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La digestione richiede molta energia. Quando il tuo corpo non produce abbastanza enzimi, anche i pasti più sani potrebbero farti sentire gonfio, con aria nella pancia o fiacco. Gli enzimi digestivi sono fondamentali per favorire la digestione. Sono proteine prodotte e rilasciate dall'apparato gastrointestinale che scompongono il cibo in particelle molto piccole e corte per consentirne l'assorbimento dei nutrienti. Ci sono tre enzimi digestivi principali che aiutano a scomporre i macronutrienti — grassi, proteine e carboidrati — che mangiamo ogni giorno:
Anche se il tuo corpo produce da solo gli enzimi digestivi, con l'avanzare dell'età la produzione di molti enzimi pancreatici diminuisce1 e questo può aggravare i disturbi digestivi occasionali. Oltre a ciò che il nostro corpo è in grado di produrre, è importante includere nella dieta alcuni alimenti naturalmente ricchi di enzimi per dare un ulteriore sostegno all’organismo. I frutti tropicali come l'ananas, la papaya2 e gli alimenti fermentati3 come il kefir e il kimchi sono ottime fonti naturali di enzimi. I frutti tropicali come l'ananas e la papaya, insieme agli alimenti fermentati come il kefir e il kimchi, sono ottime fonti naturali di enzimi digestivi. Ricorda che il calore elevato distrugge questi enzimi, quindi è fondamentale consumare questi alimenti crudi per preservarne i benefici digestivi.
Forse hai sentito dire che la digestione inizia in bocca, non nello stomaco. Ma ti sei mai chiesto come? Beh, questo dipende dagli enzimi digestivi, in particolare dall’amilasi, che viene prodotta e secreta nella bocca già solo alla vista o all’odore del cibo. Nello stomaco, l'acido cloridrico (e alcuni enzimi) sono i responsabili della ulteriore scomposizione dei pezzi di cibo più grandi che la masticazione non è riuscita a sminuzzare: ecco perché è così importante masticare bene! Poi, quando il cibo passa nell’intestino tenue, le proteasi e le lipasi aiutano ulteriormente il processo di digestione, scomponendo il cibo in particelle minuscole che possono essere assorbite dal nostro corpo. Analizziamo brevemente il ruolo di ciascun enzima nella digestione:
Contiene un gruppo di proteasi chiamate bromelina. Scompone le proteine. Perfetto per pasti abbondanti a base di carne. Curiosità: l’ananas è ottimo per marinare la carne, perché aiuta a renderla più tenera.
Contiene papaina, una proteina che aiuta a scomporre le proteine. È importante scegliere una papaya matura e assicurarsi che non venga cotta, per poterne sfruttare appieno i benefici.
Contiene amilasi, che aiuta a scomporre i carboidrati. Man mano che il mango matura, gli enzimi diventano più attivi. Questo enzima scompone gli amidi presenti all'interno del mango stesso, rendendolo più dolce. Ecco perché è importante mangiare un mango maturo per assicurarti di trarne il massimo beneficio.
Il miele grezzo contiene amilasi, proteasi, diastasi e invertasi. Questi enzimi aiutano a metabolizzare i carboidrati e le proteine. È importante mangiare il miele grezzo. Il miele pastorizzato non contiene enzimi.
Scomponi i carboidrati complessi in zuccheri facilmente assimilabili.
Dato che gli avocado sono naturalmente ricchi di grassi sani, sono anche una fonte naturale di lipasi, che aiuta a metabolizzare i grassi.
Una bevanda a base di latte fermentato ricca di lipasi, proteasi e lattasi. Questi aiutano ad assimilare le sostanze nutritive presenti nei latticini, tra cui grassi, proteine e carboidrati.
Il processo di fermentazione naturale che trasforma il cavolo in crauti porta anche alla formazione di enzimi che aiutano a scomporre grassi, proteine e carboidrati.
Proprio come nel caso dei crauti, il processo di fermentazione naturale che porta alla preparazione del kimchi porta anche alla formazione di enzimi che favoriscono la scomposizione di grassi, proteine e carboidrati.
Simile sia ai crauti che al kimchi. La fermentazione dei semi di soia porta alla produzione di enzimi che favoriscono la scomposizione di grassi, proteine e carboidrati.
Contiene una proteasi che aiuta a digerire le proteine più difficili da digerire. Proprio come l'ananas, puoi usarlo anche per rendere più tenera la carne.
Contiene una proteina che digerisce le proteine e aiuta a far passare il cibo attraverso lo stomaco più velocemente.
Per trarre beneficio dagli enzimi digestivi naturali presenti negli alimenti, è importante mangiarli crudi. Gli enzimi sono proteine e, come tutte le proteine, la loro funzione dipende dalla loro forma. Immaginali come una chiave. Quando la chiave ha la forma giusta, riesce ad aprire la porta e a fare esattamente quello che ti serve. Se però lo riscaldi e pieghi il metallo, questo si deforma e non riesce più ad azionare la serratura: il metallo c'è ancora, ma non funziona più. Gli enzimi funzionano più o meno allo stesso modo. Hanno una struttura specifica necessaria per svolgere il loro compito e, quando il calore danneggia quella struttura, smettono di funzionare. In termini scientifici, questo fenomeno si chiama denaturazione.
È consigliabile mangiare cibi come ananas crudo, avocado, banane, kimchi, miso, ecc. a ogni pasto per favorire la digestione? Sì, assolutamente! Ma la vita è così, e per la gente comune non è proprio realistico. L'invecchiamento naturale, lo stress, l'alimentazione, i cambiamenti nelle abitudini alimentari o la difficoltà a digerire certi pasti pesanti possono tutti influire sulla produzione di enzimi. È proprio qui che un integratore può dare una mano a favorire la digestione.
Gli integratori di enzimi digestivi ad ampio spettro – che contengono una miscela di lipasi, amilasi, proteasi e altro ancora – sono un modo pratico per favorire la digestione. Questi integratori puoi prenderli insieme al pasto più abbondante o più pesante della giornata, prima di mangiare qualcosa che ti fa male, oppure a ogni pasto per favorire la digestione.
Gli enzimi sono fondamentali per scomporre il cibo in molecole più piccole, in modo da facilitarne la digestione e l'assorbimento dei nutrienti. Mentre alcune persone riescono a produrre naturalmente tutti gli enzimi di cui hanno bisogno, altre hanno bisogno di un aiuto in più, che possono trovare negli alimenti crudi o negli integratori. È importante ricordare che gli integratori sono pensati proprio per questo: come complemento alla tua dieta e non come sostituto di abitudini alimentari sane. È sempre meglio masticare bene il cibo prima di deglutirlo per favorire la digestione e includere alimenti crudi e fermentati nella tua dieta quotidiana per ottenere il massimo supporto digestivo.
Bibliografia:
ESONERO DI RESPONSABILITÀ: Queste dichiarazioni non sono state approvate dalla Food and Drug Administration. Questi prodotti non sono destinati a diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia.
