Come rallentare l'invecchiamento: I migliori consigli di un medico naturopata

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Candace Mathers Pubblicato il 12 luglio 2023

L'invecchiamento è inevitabile, ma questo significa che non si può fare nulla per rallentare il processo? Esistono modi per invecchiare in cui il corpo non subisce tutti gli effetti dannosi associati all'invecchiamento? Gli studi suggeriscono che ci possono essere modi per rallentare il processo di invecchiamento e promuovere la salute fino agli ultimi anni di vita.

Che cos'è l'invecchiamento?

L'invecchiamento è un processo naturale che comporta un aumento della degenerazione dei processi cellulari riparativi dell'organismo. A livello molecolare, ciò significa che le cellule e i tessuti perdono la loro integrità e non possono più rigenerarsi o ricostituirsi correttamente. Questa perdita di integrità cellulare porta a un'alterazione del funzionamento generale dell'organismo. Dai capelli alla pelle, dalle articolazioni ai muscoli, il processo di invecchiamento interessa l'intero organismo.

I segni visibili dell'invecchiamento sono la pelle opaca, l'assottigliamento della pelle, le rughe e i capelli grigi, ma ci sono anche segni di invecchiamento nel profondo del corpo. Questi segni includono la perdita della cartilagine articolare, la riduzione della massa muscolare e la perdita di volume del cervello.

Ma quali sono le cause dell'invecchiamento? Gli studi suggeriscono che l'invecchiamento è multifattoriale. Alcuni dei meccanismi che possono contribuire all'invecchiamento includono lo stress ossidativo, i danni all'acido desossiribonucleico (DNA), i danni mitocondriali e l'accorciamento dei telomeri. Sebbene il processo di invecchiamento sia inevitabile, la ricerca suggerisce che esso può essere rallentato o ritardato aumentando l'assunzione di antiossidanti, mantenendo la salute mitocondriale e riducendo l'infiammazione.

Antiossidanti e benefici anti-invecchiamento

Le ricerche indicano che lo stress ossidativo svolge un ruolo fondamentale nel processo di invecchiamento. Lo stress ossidativo è un'alterazione dell'equilibrio tra antiossidanti e radicali liberi. I radicali liberi sono molecole contenenti ossigeno che presentano una coppia di elettroni non uniforme. Gli elettroni sono piccole particelle cariche negativamente che amano stare in coppia. I radicali liberi hanno coppie di elettroni non uniformi, il che li rende estremamente instabili. Questa instabilità provoca danni in tutto l'organismo a livello di cellule, tessuti, proteine e DNA.

Piuttosto che essere invasori esterni, i radicali liberi vengono creati durante i normali processi metabolici dell'organismo e contribuiscono allo stress ossidativo. Lo stress ossidativo è stato collegato a molte malattie diverse come il cancro, il morbo di Parkinson, il morbo di Alzheimer, le malattie renali croniche e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).

Oltre a svolgere un ruolo nello sviluppo di molte malattie croniche, la ricerca suggerisce che lo stress ossidativo può anche aumentare la fragilità e la sarcopenia associate all'invecchiamento. La sarcopenia è la perdita costante di massa e funzionalità muscolare che spesso si verifica con l'avanzare dell'età.

Gli studi dimostrano che gli antiossidanti possono contribuire a ridurre lo stress ossidativo e quindi a rallentare il processo di invecchiamento. Gli antiossidanti sono molecole che possono prevenire o ridurre i danni dello stress ossidativo donando un elettrone ai radicali liberi. Questa donazione di elettroni aiuta a stabilizzare i radicali liberi e a prevenire i danni alle cellule e ai tessuti.

Vitamina C, vitamina E, quercetina e altro ancora

I tipi di antiossidanti includono vitamine come la vitamina C e la vitamina E , e nutrienti vegetali come la quercetina e la luteina. Gli studi dimostrano che anche ormoni come la melatonina possono avere proprietà antiossidanti che agiscono per rallentare l'invecchiamento.

Gli studi suggeriscono che la vitamina C agisce come un potente antiossidante che riduce lo stress ossidativo, protegge dai danni al DNA e promuove persino la longevità. Studi sugli animali e in vitro, o in provetta, hanno dimostrato che la vitamina E può svolgere un ruolo cruciale nella protezione delle membrane cellulari dai danni dei radicali liberi dovuti all'invecchiamento.

Le ricerche indicano anche che gli antiossidanti come la quercetina aiutano a proteggere il DNA dai danni dei radicali liberi e possono persino contribuire a ripararlo. È stato inoltre dimostrato che la quercetina aumenta la produzione di glutatione nell'organismo. Il glutatione è considerato uno dei più potenti antiossidanti creati dall'organismo. Purtroppo, la produzione di glutatione diminuisce con l'invecchiamento. Con una diminuzione della produzione di glutatione, l'organismo subisce più danni da radicali liberi e stress ossidativo.

Aumentare l'assunzione di antiossidanti può contribuire a rallentare il processo di invecchiamento. Gli antiossidanti sono facilmente reperibili in natura e soprattutto in alimenti come avocado, broccoli, carote, asparagi e cavoli. I modi per aumentare l'assunzione di antiossidanti possono essere semplici come l'assunzione di un integratore multivitaminico di alta qualità e l'aumento del numero di frutta e verdura fresca nella dieta.

Mitocondri sani e anti-invecchiamento

I mitocondri sono minuscole unità funzionali che vivono all'interno del nucleo della cellula. Questi organelli sono responsabili della produzione di energia dell'organismo. Di solito vengono descritte come la centrale elettrica della cellula. Una sana funzione mitocondriale è anche associata all'antinvecchiamento.

Al contrario, alcuni studi collegano la disfunzione mitocondriale all'invecchiamento accelerato. La disfunzione mitocondriale si verifica quando i mitocondri hanno iniziato a produrre meno energia di quella necessaria per il corretto funzionamento dell'organismo. Una scarsa salute mitocondriale è associata a un aumento dell'infiammazione. La disfunzione mitocondriale è anche legata a un aumento della produzione di stress ossidativo e di danni da radicali liberi.

I benefici del CoQ10 sui mitocondri

Le ricerche indicano che il miglioramento della funzione mitocondriale può contribuire a rallentare il processo di invecchiamento. Ad esempio, alcuni studi hanno dimostrato che l'invecchiamento è legato a una riduzione dei livelli di coenzima Q10, comunemente noto come coQ10 o ubichinolo, nel sangue. è una molecola diffusa in tutto l'organismo, necessaria per la funzione mitocondriale. Livelli più bassi di coQ10 sono stati collegati anche a una serie di disturbi come le malattie cardiovascolari, l'emicrania e la sclerosi multipla. Una condizione degna di nota associata alla riduzione dei livelli di coQ10 nel sangue è la stanchezza, una condizione che notoriamente si aggrava con l'invecchiamento.

Alcuni studi suggeriscono che il coQ10 può contribuire a rallentare il processo di invecchiamento beneficiando della funzione mitocondriale. Ad esempio, uno studio ha rilevato che l'integrazione di coQ10 in volontari sani ha contribuito a ridurre l'affaticamento dopo l'attività fisica. Una meta-analisi che ha coinvolto otto diversi studi clinici ha rilevato che i soggetti con malattia coronarica hanno visto una riduzione dei livelli di colesterolo totale quando hanno utilizzato un integratore di coQ10. La coronaropatia, così come le malattie cardiovascolari in generale, sono condizioni comuni associate all'invecchiamento.

I benefici della curcumina sui mitocondri

Sebbene il coQ10 sia una molecola prodotta dall'organismo che aiuta a sostenere la salute mitocondriale, la ricerca dimostra che anche la curcumina può apportare benefici alla funzione mitocondriale. La curcumina è la molecola di colore giallo-arancio contenuta nella spezia curcuma. La curcumina può contribuire a sostenere la salute mitocondriale e a rallentare il processo di invecchiamento. Studi sugli animali hanno rilevato che l'integrazione di curcumina migliora la funzione mitocondriale nel fegato. Studi sull'uomo suggeriscono che l'integrazione di curcumina e l'esercizio fisico regolare possono contribuire a ridurre lo stress ossidativo e a rallentare il processo di invecchiamento.

Uno studio randomizzato e controllato ha rilevato che l'integrazione di curcumina per un mese o più ha contribuito a ridurre i segni di stress ossidativo nelle analisi del sangue. Un altro studio che ha coinvolto uomini anziani sani e donne in postmenopausa ha rilevato che l'integrazione con curcumina per 12 settimane ha contribuito a ridurre i segni di stress ossidativo nei vasi sanguigni. Se da un lato la curcumina può contribuire a sostenere la funzione mitocondriale, dall'altro gli studi suggeriscono che questi antiossidanti dorati possono anche contribuire a ridurre l'infiammazione che aumenta con l'invecchiamento.

Infiammazione e anti-invecchiamento

L'infiammazione è un processo necessario e utile che coinvolge il sistema immunitario che combatte gli invasori estranei. Nella maggior parte dei casi, una volta risolta l'infezione, la quantità di infiammazione diminuisce. Con l'invecchiamento, l'infiammazione può diventare un problema a lungo termine, poiché l'organismo lotta per ripristinare l'equilibrio dopo un'infezione.

Gli studi suggeriscono che l'invecchiamento contribuisce all'infiammazione cronica di basso grado, che accelera il processo di invecchiamento. Questa interazione tra invecchiamento e infiammazione agisce come un circolo vizioso. Pertanto, la riduzione dell'infiammazione può contribuire a rallentare il processo di invecchiamento. Le ricerche suggeriscono che dormire adeguatamente è un modo per ridurre l'infiammazione. Gli studi dimostrano che durante un sonno adeguato vengono prodotti messaggeri cellulari antinfiammatori o citochine. Gli stessi studi hanno rilevato che le citochine antinfiammatorie non sono state prodotte in modelli animali di lavoro a turni e di jet lag a lungo termine, in cui i topi non hanno dormito adeguatamente.

I benefici della melatonina sull'infiammazione

La melatonina è un ormone del sonno prodotto dall'organismo che può contribuire a rallentare il processo di invecchiamento. Gli studi suggeriscono che, oltre al suo ruolo nel ciclo sonno-veglia, la melatonina agisce come antiossidante, antinfiammatorio e protettore neurologico delle cellule cerebrali. Ad esempio, alcuni studi hanno trovato un'associazione tra malattie neurologiche degenerative come il morbo di Alzheimer e bassi livelli di melatonina nel liquido spinale cerebrale e nel sangue. Con l'invecchiamento, i livelli di melatonina diminuiscono, determinando una riduzione del sonno e una cattiva regolazione del ritmo circadiano.

Gli studi dimostrano che gli adulti più anziani riferiscono di dormire meno e di avere una qualità del sonno peggiore. Uno studio ha dimostrato che gli adulti che hanno riferito di aver dormito di meno hanno mostrato una maggiore compromissione nei test progettati per valutare le prestazioni cognitive. Poiché il sonno svolge un ruolo nella memoria e nella cognizione, una riduzione del sonno può influire negativamente sulla salute del cervello negli anziani.

Aumentare l'assunzione di melatonina, soprattutto negli adulti più anziani, può aiutare a ripristinare il ritmo circadiano e un sonno sano. Il ripristino di un sonno sano può contribuire a migliorare la cognizione e a ridurre i segni del declino cognitivo legato all'età.

Morale della favola

Sebbene l'invecchiamento possa essere inevitabile, la ricerca indica che ci possono essere modi per rallentare il processo di invecchiamento. Poiché gli studi suggeriscono che l'invecchiamento è attribuito a diversi fattori, possono esistere vari modi per contrastare il processo. Tra questi, l'aumento dell'apporto di antiossidanti, il supporto della funzione mitocondriale e la riduzione dell'infiammazione.

Una routine che dia priorità all'assunzione di antiossidanti, al supporto mitocondriale e alla riduzione dell'infiammazione può rallentare il processo di invecchiamento e giovare alla salute generale per gli anni a venire.

Bibliografia: