Olio di krill: Che cos'è + 12 benefici comprovati dalla scienza

Aspetti salienti

• L'olio di krill è un integratore ricco di omega-3 EPA e DHA, ricavato da piccoli crostacei simili a gamberi.
• Gli omega-3 sono legati a fosfolipidi, che li rendono meglio assorbiti dall'organismo rispetto alla forma di trigliceridi presente nell'olio di pesce.
• Tra i principali benefici dell'olio di krill vi sono il sostegno alla salute del metabolismo, la riduzione delle infiammazioni, la promozione delle funzioni cardiache e cerebrali e il miglioramento del benessere delle articolazioni.
• L'olio di krill contiene naturalmente astaxantina, un potente antiossidante che gli conferisce un colore rosso e fornisce ulteriori benefici per la salute.

Che cos'è l'olio di krill?

Il krill è un piccolo crostaceo rosso, simile a un'aragosta, presente negli oceani di tutto il mondo. Gli integratori di olio di krill devono essere ricavati dal krill antartico (Euphausia superba) e, come l'olio di pesce, sono ricchi di acidi grassi omega-3 DHA ed EPA.¹

L'olio di krill fornisce omega-3 in una forma fosfolipidica meglio assorbita rispetto alle forme di trigliceridi o esteri etilici presenti nell'olio di pesce. Contiene inoltre colina e astaxantina, un potente antiossidante che conferisce all'olio di krill il suo colore rosso rubino e apporta numerosi benefici alla salute.^1,2

Gli omega-3 legati ai fosfolipidi dell'olio di krill sono facilmente assorbibili e favoriscono la salute delle cellule. Per gli standard USP (United States Pharmacopeia), l'olio di krill deve contenere il 30-59% di fosfolipidi, almeno il 10% di EPA, il 5% di DHA (principalmente in forma di fosfolipidi) e lo 0,005% di astaxantina. Tra le opzioni disponibili, l'olio di krill Superba® si distingue per l'elevata concentrazione di fosfolipidi e per la ricerca approfondita.^1,2

I 12 principali benefici per la salute dell'olio di krill

Grazie alla combinazione unica di omega-3 legati ai fosfolipidi e al potente antiossidante astaxantina, l'olio di krill ha dimostrato negli studi di fornire un'ampia gamma di benefici per la salute.

1. Promuove la salute metabolica

L'olio di krill favorisce la salute metabolica generale, compresa la produzione di energia, il controllo degli zuccheri nel sangue e i livelli di colesterolo, grazie al suo ricco contenuto di omega-3, fosfolipidi e dell'antiossidante astaxantina.^3-6

2. Aumenta la funzione mitocondriale e la produzione di energia.

Gli omega-3 contenuti nell'olio di krill sono essenziali per i mitocondri, le centrali energetiche delle cellule. Contribuiscono a bruciare efficacemente i grassi a scopo energetico e a migliorare la produzione di ATP, la principale molecola energetica dell'organismo.⁷

3. Promuove la salute del fegato

Un fegato sano è fondamentale per il metabolismo. L'olio di krill favorisce la funzionalità epatica contribuendo a ridurre l'accumulo di grasso nel fegato, che a sua volta aiuta a prevenire problemi come l'insulino-resistenza.⁸

4. Migliora il metabolismo dei lipidi e abbassa i trigliceridi.

L'olio di krill è molto efficace nella gestione dei lipidi nel sangue. Gli studi dimostrano che può ridurre i trigliceridi fino al 26% e contribuire a sostenere i livelli di colesterolo HDL (buono).^9,10

5. Riduce l'infiammazione e lo stress ossidativo

Con i suoi potenti omega-3 e l'astaxantina, l'olio di krill è un potente antinfiammatorio. È stato dimostrato che riduce la proteina C-reattiva (CRP), un marcatore chiave dell'infiammazione, di quasi il 20%.⁵

6. Promuove la salute e la funzionalità dei muscoli

L'olio di krill aiuta a combattere la perdita muscolare legata all'età (sarcopenia). Uno studio condotto su adulti di età superiore ai 65 anni ha rilevato un miglioramento significativo della forza del ginocchio, della forza di presa e dello spessore muscolare.¹¹

7. Supporta la salute delle articolazioni

Per chi ha problemi articolari da lievi a moderati, l'olio di krill può fornire un significativo sollievo. Studi clinici dimostrano che aiuta a ridurre i disturbi articolari e sostiene la cartilagine che ammortizza le articolazioni.¹²

8. Sostiene l'umore e la salute del cervello

Gli omega-3 EPA e DHA sono elementi fondamentali per le membrane delle cellule cerebrali e favoriscono la memoria, la concentrazione e l'umore. L'antiossidante astaxantina aggiunge un ulteriore livello di protezione alle cellule cerebrali.^13,14

9. Riduce i sintomi della sindrome premestruale e i crampi mestruali

Uno studio clinico ha dimostrato che l'olio di krill può contribuire ad alleviare i sintomi della sindrome premestruale (PMS), in particolare riducendo gli sbalzi d'umore, l'irritabilità e i crampi mestruali.¹⁵

10. Migliora la salute della pelle

L'olio di krill agisce dall'interno per sostenere la pelle. Studi sull'uomo hanno dimostrato che migliora la funzione di barriera, l'idratazione e l'elasticità della pelle.¹⁶

11. Migliora la secchezza oculare

L'olio di krill è molto efficace per alleviare i sintomi dell'occhio secco. Le ricerche hanno dimostrato che è ancora più efficace dell'olio di pesce nel migliorare la qualità delle lacrime e nel ridurre arrossamenti e irritazioni.¹⁷

12. Supporta la funzione immunitaria

Gli omega-3 contenuti nell'olio di krill sono fondamentali per un sistema immunitario sano. È stato dimostrato che l'integrazione aumenta l'attività di cellule immunitarie chiave, come le cellule natural killer (NK).¹

Olio di krill vs. Olio di pesce: Qual è la differenza?

Sebbene sia l'olio di krill che l'olio di pesce siano fonti eccellenti di omega-3 EPA e DHA, presentano una differenza strutturale fondamentale che influisce sul modo in cui l'organismo li utilizza.

Gli omega-3 contenuti nell'olio di krill sono legati ai fosfolipidi, che vengono assorbiti più facilmente dalle cellule. Al contrario, gli omega-3 dell'olio di pesce sono in forma di trigliceridi. Questo assorbimento superiore è il motivo per cui l'olio di krill può essere più efficace, anche se gli integratori di olio di pesce spesso contengono una concentrazione maggiore di omega-3 totali.

In sintesi: Olio di krill vs. olio di krill Olio di pesce

Uno sguardo più approfondito: L'indice Omega-3

Il modo più accurato per misurare l'efficacia degli omega-3 è l'indice Omega-3, ovvero la percentuale di EPA e DHA nei globuli rossi. Un indice ottimale per i benefici per la salute è considerato superiore all'8%.¹⁸

Poiché l'olio di krill viene assorbito meglio, le ricerche dimostrano che potrebbe essere necessaria una dose giornaliera inferiore per raggiungere questo obiettivo. Uno studio ha rilevato che per raggiungere un indice dell'8% sono necessari 820 mg di EPA+DHA dall'olio di krill al giorno, rispetto ai 1.220 mg di olio di pesce.¹⁹ Ciò evidenzia l'efficacia della forma fosfolipidica dell'olio di krill. Tuttavia, sebbene la forma fosfolipidica consenta al krill di essere assorbito meglio, l'olio di krill presenta livelli di omega-3 totali inferiori dell'80% rispetto agli oli di pesce.

Effetti collaterali dell'olio di krill

Non sono stati segnalati effetti collaterali significativi con l'olio di krill. Molti medici avvertono i pazienti che assumono anticoagulanti come il warfarin (Coumadin) di non assumere krill o olio di pesce a causa del rischio di emorragie. Tuttavia, uno studio del 2016 ha dimostrato che né il krill né l'olio di pesce aumentano il rischio di emorragie se assunti con il warfarin, se adeguatamente monitorati.²⁰ Se state assumendo un anticoagulante o un antiaggregante piastrinico, parlatene con il vostro medico prima di aggiungerlo al vostro regime di integratori per garantire un monitoraggio adeguato. 

Dosaggio consigliato

La dose abituale di olio di kri ll è di 1.000-4.000 mg al giorno.   Come già detto, i benefici per la salute tendono generalmente ad essere correlati all'aumento dell'indice di omega-3, con l'obiettivo dell'8%. Il dosaggio di EPA+DHA da olio di krill per raggiungere questo livello è superiore a 800 mg al giorno. Poiché molti prodotti a base di olio di krill forniscono dal 20% al 24% di EPA+DHA, il dosaggio dell'olio di krill totale per ottenere il massimo beneficio sarebbe di circa 3.500-4.000 mg al giorno.

Alcuni produttori combinano l'olio di krill con astaxantina aggiuntiva, mentre altri aggiungono olio di pesce per aumentare il contenuto di EPA+DHA e ottenere ulteriori benefici per la salute. 

Domande frequenti (FAQ)

Qual è il momento migliore per assumere l'olio di krill?

Per massimizzare l'assorbimento e minimizzare eventuali disturbi digestivi, è meglio assumere l'olio di krill con un pasto che contenga grassi sani.

Posso assumere olio di krill e olio di pesce insieme?

Sì, è possibile assumerli insieme, ma bisogna fare attenzione alla dose totale combinata di EPA e DHA. È meglio consultare un operatore sanitario per determinare il dosaggio giusto per le proprie esigenze.

L'olio di krill ha un retrogusto di pesce?

Si dice spesso che l'olio di krill abbia un retrogusto di pesce meno forte rispetto all'olio di pesce, perché la sua struttura fosfolipidica si mescola meglio con il contenuto dello stomaco.

Osservazioni finali

L'olio di krill ha numerosi benefici per la salute e viene assunto come alternativa all'olio di pesce omega-3 da molte persone attente alla salute. Sebbene gli omega-3 vengano assorbiti meglio dall'olio di krill rispetto agli oli di pesce, la concentrazione di omega-3 è inferiore negli integratori di olio di krill. Per ottenere i benefici desiderati per la salute, è ideale determinare e monitorare l'indice Omega-3, soprattutto se non si consumano regolarmente salmone, sardine, sgombri, aringhe e altri pesci ricchi di EPA e DHA.  

Bibliografia:

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