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Avete mai avuto la sensazione di avere della sabbia negli occhi, o una sensazione di grattamento, come se qualcosa di piccolo e invisibile fosse incastrato dietro la palpebra? Si sbattono le palpebre o si usa un collirio, sperando di trovare un po' di sollievo, ma il fastidio continua a ripresentarsi.
Per milioni di americani, questo non è solo un fastidio temporaneo, ma una realtà quotidiana. Questa irritazione incessante potrebbe anche essere un segno di qualcosa di più serio, chiamato sindrome dell'occhio secco (DES), nota anche come malattia dell'occhio secco (DED).
I termini sono usati in modo intercambiabile ma si riferiscono alla stessa cosa: la secchezza oculare dovuta a una condizione in cui gli occhi non producono abbastanza lacrime, con conseguente scarsa lubrificazione.
Il risultato è una serie di sintomi, tra cui prurito, stanchezza, dolore e appiccicosità degli occhi, oltre a visione offuscata e dolore. Sorprendentemente, un altro effetto collaterale della secchezza oculare è la lacrimazione (causata dalla reazione naturale dell'organismo alla secchezza). Anch'io ho avuto a che fare con la secchezza oculare e posso dire che non è molto piacevole!
Il DES non è l'unico responsabile della secchezza oculare. A volte la secchezza oculare è dovuta solo a fattori temporanei, come l'uso prolungato dello schermo o le condizioni ambientali (come vento e fumo). Per esempio, nelle ultime stagioni primaverili in Wisconsin ci siamo trovati sottovento a molti incendi selvaggi canadesi, che incidono significativamente sulla qualità dell'aria. Anche a migliaia di chilometri di distanza, l'aria è influenzata dal fumo, che può causare problemi di respirazione e, indovinate un po', occhi irritati e irritabili. La secchezza oculare è anche un effetto collaterale frequente per chi indossa lenti a contatto a lungo termine o per alcuni farmaci, come gli antistaminici e i decongestionanti. Anche i farmaci prescritti per la depressione e la pressione sanguigna possono avere un effetto essiccante su alcune persone.
E naturalmente l'età è spesso un fattore di secchezza oculare. Nessuna sorpresa! Con l'avanzare dell'età, il nostro corpo ha spesso bisogno di assistenza per funzionare in modo ottimale. Ammettiamolo: molte parti del corpo iniziano a sentirsi più secche con l'età. Le donne sono particolarmente soggette alla secchezza oculare durante la perimenopausa, la menopausa e la post-menopausa, a causa di tutte le fluttuazioni ormonali che caratterizzano queste fasi. Per gli uomini, la secchezza oculare può corrispondere a problemi di salute come l'ipertensione e l'iperplasia prostatica benigna (BPH).
Sebbene le cause siano ovviamente molteplici, l'occhio secco rientra in genere in una delle due categorie principali. Il primo è l'occhio secco da deficit acquoso, in cui semplicemente non si producono abbastanza lacrime o umidità per non sentire gli occhi secchi. Il secondo è l'occhio secco evaporativo, in cui la produzione di lacrime inizia normalmente, ma la composizione dello strato del film lacrimale non è abbastanza stabile o sana da impedire che gli occhi si secchino.
Ma indovinate un po'? Indipendentemente dalla causa della secchezza oculare, esiste una soluzione naturale incredibilmente efficace di cui molte persone giurano, me compreso. È uno dei miei nutrienti preferiti per la salute! (Ok, ho molti preferiti, ma solo perché la scienza e la natura ci hanno davvero fornito tante soluzioni meravigliose per la nostra salute). Vi presento la mia soluzione preferita per la secchezza oculare: la piccola ma potente bacca dell'olivello spinoso.
La bacca dell'olivello spinoso è un piccolo frutto di colore arancione brillante che proviene dalla pianta dell'olivello spinoso (Hippophae rhamnoides). Questo arbusto si trova nei climi settentrionali ed è molto apprezzato per il suo incredibile profilo nutrizionale.
L'arma segreta delle bacche di olivello spinoso per il supporto dell'occhio secco sono gli acidi grassi omega-7 . L'Omega-7 si trova in pochi alimenti come avocado, salmone e noci di macadamia, ma l'olivello spinoso è la fonte più ricca che si conosca. Spesso definita una "bomba di nutrienti", la bacca di olivello spinoso contiene più di 200 composti bioattivi, tra cui vitamine, antiossidanti, acidi grassi essenziali e steroli vegetali. Questo piccolo frutto vivace è una vera fonte di salute!
Gli acidi grassi Omega-7 sono inoltre naturalmente incorporati nelle pareti delle cellule, comprese quelle degli occhi, e aiutano le cellule a trattenere meglio l'umidità. Le sostanze nutritive contenute nell'olivello spinoso contribuiscono a mantenere idratate e forti le membrane mucose dell'organismo, compreso il film lacrimale degli occhi.
Infatti, è estremamente efficace per chi soffre della sindrome di Sjogren, una malattia autoimmune che causa infiammazione e secchezza in tutto il corpo, comprese le ghiandole lacrimali dell'occhio. In uno studio in doppio cieco, controllato con placebo, i pazienti con sindrome di Sjogren hanno utilizzato per tre mesi olio di olivello spinoso o un placebo. I soggetti appartenenti al gruppo dell'olivello spinoso hanno mostrato un miglioramento maggiore per quanto riguarda il sollievo complessivo dai sintomi, compresa la secchezza oculare!
Considerata la composizione nutritiva dell'omega-7, non sorprende che offra risultati così notevoli. Gli acidi grassi aiutano a mantenere le strutture cellulari sane e forti. Se non hai a disposizione una quantità sufficiente di questi nutrienti vitali, è molto più probabile che tu soffra di pelle secca, cattiva digestione e, ovviamente, di occhi secchi.
Con così tante informazioni a portata di mano, oggi è più importante che mai assicurarsi che i nutrienti a cui ci affidiamo siano supportati da ricerche scientifiche e cliniche credibili.
Per fortuna, puoi essere certo che l'olivello spinoso ha alle spalle una grande quantità di ricerche. Ad esempio, uno studio clinico in doppio cieco, randomizzato e controllato con placebo ha incluso cento uomini e donne di età compresa tra i 20 e i 75 anni che presentavano sintomi di secchezza oculare. La metà di loro portava regolarmente le lenti a contatto (il che probabilmente ha contribuito a molti dei sintomi di secchezza oculare e affaticamento degli occhi).
Per tre mesi, metà dei partecipanti allo studio ha assunto un estratto di olivello spinoso a CO2 supercritica, in dosi sia mattutine che serali. Per tutta la durata dello studio, i partecipanti hanno tenuto un registro dei sintomi e degli esami clinici, compresi quelli oculistici. È stata condotta anche l'analisi degli acidi grassi del film lacrimale.
I risultati dello studio sono stati impressionanti! Il gruppo dell'olivello spinoso ha riportato minori casi di arrossamento e bruciore agli occhi rispetto al gruppo placebo. In studi simili, i soggetti che utilizzavano l'olivello spinoso presentavano una composizione del film lacrimale molto migliore rispetto ai gruppi placebo.
I ricercatori ritengono che un fattore importante nella capacità dell'olivello spinoso di alleviare la secchezza oculare sia la sua capacità di ridurre l'infiammazione, che tende a seccare gli occhi e a mantenerli asciutti. Altre ricerche dimostrano inoltre che gli acidi grassi omega aiutano a ridurre l'infiammazione, ma allo stesso tempo possono aumentare la secrezione lacrimale. Gli acidi grassi aiutano anche a costruire la composizione del film lacrimale, che può aiutare a prevenire la perdita di acqua e umidità dagli occhi. Inoltre, gli acidi grassi omega-7 aiutano le cellule a trattenere l'umidità.
Personalmente, quando assumo un integratore di bacche di olivello spinoso, riesco a sentire i benefici degli acidi grassi omega-7 piuttosto rapidamente. I miei occhi si sentono idratati e rinfrescati, tanto che mi dimentico che mi davano fastidio.
È importante notare, però, che non tutti gli integratori di olivello spinoso contengono acidi grassi omega-7. Questo perché l'omega-7 si trova solo nella bacca, non nell'olio. Tuttavia, l'olio ha alcuni benefici per la salute. È ricco di acidi grassi essenziali alfa-linolenici e linoleici, per i benefici omega-3 e omega-6. Sia la bacca che l'olio forniscono inoltre alti livelli di vitamina E naturale (tocoferoli e tocotrienoli) e di steroli vegetali, oltre all'acido grasso omega-7.
Il mio preferito, l'olivello spinoso, è una combinazione di estratto di bacche di olivello spinoso e olio per ottenere tutti i benefici della pianta. È inoltre estratto in modo supercritico con CO2 estratta senza solventi, per offrire il massimo dei benefici delle bacche di olivello spinoso.
Sia che tu soffra di secchezza oculare per essere stato all'aperto o per aver fissato uno schermo per ore, sia che tu abbia a che fare quotidianamente con occhi irritati, doloranti e stanchi (magari a causa di lenti a contatto o farmaci), non devi affidarti a colliri o farmaci da prescrizione per trovare sollievo.
L'olivello spinoso è una soluzione naturale molto efficace per tutte le cause di secchezza oculare! Questa potente "bomba di nutrienti" favorisce occhi freschi, riposati e sani grazie al suo ricco contenuto di omega-7. (Inoltre, l'olivello spinoso può apportare potenti benefici anche alla pelle, al cuore e all'apparato digerente). Invito tutti coloro che soffrono di secchezza oculare a integrare un integratore di omega-7 nel loro regime di salute per ottenere risultati evidenti.
Bibliografia:
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