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Il policosanolo è un composto derivato dalla canna da zucchero e dai germogli d'orzo che è stato studiato per i suoi potenziali benefici per la salute, in particolare in relazione alla riduzione dei livelli di colesterolo, della pressione sanguigna e della gestione degli zuccheri nel sangue.
Ricerche emergenti suggeriscono che il policosanolo possa contribuire a ridurre il colesterolo diminuendo la produzione di colesterolo nel fegato, aumentando la degradazione del colesterolo "cattivo" LDL (lipoproteine a bassa densità) e migliorando la funzione del colesterolo "buono" HDL (lipoproteine ad alta densità). [1]. In questo articolo esamineremo le prove in modo più dettagliato e vedremo cosa dice la scienza su questo integratore alimentare.
Livelli elevati di colesterolo totale sono ritenuti uno dei principali fattori di rischio per le malattie coronariche e gli ictus, che contribuiscono alla morte prematura. La ricerca di metodi per ridurre il colesterolo è ritenuta utile per prevenire la morte prematura dovuta a condizioni legate al colesterolo. È stato stimato che ogni anno si verificano fino a 3 milioni di decessi a causa degli effetti del colesterolo alto[2].
I test del colesterolo ordinati da un medico includono diversi risultati. Questi includono i livelli di colesterolo totale, colesterolo LDL e colesterolo HDL. Il colesterolo LDL è chiamato anche colesterolo cattivo e livelli elevati sono un fattore di rischio per eventi cardiovascolari. Qui si trova anche il colesterolo HDL, spesso considerato "colesterolo buono". Più questo numero è alto, meglio è. Si ritiene comunemente che elevati livelli di colesterolo HDL proteggano il cuore.
Il possibile beneficio del policosanolo e del colesterolo risale al 1994 in studi[3] in cui il policosanolo è stato somministrato a conigli e i ricercatori hanno osservato una riduzione del colesterolo LDL. Un ricercatore del 2002[4] ha addirittura affermato che i suoi benefici sono simili a quelli dei farmaci da prescrizione lovastatina e simvastatina. t è stato anche paragonato all'atorvastatina[5].
Mentre alcuni studi, in particolare quelli condotti a Cuba, hanno mostrato effetti positivi del Policosanolo sui livelli di colesterolo, è importante notare che i risultati della ricerca al di fuori di Cuba sono stati più contrastanti, con alcuni studi che non hanno trovato un impatto significativo sul colesterolo. [6,7]. Pertanto, l'efficacia del Policosanolo per la riduzione del colesterolo può variare in base alla fonte della ricerca.
Uno studio[8] pubblicato nel 2001 ha rilevato che il Policosanolo, a dosi di 20 e 40 mg/die, riduceva significativamente il colesterolo cattivo LDL (dal 21 al 29%), il colesterolo totale (dal 17 al 21%) e il rapporto colesterolo LDL/colesterolo HDL, mentre aumentava i livelli del cosiddetto colesterolo buono HDL dall'8% al 15%.
Inoltre, uno studio del 2018[9] ha esaminato 22 studi e ha mostrato effetti benefici sulla riduzione del colesterolo, includendo 1886 individui. Il policosanolo non ha mostrato alcun beneficio nella riduzione dei trigliceridi.
Uno studio del 2019[10] ha mostrato risultati positivi anche nella riduzione del colesterolo. Gli autori dello studio hanno concluso che "...l'integrazione di policosanolo induce un'anti-ipercolesterolemia inibendo la biosintesi del colesterolo, l'assorbimento del colesterolo LDL e l'escrezione del colesterolo.
Tuttavia, uno studio del 2022[11] non ha rilevato alcun beneficio del Policosanolo e della riduzione del colesterolo. Tuttavia, la dose utilizzata negli studi è sconosciuta.
L'ipertensione arteriosa, nota anche come ipertensione, è una condizione comune che impone al cuore di pompare più intensamente di quanto desiderato a causa dell'aumento della pressione e della rigidità delle arterie. Questo problema di salute, che colpisce centinaia di milioni di persone in tutto il mondo (un adulto su quattro), spesso non è associato a sintomi evidenti; pertanto, in molti casi, l'ipertensione non viene nemmeno diagnosticata. Per questo motivo, l'ipertensione è stata definita "il killer silenzioso". è noto che l'ipertensione aumenta il rischio di infarto, ictus, insufficienza cardiaca e malattie renali, soprattutto se non viene trattata.
La pressione arteriosa è composta da due numeri, tradizionalmente misurati in millimetri di mercurio (mmHg). Il primo numero è la pressione arteriosa sistolica e il secondo è la pressione diastolica. La pressione arteriosa è espressa come 120/80 (sistolica/diastolica).
Chi soffre di pressione alta deve essere seguito dal proprio medico curante.
Oltre ai suoi potenziali effetti sul colesterolo e sulla pressione sanguigna, il Policosanolo è stato studiato per il suo impatto su altre condizioni di salute. Ad esempio, può avere benefici per i soggetti affetti da sindrome metabolica e le prime ricerche suggeriscono che potrebbe essere utile per ridurre gli eventi correlati alle malattie cardiache nelle persone con arterie ostruite. [1]. Tuttavia, è essenziale interpretare questi risultati con cautela, poiché sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno la gamma di benefici per la salute associati al Policosanolo.
Alcune ricerche suggeriscono anche che il Policosanolo può contribuire ad abbassare la pressione sanguigna, con una revisione sistematica e una meta-analisi di studi controllati randomizzati che indicano una riduzione significativa della pressione sanguigna sia sistolica che diastolica.[12]
Uno studio del 2018 sugli animali[13] ha dimostrato che otto settimane di consumo di policosanolo hanno abbassato significativamente la pressione sanguigna e i livelli di aldosterone.
Inoltre, uno studio in doppio cieco controllato con placebo condotto nel 2018 su 52 donne ha mostrato una significativa riduzione della pressione sanguigna in coloro che hanno assunto l'integratore. Il gruppo di donne a cui è stato somministrato il Policosanolo ha registrato una riduzione del 10% e del 14% della pressione arteriosa sistolica e diastolica, rispettivamente.
Infine, uno studio del 2019[14] su adulti coreani in buona salute ha anche osservato una riduzione significativa della pressione sanguigna di quasi l'8%.
Più di 422 milioni di persone in tutto il mondo soffrono di diabete. La stragrande maggioranza, tra il 90 e il 95%, è affetta da diabete di tipo 2, una condizione dovuta principalmente a fattori legati allo stile di vita, come il consumo di zuccheri in eccesso, carboidrati amidacei, cibi elaborati e attività fisica limitata. Il diabete di tipo 1 non è invece prevenibile e si manifesta quando il sistema immunitario attacca il pancreas, ostacolandone la capacità di secernere insulina.
Livelli di zucchero nel sangue cronicamente elevati possono causare danni a cervello, nervi, tessuti, occhi, cuore e reni. Quando la glicemia è mal controllata, le pareti delle arterie si danneggiano (disfunzione endoteliale), causando l'ostruzione delle arterie, l'ictus o l'infarto. Livelli elevati di colesterolo possono peggiorare la situazione. Il diabete aumenta anche il rischio di vari tipi di cancro e del morbo di Alzheimer e si ritiene che gli elevati livelli di insulina siano una delle ragioni principali di questo fenomeno. Il digiuno e il consumo di una dieta a basso contenuto di carboidrati, o dieta keto, può essere utile.
Il policosanolo può influire sui livelli di zucchero nel sangue. La ricerca[15] suggeriscono che potrebbe ridurre i livelli di zucchero nel sangue dopo un pasto, un'esigenza comune a chi soffre di diabete.
Inoltre, uno studio ha riportato che il Policosanolo ha causato un aumento del 5% della secrezione di insulina ai livelli basali di glucosio e un aumento del 14% ai livelli elevati di glucosio nel sangue. [16]. Pertanto, i soggetti affetti da diabete o che assumono farmaci per la gestione della glicemia devono monitorare attentamente i livelli di zucchero nel sangue durante l'uso di Policosanol e consultare un professionista sanitario per determinare se è necessario modificare i farmaci per il diabete. [17].
Il fegato grasso colpisce 1 persona su 3 nella maggior parte dei paesi sviluppati del mondo. L'eccesso di zuccheri, gli alimenti trasformati e l'assunzione di alcol sono le cause principali. Anche chi consuma una dieta ricca di alimenti trasformati, compresi i carboidrati raffinati, presenta un rischio maggiore di fegato grasso. Il fegato grasso è un fattore di rischio per la cirrosi epatica e il cancro al fegato[18]. Nel mio studio privato, ho avuto diversi pazienti che hanno sviluppato una malattia epatica allo stadio terminale semplicemente perché mangiavano male.
Poiché sappiamo che il Policosanolo ha effetti favorevoli sui parametri metabolici, come discusso in precedenza, ne consegue che ha effetti benefici anche sul fegato grasso. Tuttavia, la maggior parte degli studi in materia si basa principalmente su studi sugli animali. Secondo questo studio del 2022[19], il Policosanolo ha avuto un effetto benefico sul fegato fibrotico in un modello di ratto. Questo dato è coerente con uno studio simile[20] condotto nel 2003 a Cuba.
Infine, il Policosanolo sembra anche aiutare a far regredire il fegato grasso, secondo uno studio del 2016[21].
Tuttavia, i dati sul Policosanolo e la prevenzione e o l'inversione del fegato grasso sono scarsi, quindi è necessario condurre ulteriori studi prima di presentare prove più conclusive.
Attualmente esistono studi di ricerca sugli animali[22,23] sui benefici del Policosanolo nel trattamento della perdita di memoria e/o della malattia di Alzheimer. I risultati preliminari sono incoraggianti, ma è necessario condurre ulteriori ricerche nelle popolazioni umane. Inoltre, secondo uno studio del 2022, il Policosanolo può essere benefico anche per chi soffre di disfunzione mitocondriale. [24].
In sintesi, alcuni studi hanno mostrato risultati promettenti per quanto riguarda i potenziali benefici per la salute del Policosanolo nei soggetti affetti da sindrome metabolica, in particolare in relazione al colesterolo, alla pressione sanguigna e alla glicemia. È importante che i soggetti che prendono in considerazione l'uso del Policosanolo si consultino con un professionista sanitario e prendano decisioni informate sulla base delle prove disponibili.
Bibliografia:
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