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Carenza di magnesio: Sintomi e trattamento

BASATO SULLA SCIENZA

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Aspetti salienti

  • La carenza di magnesio è comune e può causare sintomi lievi come crampi muscolari, stanchezza e ansia.
  • Spesso è causata da una dieta ricca di alimenti elaborati, dallo stress cronico o dalla dipendenza dall'alcol; gli anziani e le persone affette da malattie croniche sono i soggetti più a rischio. 
  • L'integrazione di magnesio può contribuire ad alleviare la stitichezza, a ridurre l'ansia e lo stress e a favorire un sonno migliore.

Che cos'è il magnesio?

Il magnesio è un minerale essenziale necessario per molte funzioni dell'organismo, tra cui la funzione muscolare e nervosa, la produzione di energia e la salute di cuore e ossa. Sebbene il magnesio sia disponibile in un'ampia varietà di alimenti, quasi la metà di noi - circa il 48% - non ne assume a sufficienza attraverso gli alimenti che consumiamo.1 

Continuate a leggere per scoprire perché il magnesio è importante per l'organismo, i segni e i sintomi della carenza di magnesio, come ripristinare i livelli di magnesio, le fonti di alimenti ricchi di magnesio e i tipi comuni di integratori di magnesio.

Perché il magnesio è importante per l'organismo

Vantaggi

Il magnesio svolge molti ruoli essenziali ed è coinvolto in oltre 300 reazioni biochimiche in tutto l'organismo. I potenziali benefici del magnesio vanno da:  

  • Supporto alla funzione muscolare e nervosa
  • Salute del cuore 
  • Regolazione della pressione sanguigna
  • Miglioramento del controllo della glicemia
  • Produzione di energia
  • Sintesi proteica
  • Miglioramento della densità ossea
  • Riparazione del DNA
  • Sonno più riposante 

Dosaggio

Le dosi giornaliere raccomandate (RDA) per il magnesio sono le seguenti:1 

Maschi

  • Da 19 a 30 anni: 400mg
  • 31+ anni: 420mg

Femmine

  • Da 19 a 30 anni: 310mg
  • 31+ anni: 320mg  

Donne in gravidanza

  • Da 19 a 30 anni: 350mg
  • Da 31 a 50 anni: 360mg

Donne in allattamento

  • Da 19 a 30 anni: 310mg
  • Da 31 a 50 anni: 320mg

Alcuni esperti di salute suggeriscono che le raccomandazioni giornaliere di magnesio dovrebbero basarsi sul peso corporeo. Si consiglia di consumare 6 milligrammi di magnesio ogni 2,2 libbre di peso corporeo, il che equivale a circa 409 milligrammi di magnesio per una persona che pesa 150 libbre. 

La maggior parte delle persone sane non corre il rischio di assumere troppo magnesio attraverso gli alimenti. Ma un eccesso di integrazione di magnesio può provocare diarrea, disidratazione, nausea, vampate di calore e debolezza. La tossicità del magnesio è rara perché i reni, quando funzionano normalmente, eliminano il magnesio in eccesso. I soggetti con funzionalità renale compromessa devono consultare il medico prima di assumere integratori di magnesio. 

Che cos'è la carenza di magnesio?

La carenza di magnesio, nota anche come ipomagnesiemia, si verifica quando si verifica uno squilibrio elettrolitico nell'organismo, con conseguenti bassi livelli di magnesio. La carenza di magnesio in persone altrimenti sane è rara, ma un basso apporto, alcune condizioni mediche, il consumo eccessivo di alcol e alcuni farmaci possono portare a una carenza evidente.

L'insufficiente apporto di magnesio, noto come insufficienza di magnesio, è molto più comune, soprattutto negli adulti più anziani e in quelli affetti da malattie gastrointestinali, diabete di tipo 2 o dipendenza da alcol.

Segni e sintomi comuni di carenza di magnesio

I sintomi della carenza di magnesio sono spesso lievi, il che rende la carenza facile da ignorare o da non diagnosticare finché i livelli non si abbassano in modo significativo. È quindi importante conoscere i segnali di carenza di magnesio e discutere con il proprio medico di eventuali sintomi nuovi o preoccupanti. 

Sintomi fisici

I segni e i sintomi fisici della carenza di magnesio includono:

  • Crampi o spasmi muscolari
  • Stanchezza e debolezza
  • Intorpidimento o formicolio 
  • Tremori o spasmi muscolari
  • Perdita di appetito
  • Cambiamenti di personalità
  • Nistagmo (rapido movimento incontrollabile degli occhi) 

Sintomi neurologici o emotivi

I segni e i sintomi mentali ed emotivi della carenza di magnesio includono:

  • Ansia
  • Rabbia
  • Depressione
  • Irritabilità
  • Nervosismo
  • Disturbi del sonno
  • Nebbia cerebrale o scarsa memoria

Segnali di allarme di grave carenza

I gravi segnali di allarme di una carenza di magnesio includono:   

  • Ritmi cardiaci anomali
  • Convulsioni (in casi rari)

Cause della carenza di magnesio

La carenza di magnesio può svilupparsi a causa di un apporto dietetico abitualmente basso, come ad esempio una dieta ricca di cibi elaborati e povera di frutta, verdura, noci, semi e cereali integrali. La carenza di magnesio può anche essere legata alla dipendenza da alcol, allo stress cronico, ad alcuni farmaci, a complicazioni post-chirurgiche o ad alcune malattie, come le malattie cardiovascolari, le malattie renali, le malattie gastrointestinali, il diabete mellito, l'insulino-resistenza, la tossiemia o l'ipertensione legata alla gravidanza. 

Le cause di carenza di magnesio includono:

  • Apporto dietetico inadeguato
  • Dipendenza da alcol
  • Stress cronico
  • Malattie gastrointestinali (es. Crohn, celiachia)
  • Malattie cardiovascolari
  • Malattia renale
  • Diabete e insulino-resistenza
  • Tossiemia o ipertensione gravidica
  • Complicazioni post-chirurgiche
  • Alcuni farmaci (diuretici, IPP)

Come viene diagnosticata la carenza di magnesio e chi è a rischio

La carenza di magnesio viene diagnosticata attraverso un esame del sangue per verificare i livelli di magnesio nel siero: 

  • Livelli normali di magnesio nel siero degli adulti: da 1,7 a 2,2 milligrammi per decilitro
  • Ipomagnesiemia (carenza di magnesio): Inferiore a 1,7 milligrammi per decilitro
  • Ipermagnesemia (eccesso di magnesio): Superiore a 2,2 milligrammi per decilitro

Se sono necessari ulteriori esami, il medico può ordinare un esame del magnesio RBC (globuli rossi) o un esame delle urine delle 24 ore. 

  • Esame del sangue standard: L'esame principale che il medico può ordinare per verificare i livelli di magnesio nel siero 
  • Test del magnesio RBC (globuli rossi): Misura i livelli di magnesio all'interno dei globuli rossi ed è considerato un riflesso più accurato dei livelli di magnesio 
  • Test delle urine delle 24 ore: Misura le fluttuazioni dei livelli di magnesio nell'arco delle 24 ore

Sebbene la carenza di magnesio sia poco frequente, i soggetti a maggior rischio di carenza di magnesio sono:

  • Anziani
  • Persone con malattie croniche
  • Atleti o individui con elevato stress fisico
  • Quelli con diete ad alto contenuto di zuccheri o altamente elaborate
  • Alcolisti o persone con frequente consumo eccessivo di alcol

Come ripristinare livelli sani di magnesio

Per ristabilire livelli sani di magnesio, è necessario concentrarsi su una dieta varia e ricca di alimenti integrali, riducendo al minimo il consumo di cibi altamente elaborati e di alcol. Gli integratori di magnesio possono aiutare a colmare le lacune nutrizionali e fornire un ulteriore supporto quando necessario.         

Mangiate alimenti ricchi di magnesio

Uno stile di vita che favorisca livelli sani di magnesio si concentra innanzitutto su una dieta ricca di alimenti integrali a base di frutta, verdura, noci, semi, legumi, erbe e spezie. Gli alimenti di origine vegetale non solo sono ricchi di minerali come il magnesio, ma favoriscono anche la salute dell'intestino e riducono il rischio di malattie legate all'alimentazione che aumentano il rischio di carenza di magnesio. 

Le fonti naturali di magnesio includono un'ampia varietà di alimenti di origine vegetale, come noci e semifagioli e lenticchie, verdure a foglia, cereali integrali, e spezie, oltre a frutti di mare.

I principali alimenti ricchi di magnesio sono:

Considera gli integratori di magnesio

Oltre a consumare un'ampia varietà di alimenti ricchi di magnesio, potrebbero essere necessari degli integratori di magnesio per colmare eventuali lacune nutrizionali e sostenere livelli sani.     Gli integratori di magnesio sono disponibili in forme diverse, tra cui citrato di magnesio, glicinato, aspartato, malato, treonato, cloruro, ossido e carbonato. I tre tipi di magnesio più comuni e i loro potenziali benefici sono: 

  • Citrato di magnesio: può garantire un sonno più riposante e contribuire ad alleviare la stitichezza grazie ai suoi effetti lassativi.2 
  • Magnesio glicinato: noto per le sue proprietà calmanti che aiutano naturalmente ad alleviare i sintomi dell'ansia, a migliorare il sonno e a rilassare i muscoli.3 
  • Ossido di magnesio: questa forma comune di magnesio presente negli integratori può avere una bassa biodisponibilità e causare disturbi allo stomaco.4          

Prima di assumere integratori di magnesio, consulta il tuo medico curante, che potrà ordinare ed esaminare le analisi del sangue per valutare i tuoi livelli di magnesio e fornirti un protocollo personalizzato in base alle tue esigenze di salute. 

Regolazioni dello stile di vita                    

Mangiare un'ampia gamma di alimenti ricchi di magnesio aiuta a garantire un apporto sufficiente di magnesio. Ma alcune abitudini di vita possono interferire con i livelli ottimali di magnesio anche se stai seguendo una dieta equilibrata. Le seguenti abitudini di vita, condizioni e farmaci possono influenzare i tuoi livelli di magnesio: 

  • Stress cronico: Lo stress può avere un impatto negativo sulla salute dell'intestino e impoverire i livelli di magnesio
  • Eccesso di alcol: L'alcol agisce come un diuretico, aumentando la minzione e l'escrezione di magnesio
  • Disturbi gastrointestinali: Morbo di Crohn, celiachia e malattie infiammatorie intestinali 
  • Condizioni mediche: Malattie renali, diabete, pancreatite, iperaldosteronismo 
  • Alcuni farmaci: tra cui diuretici, antibiotici e inibitori della pompa protonica (PPI)
  • Età: Gli anziani hanno maggiori probabilità di avere un basso contenuto di magnesio 
  • Dieta ricca di alimenti trasformati: Mangiare una dieta ricca di alimenti trasformati e povera di alimenti integrali ricchi di nutrienti aumenta il rischio di carenza di magnesio 

Oltre a concentrarsi su una dieta sana, i fattori dello stile di vita che favoriscono livelli ottimali di magnesio includono la gestione dello stress, la riduzione dell'assunzione di alcol, l'esercizio fisico regolare e il dormire a sufficienza. 

Quando rivolgersi a un medico

Se pensi di avere una carenza di magnesio e i sintomi non migliorano con le modifiche alla dieta, gli integratori e uno stile di vita sano, consulta il tuo medico di fiducia. Il medico può effettuare ulteriori test per identificare e diagnosticare eventuali condizioni mediche sottostanti che possono interferire con l'assorbimento del magnesio, come disturbi gastrointestinali, malattie renali, diabete o pancreatite. 

Bibliografia:

  1. Magnesio - Scheda informativa per i professionisti della salute. Accesso al 19 agosto 2025. 
  2. Rao SSC, Brenner DM. Efficacia e sicurezza delle terapie da banco per la stitichezza cronica: Una revisione sistematica aggiornata. American Journal of Gastroenterology. 2021;116(6):1156-1181. 
  3. Rawji A, Peltier MR, Mourtzanakis K, et al. Esame degli effetti del magnesio supplementare sull'ansia e sulla qualità del sonno: Una revisione sistematica. Cureus. 2024;16(4). 
  4. Werner T, Kolisek M, Vormann J, et al. Valutazione della biodisponibilità del Mg dal citrato di Mg e dall'ossido di Mg misurando l'escrezione urinaria in soggetti saturi di Mg. Magnes Res. 2019;32(3):63-71. 

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