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L'infertilità è un problema comune a circa il 15% della popolazione mondiale. Solitamente definita come difficoltà di concepimento dopo un anno di rapporti sessuali almeno due volte a settimana, senza l'uso di anticoncezionali, si stima che l'infertilità colpisca fino a 50 milioni di coppie in tutto il mondo.
L'impossibilità di concepire può creare depressione e ansia in chi desidera un figlio. Nelle coppie, l'infertilità può essere attribuita al partner maschile nel 30-40% dei casi, mentre la donna può essere responsabile del 60-70% delle sfide che portano a una gravidanza non vitale.
Nonostante ciò, l'infertilità maschile potrebbe essere in aumento. Uno studio del 1992 pubblicato su BMJ ha rilevato che tra il 1938 e il 1991 il volume dello sperma maschile e la conta degli spermatozoi sono diminuiti in modo significativo. Un altro studio ha rilevato che tra il 1980 e il 2015 il numero di spermatozoi è diminuito del 57% in tutto il Nord America, Asia, Europa e Africa. Una teoria popolare individua nell'industrializzazione la causa.
Indipendentemente dall'origine, i problemi di fertilità sono spesso complessi e richiedono la collaborazione e la concentrazione di entrambi i partner per essere superati. Parleremo di quali approcci naturali possono aiutare a migliorare le probabilità di rimanere incinta e di mettere al mondo un bambino sano.
Fare scelte sane non solo fa bene al cuore e al cervello, ma può anche contribuire a migliorare le probabilità di rimanere incinta e di avere un bambino sano. Una dieta equilibrata, povera di zuccheri e di alimenti trasformati, è fondamentale per entrambi i genitori per garantire un ambiente interno sano per la creazione di una vita umana. Il consumo di una dieta mediterranea, ad esempio, potrebbe essere utile per la fertilità, secondo alcuni studi.
L'esercizio fisico regolare e il sonno di qualità sono importanti per la salute dello sperma negli uomini e per un'ovulazione prevedibile e senza stress nelle donne. È consigliabile anche evitare le tossine ambientali come il BPA (bisfenolo-A) e altre sostanze chimiche presenti nella plastica, che possono agire come interferenti ormonali. Occorre anche limitare l'esposizione a metalli pesanti come il piombo e il mercurio. I saponi per le mani che contengono triclosan dovrebbero essere evitati. Nel 2017, gli Stati Uniti hanno vietato questo additivo per saponi a causa di studi che lo collegano a una peggiore qualità dello sperma.
Alcuni studi hanno anche suggerito che le radiazioni elettromagnetiche, come quelle del WiFi (Wireless Fidelity), possono contribuire a ridurre la qualità dello sperma. Tuttavia, sono necessari altri studi per confermarlo.
Evitare l'uso di droghe, tabacco e alcolici in quantità eccessive non è solo importante quando si cerca di concepire, ma anche per garantire una gravidanza sana.
Anche il raggiungimento di un peso ottimale quando si cerca una gravidanza è importante. L'insulino-resistenza o il prediabete sono fattori di rischio ben noti che possono rendere difficile il concepimento per molte donne. Le donne con diabete hanno anche un rischio maggiore di sviluppare complicazioni durante la gravidanza e il parto e sono considerate a rischio più elevato.
Oltre ai cambiamenti nello stile di vita, secondo alcuni studi possono essere utili anche i seguenti 7 integratori.
La berberina è estratta dall'arbusto del crespino (berberis vulgaris), che contiene piante sia sempreverdi che decidue ed è diffuso in Europa, Nord Africa, Medio Oriente e Asia. La berberina, il suo principio attivo, viene consumata come alimento e integratore a base di erbe. Gli studi scientifici hanno dimostrato che ha diversi benefici per la salute ed è comunemente utilizzata nella Medicina Tradizionale Cinese (MTC) e nella medicina ayurvedica.
La sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) è una causa comune di infertilità ed è presente fino al 10% di tutte le donne. Diagnosticata con un semplice esame del sangue, la PCOS altera gli ormoni e in questa condizione sono solitamente presenti anche l'insulino-resistenza e il prediabete. La dieta e l'esercizio fisico sono fondamentali per l'inversione della PCOS e anche la berberina sembra essere un integratore utile.
Uno studio del 2012 ha dimostrato che la berberina potrebbe essere utile per ridurre la sensibilità all'insulina (un sintomo della PCOS), il che aiuta a ridurre i livelli di glucosio e a ripristinare un ciclo mestruale più normale. Un precedente studio del 2010 pubblicato su Biochemical Pharmacology ha dimostrato che la berberina attiva il GLP-1, che favorisce la secrezione di insulina e, in ultima analisi, aiuta a controllare la glicemia e la resistenza all'insulina, un altro beneficio per chi soffre di PCOS.
Dose consigliata: come indicato sull'etichetta.
La L-carnitina è un importante aminoacido presente in alta concentrazione sia nei muscoli che nel cervello. Svolge inoltre un ruolo importante nella produzione di energia e nel metabolismo e può avere un ruolo nella fertilità.
Uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo condotto nel 2015 su 60 donne affette da PCOS (sindrome dell'ovaio policistico) ha incluso partecipanti considerate in sovrappeso (IMC >25). A metà delle donne sono stati somministrati 250 mg di L-carnitina, mentre alle altre 30 donne è stata data una pillola placebo. Entrambi i gruppi sono stati seguiti per 12 settimane e, al termine del periodo, coloro che hanno assunto la L-carnitina hanno registrato una riduzione del peso e della circonferenza vita e una diminuzione della glicemia. Questi cambiamenti potrebbero portare a un'ovulazione più prevedibile e quindi a un miglioramento delle probabilità di concepimento.
Uno studio del 2014 pubblicato sull'European Journal of Obstetrics and Gynecology and Reproductive Biology ha dimostrato che le donne affette da PCOS resistenti al clomifene (il che significa che questo farmaco da prescrizione non poteva aiutarle a rimanere incinte) avevano maggiori probabilità di rimanere incinte quando venivano aggiunti 3.000 mg di L-carnitina al loro regime farmacologico quotidiano. Questo è un ottimo esempio di utilizzo di integratori alimentari e farmaci da prescrizione per raggiungere l'obiettivo di salute desiderato.
Dose consigliata: da 250 mg a 3.000 mg al giorno
La radice di maca (lepidium meyenii) è un'erba adattogena coltivata sulle Ande del Sud America e cresce ad altitudini comprese tra i 4000 e i 5000 metri sul livello del mare. Tradizionalmente utilizzata dagli Incas, la maca era nota per i suoi numerosi benefici medicinali e veniva utilizzata principalmente per migliorare sia la libido che la fertilità. Per molti era ed è tuttora considerato un afrodisiaco.
Studi sugli uomini hanno dimostrato che la radice di maca può aumentare il numero di spermatozoi e la loro motilità. Uno studio del 2002 in doppio cieco e controllato con placebo ha dimostrato che gli uomini che hanno assunto la radice di maca hanno migliorato il desiderio sessuale rispetto a quelli che hanno assunto una pillola placebo. Uno studio del 2009 pubblicato su Andrologia ha mostrato miglioramenti della funzione sessuale in uomini con disfunzione erettile lieve.
Dose suggerita: come indicato sull'etichetta
Potente antiossidante, l'estratto di corteccia di pino è stato originariamente utilizzato dalle popolazioni indigene del Nord America e dell'Asia come erba medicinale. Lo spedizioniere francese Jacques Cartier avrebbe utilizzato l'estratto di corteccia di pino nel 1535 durante la sua spedizione come trattamento per lo scorbuto, una condizione causata da livelli insufficienti di assunzione di vitamina C.
Oggi, anche i professionisti della sanità integrativa si sono resi conto dei numerosi benefici per la salute e contro l'invecchiamento dell'estratto di corteccia di pino, che è stato introdotto per la prima volta negli Stati Uniti come integratore alimentare nel 1987.
L'estratto di corteccia di pino (pinus masonianna dall'Asia) è una delle formulazioni più utilizzate, mentre l'estratto di corteccia di pino marittimo francese o Pycnogenol® (pinus pinaster ssp. Atlantica originario dell'Europa) è un preparato brevettato di questa potente sostanza nutrizionale.
Uno studio italiano del 2015 ha dimostrato che Pycnogenol e L-arginina possono migliorare la qualità dello sperma. Inoltre, uno studio del 2002 ha evidenziato un miglioramento della qualità dello sperma con l'integrazione della corteccia di pino.
Dose consigliata: come indicato sull'etichetta.
Le donne che stanno cercando di concepire dovrebbero assumere una vitamina prenatale . Sebbene sia comune che le donne inizino a prendere una vitamina una volta rimaste incinte, questo non è l'ideale, dato che molte donne di solito scoprono di essere incinte da due a sei settimane dopo il concepimento. Assicurarsi di assumere tutte le vitamine e i minerali necessari, compresi lo iodio e i folati, è la chiave di ogni vitamina prenatale di qualità e di una gravidanza sana.
I potenziali padri dovrebbero anche prendere in considerazione un multivitaminico per uomini di qualità per contribuire a garantire la salute e la qualità dello sperma.
Dose consigliata: come indicato sull'etichetta.
La vitamina C, anche nota come acido ascorbico o ascorbato, è stata una delle vitamine più studiate degli ultimi 50 anni. Una ricerca nella letteratura scientifica rivela che dal 1968 sono stati condotti oltre 53.000 studi sulla vitamina C, compresi quelli sul suo ruolo nella fertilità.
Uno studio del 2006 ha dimostrato che "...l'integrazione di vitamina C negli uomini infertili potrebbe migliorare il numero di spermatozoi, la motilità degli spermatozoi e la morfologia degli spermatozoi e potrebbe essere utile come supplemento per migliorare la qualità dello sperma in vista del concepimento. "*** La dose somministrata nello studio era di 1000 mg due volte al giorno.
Anche il fumo abbassa i livelli di vitamina C nel sangue. Uno studio del 2006 ha dimostrato che i fumatori non fertili avevano livelli più bassi di vitamina C nello sperma rispetto agli uomini fertili non fumatori. Quindi, se fumi, è il momento di smettere!
Inoltre, uno studio del 2016 ha dimostrato che l'integrazione di vitamina C è utile per la qualità e la quantità dello sperma. Analogamente, uno studio del 2020 ha rilevato che la vitamina C giornaliera, se integrata, aiuta a migliorare la qualità dello sperma e l'integrità del DNA.
Dose consigliata: da 500 a 1.000 mg una o due volte al giorno.
Secondo il Journal of Nutrition, quasi il 45% degli americani non ha un apporto adeguato di zinco nella propria dieta. In tutto il mondo, oltre il 15% delle persone ha una carenza di zinco. Il problema è molto comune nell'Africa subsahariana e nell'Asia meridionale. Richiesto dagli enzimi del sistema riproduttivo e di tutto il corpo, lo zinco è coinvolto in oltre 300 reazioni biochimiche ed è un componente importante di oltre 2.000 proteine.
Uno studio del 2009 ha dimostrato che gli uomini più fertili avevano livelli ematici di zinco più elevati rispetto a quelli infertili. Questi risultati hanno portato i ricercatori a concludere che "una scarsa alimentazione a base di zinco può essere un importante fattore di rischio per la bassa qualità dello sperma e l'infertilità maschile".
Lo zinco è necessario per la fecondazione. L'articolo del 2020 "The Role of Zinc in Male Fertility" (Il ruolo dello zinco nella fertilità maschile) spiega che lo zinco è necessario affinché gli spermatozoi possano nuotare verso il loro bersaglio e affinché avvenga la reazione di fecondazione. Gli uomini con bassi livelli di zinco hanno uno sperma di qualità inferiore, che influisce negativamente sulle loro possibilità di produrre biologicamente un bambino.
Tra i farmaci che riducono lo zinco vi sono i riduttori di acidità (ranitidina, famotidina, omeprazolo, ecc.) e gli ACE-inibitori della pressione sanguigna, come lisinopril, benazepril ed enalapril. Consultare sempre il proprio medico prima di sospendere qualsiasi farmaco prescritto.
La maggior parte delle persone può assumere una quantità sufficiente di zinco assumendo un multivitaminico che lo contenga. Una dieta ricca di legumi, noci (pinoli, anacardi, mandorle), semi (canapa, zucca, sesamo, girasole e chia), uova e cioccolato fondente può fornire zinco alimentare.
Altri integratori che hanno dimostrato di essere utili per migliorare il numero e la salute degli spermatozoi sono NAC, il selenio, e il coenzima Q10.
Bibliografia:
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