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La gastroenterite acuta (AGE) nei bambini , comunemente chiamata “gastroenterite” dai genitori frustrati di tutto il mondo, è spesso causata da un breve elenco di virus. I soliti sospetti di questa malattia hanno ciascuno un proprio picco di incidenza durante l'anno, ma possono anche essere riscontrati in focolai casuali.
Questo virus è presente tutto l'anno, ma è noto anche come causa di casi sporadici, generalmente nei bambini piccoli. È caratterizzata da vomito persistente.
Questa era la causa più comune di AGE nei bambini piccoli fino all'introduzione del vaccino contro il rotavirus nel 2006. Da quando è iniziata la vaccinazione, la presenza di malattie da rotavirus è diminuita fino al 90% ogni anno, lasciando al norovirus il ruolo di protagonista nel regno dell'AGE. Ha un picco in autunno/inverno nei climi temperati ed è più frequente nei bambini piccoli. Il Rotovirus provoca una grave diarrea , soprattutto nei neonati e nei bambini.
Colpisce soprattutto i bambini di età inferiore ai 4 anni, ha un picco in estate ma può causare malattie durante tutto l'anno.
Entrambi i virus colpiscono i bambini piccoli e i neonati. Si manifesta tutto l'anno ed è una malattia più lieve rispetto al rotavirus o al norovirus.
I sintomi dell'AGE variano a seconda dell'età, da persona a persona e da giorno a giorno, ma i due più comuni sono:
Altri sintomi possono includere febbre , dolore addominale crampiforme , dolori muscolari, affaticamento , perdita di appetito e naso che cola o mal di gola. La prima infezione con uno dei soliti sospetti è in genere quella che provoca la malattia più grave o prolungata, ed è per questo che i neonati e i bambini piccoli tendono ad avere i casi peggiori.
La gravità della gastroenterite acuta si riflette sul grado di disidratazione del neonato o del bambino.
Disidratazione lieve: È caratterizzata da una bocca leggermente secca o appiccicosa, lievi vertigini e una minore frequenza di urinazione. La maggior parte della disidratazione nei soggetti affetti da AGE è lieve e può essere trattata somministrando liquidi a casa.
Peggioramento della disidratazione: Questo fenomeno è caratterizzato da bocca secca, diminuzione della minzione, aumento della frequenza cardiaca, respirazione più veloce e profonda, un punto morbido e infossato sulla testa del bambino, occhi infossati, assenza di lacrime durante il pianto, svogliatezza o irritabilità. I neonati e i bambini piccoli sono più suscettibili e possono richiedere l'assunzione di liquidi per via endovenosa.
Sostituire le perdite di acqua ed elettroliti è la priorità numero uno in caso di AGE. I liquidi della Terapia Orale Sostitutiva (ORT) hanno un equilibrio di sali e zuccheri. Per i neonati e i bambini piccoli, Pedialyte è il liquido preferito per i neonati e i bambini piccoli. I bambini più grandi possono bere acqua o bevande sportive con elettroliti . L'allattamento al seno e l'alimentazione con latte artificiale completo non devono essere interrotti a meno che il bambino non sia in grado di reggere il peso.
In caso di vomito, inizia con poco e vai piano con i liquidi. I ghiaccioli sono perfetti per questo scopo. Riprendi la dieta abituale del bambino’non appena si reidrata e non vomita, ma evita cibi ricchi di grassi e zuccheri. Non dare la pizza appena il bambino ha di nuovo fame!
I casi più gravi di AGE possono richiedere la prescrizione di farmaci come Zofran (ondansetron), ma la maggior parte dei casi può essere gestita con liquidi e altri rimedi naturali. I probiotici possono aiutare a ridurre sia la frequenza che la durata della diarrea nell'AGE virale senza effetti collaterali significativi. Sono sicuri sia per i neonati che per i bambini. Inizia a prendere i probiotici al primo segnale di insorgenza del virus dello stomaco e poi ogni giorno per 5-7 giorni.
La diarreapuò rovinare la tenera pelle della zona del pannolino nei neonati e nei bambini. La dermatite da pannolino irritante causata dal contatto frequente delle feci con la pelle è estremamente comune negli AGE e può essere un grattacapo da gestire. Ecco l'ABC del trattamento della pelle:
Il vaccino contro il rotavirus è raccomandato per tutti i neonati a 2, 4 e 6 mesi di età. Fornisce protezione nei primi 1-2 anni di vita.
Il lavaggio delle mani può aiutare a proteggere dall'AGE chi si occupa di neonati o bambini affetti dalla malattia. Lavati le mani con sapone e acqua dopo il cambio del pannolino o dopo qualsiasi contatto con feci o vomito. I comuni disinfettanti per le mani a base di alcol non sono consigliati rispetto al lavaggio con il sapone.
È anche importante evitare che tuo figlio diffonda l'AGE ad altri. Gli individui possono diffondere il virus nelle feci per diversi giorni dopo la cessazione dei sintomi e possono essere contagiosi anche prima dell'inizio dei sintomi. Le raccomandazioni per il ritorno all'asilo o alla scuola variano: le linee guida più restrittive sono più efficaci nel ridurre la diffusione dell'infezione ad altri bambini.
Come minimo, i bambini devono essere tenuti a casa se presentano le seguenti condizioni:
Affrontare una gastroenterite non è’divertente, ma può essere gestita con le giuste misure preventive e i giusti trattamenti.
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