Stai assumendo antibiotici? Proteggi & ripristina l'equilibrio intestinale con questi consigli

Punti di forza

• Gli antibiotici possono influenzare non solo i batteri nocivi: Possono anche alterare i batteri benefici del microbioma intestinale.
• Durante o dopo l'assunzione di antibiotici si verificano talvolta alterazioni dell'apparato digerente: I sintomi possono includere diarrea, gonfiore o cambiamenti nelle abitudini intestinali.
• Il recupero del microbioma può richiedere tempo: L'equilibrio dei batteri intestinali può variare per giorni o più, a seconda dell'antibiotico e dei fattori individuali.
• La dieta può avere un ruolo nel favorire l'equilibrio dell'intestino: Gli alimenti ricchi di fibre e fermentati sono spesso incorporati nelle routine di benessere digestivo.
• I probiotici sono un approccio che alcune persone prendono in considerazione durante l'uso di antibiotici: I tempi, la selezione dei ceppi e i requisiti di conservazione possono variare da un prodotto all'altro.

Gli antibiotici sono stati una scoperta fondamentale e salvavita della medicina moderna. Tuttavia, se da un lato hanno un ruolo fondamentale nel trattamento delle infezioni batteriche e nell'aiutare le persone a guarire da alcune malattie, dall'altro hanno anche un lato oscuro, in particolare per la salute del tuo intestino.

La maggior parte delle persone ha bisogno di assumere antibiotici ad un certo punto della propria vita. Quindi, è importante sapere come proteggere la salute dell'intestino quando si assumono antibiotici per assicurarsi che non sorgano ulteriori problemi.

In che modo gli antibiotici danneggiano la salute dell'intestino?

La funzione degli antibiotici è quella di eliminare i batteri nocivi che causano malattie o disturbi. Sebbene questo sia un aspetto positivo, non tutti i batteri sono dannosi e gli antibiotici non sono in grado di distinguere tra batteri dannosi e utili. Per questo motivo, nel servire il loro scopo, tendono anche a uccidere i batteri buoni del tuo corpo, che risiedono in gran parte nel tuo intestino. Questo altera il microbioma intestinale, ovvero l'insieme dei microrganismi presenti nel tratto digestivo, e crea uno squilibrio, con un numero maggiore di batteri non sani rispetto a quelli sani. Questo fenomeno è noto come disbiosi indotta da antibiotici e può verificarsi anche se si assumono antibiotici solo per un breve periodo di tempo.

Uno studio recente ha riportato che gli antibiotici possono causare una diminuzione della diversità microbica. Possono anche creare un ambiente favorevole ai ceppi resistenti agli antibiotici, il che significa che il tuo corpo non risponderà a determinati antibiotici la volta successiva che ne avrai bisogno.

Un altro importante effetto collaterale degli antibiotici è la diarrea. Questo può verificarsi a causa dello squilibrio tra batteri buoni e cattivi nell'intestino. L'alterazione del microbioma intestinale modifica il modo in cui l'intestino elabora il cibo e i liquidi e può accelerare il passaggio dei nutrienti. In alcuni casi, la diarrea causata dagli antibiotici può essere sintomo di una condizione grave e potenzialmente letale chiamata C. Diff, che richiede un'immediata assistenza medica.

L'assunzione frequente di antibiotici può anche indebolire il tuo sistema immunitario e aumentare il rischio di allergie. Tutti questi elementi sono il motivo per cui è molto importante assumere antibiotici solo quando è assolutamente necessario.

Come proteggere la salute dell'intestino quando si assumono antibiotici

Fortunatamente, non sei in balia dei possibili effetti collaterali degli antibiotici. Ci sono diversi accorgimenti che puoi adottare per proteggere la salute dell'intestino durante l'assunzione e ridurre la probabilità di complicazioni. Ecco alcuni aspetti su cui concentrarsi.

Assumi molti probiotici

I probiotici sono batteri vivi e benefici che sono essenzialmente l'opposto degli antibiotici. Introducono nell'intestino batteri sani che possono aiutare a prevenire la disbiosi e a contrastare altri effetti dannosi degli antibiotici.

L'American Gastroenterological Association (AGA) raccomanda ai bambini e agli adulti di assumere integratori probiotici durante l'uso di antibiotici. Ma a prescindere dall'assunzione di integratori probiotici, è utile consumare molti alimenti ricchi di probiotici durante e dopo l'assunzione di antibiotici.

Esempi di alimenti probiotici sono:

• Yogurt con fermenti lattici vivi e attivi
• Kombucha
• Kefir
• Miso
• Kimchi
• Crauti

Non dimenticare i prebiotici

I prebiotici sono una controparte altrettanto importante, ma spesso trascurata, dei probiotici. I prebiotici sono un tipo di carboidrato indigeribile, chiamato anche fibra, che "nutre" i tuoi batteri sani per aiutarli a prosperare. I prebiotici aiutano essenzialmente i probiotici a svolgere il loro lavoro in modo efficace e senza di essi i probiotici non sarebbero in grado di funzionare. Consumare alimenti prebiotici durante e dopo gli antibiotici può aiutare a mantenere un intestino sano.

Esempi di alimenti prebiotici sono:

• Alcuni frutti come banane, bacche e mele
• Alcune verdure, come porri, asparagi e cipolle
• Miele
• Semi di chia e di lino
• Aglio
• Alcuni cereali integrali come avena, orzo e crusca
• Legumi come fagioli e lenticchie

Fai il pieno di fibre

Le fibre sono essenziali per la salute dell'intestino durante tutto l'anno e soprattutto quando si assumono antibiotici. Come i prebiotici, le fibre aiutano ad alimentare l'intestino e a mantenerlo in salute. Alcune ricerche hanno evidenziato che un apporto insufficiente di fibre può limitare il recupero dell'intestino dagli antibiotici. Non mangiare abbastanza fibre può anche far sì che gli antibiotici causino maggiori danni all'intestino. Le Dietary Guidelines for Americans raccomandano alle donne di assumere almeno 25 grammi di fibre al giorno e agli uomini almeno 31 grammi.

Assicurati di aumentare gradualmente l'apporto di fibre e di bere molta acqua per aiutare il tuo sistema digestivo ad adattarsi.

Esempi di alimenti ricchi di fibre sono:

• Cereali integrali come riso integrale, prodotti integrali e avena
• Legumi come fagioli e lenticchie
• Frutta a guscio e semi
• Frutta e verdura

Limita gli alimenti altamente elaborati

Le ricerche dimostrano che una dieta ricca di alimenti altamente elaborati - come i fast food, i cibi pronti e molti snack preconfezionati - può creare scompiglio nel tuo intestino. Questi tipi di alimenti sono in genere ricchi di conservanti, sodio e grassi poco salutari e possono alterare la composizione del microbioma intestinale e causare infiammazioni. Quindi, se stai già assumendo antibiotici che potenzialmente causano danni all'intestino, mangiare cibi ultra-processati significa aggiungere benzina al fuoco.

Dormi a sufficienza

Il sonno è spesso trascurato, ma in realtà ha un impatto su quasi tutti gli aspetti della tua salute, compreso l'intestino. Non dormire a sufficienza può contribuire alla disbiosi, che può peggiorare se stai assumendo anche antibiotici. Il National Institute of Health suggerisce agli adulti di dormire dalle 7 alle 9 ore ogni notte.

Fai esercizio fisico quando sei in grado di farlo

L'esercizio fisico è un altro ottimo esempio di metodo non alimentare per migliorare la salute del tuo intestino. Studi recenti hanno dimostrato che l'esercizio fisico è efficace per introdurre più batteri benefici nell'intestino. Assicurati di evitare di fare attività fisica intensa se sei attivamente malato e aspetta di stare meglio per riprendere.

Gestisci lo stress

Avrai notato che lo stress può avere un impatto sul tuo intestino, causando nausea e diarrea. Questo perché anche lo stress contribuisce alla disbiosi alterando i batteri intestinali e causando infiammazioni. Gestire lo stress raramente è facile. Ma fare il possibile per ridurre gli impegni inutili, chiedere aiuto e trovare il tempo per le cose che ami può fare una grande differenza nella quantità di stress che vivi.

In sintesi

Gli antibiotici possono essere un'ottima cosa, ma comportano alcuni svantaggi non indifferenti. A causa dell'impatto negativo che possono avere sull'intestino, è fondamentale fare il possibile per prendersi cura dell'intestino prima, durante e dopo l'assunzione. Questo include cose come consumare prebiotici e probiotici, mangiare abbastanza fibre e dormire a sufficienza. Ognuno di questi elementi può aiutare il tuo corpo a riprendersi non solo dalla malattia che stai combattendo, ma anche dagli eventuali danni che gli antibiotici stanno causando al tuo intestino. È sempre una buona idea consultare il medico per qualsiasi domanda o dubbio sull'assunzione di antibiotici. 

Bibliografia:

1. Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. (2024). Informazioni sull'infezione da Clostridioides difficile (C. diff): Sintomi, cause e panoramica clinica. Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti.
2. Davani-Davari, D., Negahdaripour, M., Karimzadeh, I., Seifan, M., Mohkam, M., Masoumi, S., Berenjian, A., & Ghasemi, Y. (2019). Prebiotici: Definizione, tipi, fonti, meccanismi e applicazioni cliniche. Alimenti, 8(3), Articolo 92. 
3. Harvard T.H. Scuola di Salute Pubblica Chan. (2023). La fonte della nutrizione: Capire il microbioma intestinale umano. Università di Harvard.
4. Lee, M., & Chang, E. B. (2021). Malattie infiammatorie intestinali (IBD) e microbioma: alla ricerca di indizi sulla scena del crimine. Gastroenterologia, 160(2), 524-537. 
5. Madison, A., & Kiecolt-Glaser, J. K. (2019). Stress, depressione, dieta e microbiota intestinale: interazioni uomo-batteri al centro della psiconeuroimmunologia e della nutrizione. Current Opinion in Behavioral Sciences, 28, 105-110. 
6. National Heart, Lung, and Blood Institute. (2022). Quanto sonno è sufficiente? Raccomandazioni di esperti per gruppi di età. U.S. National Institutes of Health.
7. Onyango, A. A., & Mebrahtu, G. (2023). Tossicologia e disturbi strutturali: Valutare l'impatto dei metalli pesanti sull'ambiente naturale e sulle superfici epiteliali intestinali. BMC Pharmacology and Toxicology, 24(1), Articolo 71. 
8. Smith, R. P., Easson, C., Lyle, S. M., Kapoor, R., Donnelly, C. P., Davidson, E. J., Parikh, E., Lopez, J. V., & Tartar, J. L. (2019). La diversità del microbioma intestinale è associata alla fisiologia del sonno negli esseri umani. PLOS ONE, 14(10), Articolo e0222394. 
9. Thapa, S., & O'Connor, M. (2024). Disturbi strutturali dell'interfaccia mucosa: Valutazione del transito gastrointestinale e dell'integrità epiteliale in caso di insulti legati allo stile di vita. Current Research in Food Science, 8, articolo 100685. 
10. Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti & Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti. (2020). Linee guida dietetiche per gli americani, 2020-2025 (9a ed.). U.S. Government Publishing Office.
11. van de Wouw, M., Boehme, M., Lyte, J. M., Wiley, N., Strain, C., O'Sullivan, O., Clarke, G., Stanton, C., Dinan, T. G., & Cryan, J. F. (2018). Acidi grassi a catena corta: metaboliti microbici che alleviano l'attivazione dell'asse ipotalamo-ipofisi-surrene indotta dallo stress. The Journal of Physiology, 596(20), 4923-4944. 
12. Zhang, Y. J., Li, S., Gan, R. Y., Zhou, T., Xu, D. P., & Li, H. B. (2015). Impatto dei batteri intestinali sulla salute e sulle malattie umane. International Journal of Molecular Sciences, 16(4), 7493-7519.