolare. Il semplice gesto di fare una passeggiata quotidiana di 30 minuti può essere molto utile. Alcuni hanno scoperto che anche la pratica dello yoga può essere utile.
Dieta ad alto contenuto di fibre – Questo è molto importante. Le linee guida raccomandano di assumere almeno 25 grammi di fibre al giorno, che si possono ottenere consumando da cinque a nove porzioni di verdura e frutta. Ad esempio, un avocado contiene 13 grammi di fibre, mentre una mela di medie dimensioni ne fornisce quattro grammi e una banana di medie dimensioni tre grammi. I frutti di bosco non solo sono ricchi di fibre, ma aiutano anche a proteggere dal cancro al colon, secondo uno studio del 2016 pubblicato su Molecules. Anche i semi di chia sono una buona opzione — un solo cucchiaino contiene quasi 6 grammi di fibre. Una tazza di fagioli neri contiene 15 grammi di fibre.
Gli alimenti di origine vegetale contribuiscono a garantire la regolarità. Forniscono inoltre molti altri benefici per la salute, tra cui un maggiore assorbimento di vitamine come la A, Ke E, insieme alla vitamina C e altri fitonutrienti ricchi di antiossidanti.
Uno studio del 2015ha dimostrato che le fibre sono efficaci nei soggetti con costipazione lieve o moderata e in quelli con costipazione dovuta a IBS. Una dieta ricca di alimenti di origine vegetale è stata associata a una riduzione del rischio di cancro al colon e ha un effetto favorevole sui batteri intestinali. Uno studio del 2012 pubblicato sul World Journal of Gastroenterology ha dimostrato che le fibre contribuiscono ad aumentare la frequenza delle feci negli adulti.
Alimenti probiotici – I probiotici sono batteri sani. Possono essere molto utili per ripristinare l'equilibrio del microbioma intestinale, soprattutto quando è stato alterato da antibiotici o dall'uso cronico di farmaci che riducono l'acidità.
Il ripristino della popolazione di batteri sani, come lattobacilli, bifidobatteri e altri importanti microrganismi benefici, è importante per la salute generale e per alleviare la stitichezza. Uno studio del 2017 pubblicato su Advances in Nutrition ha dimostrato che questi batteri cruciali tendono ad essere più bassi in chi soffre di stitichezza cronica.
Consumare cibi e bevande coltivate, come crauti, zuppa di miso, tempeh, yogurt e tè kombucha, possono essere utili per ripristinare questo equilibrio naturale. Uno studio del 2016 condotto in Iran ha dimostrato che le donne in gravidanza affette da stitichezza sono migliorate quando è stato loro somministrato quotidianamente dello yogurt. Anche gli integratori probiotici vengono assunti di frequente e saranno discussi di seguito.
Il magnesio & ndash; Il magnesio è un minerale onnipresente, coinvolto in oltre 350 reazioni biochimiche in tutto l'organismo. La carenza di magnesio è anche una delle carenze nutrizionali più comuni e può manifestarsi sotto forma di mal di testa, palpitazioni, crampi muscolari e persino stitichezza.
Di conseguenza, l'integrazione di magnesio può essere utile in chi soffre di stitichezza. Tuttavia, se si sviluppano feci sciolte, il dosaggio deve essere ridotto. Chi ha una malattia renale avanzata deve consultare il proprio medico. Uno studio del 2017 pubblicato su Magnesium Research ha valutato i pazienti che avevano subito un intervento a cuore aperto e non solo il magnesio ha aiutato a prevenire la stitichezza, ma anche a prevenire le palpitazioni irregolari, in particolare la fibrillazione atriale.
Uno studio del 2014 pubblicato su Clinical Gastroenterology and Hepatologysi è concentrato sulle donne affette da stitichezza in Francia. I ricercatori hanno scoperto che consumando quotidianamente acqua minerale ricca di magnesio, i sintomi della stitichezza miglioravano in modo significativo.
Vitamina C – Comunemente presente negli agrumi e nei peperoni, l'assunzione di vitamina C è importante per aiutare a prevenire una condizione chiamata scorbuto. Può anche aiutare a combattere la stitichezza.
La buccia di psillio –La buccia di psillio può essere molto utile per chi soffre di stitichezza cronica. Può anche contribuire al controllo degli zuccheri nel sangue in chi soffre di diabete. Uno studio del 2018 pubblicato su Complementary Therapies in Medicine ha dimostrato che i soggetti affetti da diabete di tipo 2 che soffrivano di stitichezza non solo perdevano peso consumando psillio, ma vedevano anche miglioramenti nel controllo del glucosio. Inoltre, uno studio del 2016 pubblicato su Appetite ha dimostrato che lo psillio contribuisce al senso di sazietà, permettendo di sentirsi più sazi e di avere meno fame tra i pasti.
Prebiotici – I prebiotici sono i nutrienti e/o gli alimenti che i batteri intestinali sani consumano. Integrando i prebiotici, come l'inulina, si può contribuire a garantire che i batteri intestinali benefici siano adeguatamente nutriti per contribuire a ripristinare l'equilibrio armonico del tratto intestinale.
Gli alimenti considerati prebiotici sono mele, asparagi, banane, orzo, radice di cicoria, verdure di tarassaco, semi di linoe aglio. Per saperne di più sui prebiotici.
Uno studio del 2019 ha dimostrato l'utilità di ottimizzare l'assunzione di prebiotici nel trattamento della stitichezza. Analogamente, uno studio del 2017 pubblicato sull'American Journal of Medical Sciences ha dimostrato che il prebiotico da solo e in combinazione con i probiotici può contribuire a migliorare la frequenza delle feci e a ridurre i sintomi di tensione e gonfiore.
Probiotici – Nel corso degli anni, molti dei miei pazienti hanno notato un'inversione della stitichezza quando è stato integrato un probiotico . Uno studio del 2017 pubblicato negli Archives of Gerontology and Geriatrics ha confrontato un integratore probiotico con una pillola placebo e ha rilevato che i probiotici migliorano la stitichezza dal 10 al 40%.
Un altro studio del 2017 condotto su bambini asiatici affetti da stitichezza ha dimostrato che i probiotici hanno contribuito ad aumentare la frequenza delle feci. Inoltre, uno studio del 2018 ha dimostrato che i probiotici potrebbero essere utili anche nelle persone affette da Parkinson’s che soffrono di stitichezza.
Cascara Sagrada (olivello spinoso) – L'olivello spinoso è un'erba usata da centinaia di anni per aiutare la stitichezza cronica. Il nome si traduce in “corteccia sacra” e ha svolto un ruolo importante nei trattamenti medici indigeni. Gli scienziati hanno scoperto che l'antrachinone è il principio attivo che fornisce i benefici intestinali.
Triphala – Mentre La Triphala è spesso usata da alcuni per la stitichezza con successo, non sono riuscito a trovare alcuno studio specifico sulla stitichezza. Tuttavia, ho trovato uno studio che dimostra che l'erba ha un effetto positivo sul microbioma intestinale, il che potrebbe spiegare perché è stata segnalata come utile nel trattamento della stitichezza.
Aloe – Il cactus dell'aloe è stato utilizzato per secoli per molteplici scopi in Asia e in Messico. Molti ne segnalano l'utilità per alleviare la stitichezza cronica. Ci sono studi che risalgono al 1974 (e anche al 2008) che ne dimostrano i benefici. Può essere assunto come succo o integratore .
Senna –Utilizzata da millenni, l'utilità della senna ’è stata dimostrata in uno studio del 2017 su bambini affetti da stitichezza. Un altro studio del 2018 ha dimostrato che la senna non solo è efficace, ma anche molto sicura. Può essere consumato come tè o integratore.
Rabarbaro –I cinesi usano il rabarbaro da quasi 3.000 anni per scopi medicinali, in particolare come lassativo. La scienza moderna ne sostiene l'uso antico. Uno studio del 2018 ha dimostrato che il rabarbaro potrebbe essere utile per chi soffre di stitichezza durante un ricovero ospedaliero. Può essere consumato come alimento o sotto forma di integratore.
Secondo gli antichi rimedi ayurvedici , un bicchiere di latte caldo e ghee può essere utile. Consiglio di aggiungere il ghee al caffè o al tè — una combinazione che è stata definita caffè o tè a prova di proiettile.
Anche la polvere di radice di liquirizia aggiunta all'acqua calda può essere utile.
Le prugne secche e il succo di prugna sono una terapia comune contro la stitichezza che molti trovano utile. Uno studio del 2011 ha rilevato che le prugne secche sono più efficaci dello psillio per alleviare il disturbo.
Inoltre, consumare regolarmente una tazza calda di tisane, tra cui tè nero, camomilla, tè verde, zenzero, menta piperita, o senna potrebbero rimettere in moto le cose.
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