Oli essenziali per uso alimentare

Fin dall'inizio della civiltà umana, le persone hanno compreso i benefici degli oli essenziali .   Gli antichi Egizi li utilizzavano durante le celebrazioni cerimoniali e il processo di mummificazione e, nel corso della storia, questi oli hanno continuato a essere molto apprezzati e spesso utilizzati come profumi, regalati e persino scambiati come moneta corrente. 

Si possono ingerire gli oli essenziali?

La popolarità degli oli essenziali continua nei tempi moderni. Molti li applicano per via topica sulla pelle o ne aggiungono alcune gocce all'acqua del bagno, mentre altri utilizzano un diffusore per diffondere i dolci aromi di questi oli negli ambienti di lavoro o di vita.     Tuttavia, c'è un altro ottimo modo per godere dei loro benefici per la salute: aggiungere oli essenziali commestibili agli alimenti. È davvero facile e saporito! 

Questi oli essenziali di grado alimentare possono essere assunti per via interna: possono essere messi in un bicchiere di acqua fredda e consumati o utilizzati come aromi per i pasti.

Anice

Un olio essenziale commestibile utilizzato fin dall'epoca romana. Proviene dalla pianta erbacea chiamata anice o anice.  L'anice, o Pimpinella anisum, ha molti benefici:

• Aiuta la salute dell'apparato digerente se consumata per via orale e contribuisce ad alleviare i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile (IBS), secondo uno studio pubblicato sul Journal of Ethnopharmacology
• Rinfresca l'alito con sole 2 -3 gocce aggiunte all'acqua per i gargarismi 
• Aromatizza gli alimenti, compresi molti prodotti da forno, salse e altro ancora
• Allevia il dolore se applicato topicamente su muscoli o articolazioni doloranti
• Aumenta la libido se consumato per via orale
• Migliora la memoria, secondo uno studio del 2016
• Può aiutare in caso di raffreddore e infezioni respiratorie se inalato

Indicazioni: Si possono mettere alcune gocce in un bicchiere d'acqua da assumere per via orale.

Bergamotto

Il bergamotto (Citrus aurantium var. o Citrus bergamia)è un olio essenziale derivato dagli agrumi. È stato utilizzato fin dai tempi dell'antichità. Se mescolato con tè nero, si ottiene il Earl Grey, un tè comunemente consumato in tutto il mondo. I vantaggi includono:

• Aiuta la digestione nei soggetti affetti da malattie infiammatorie intestinali, secondo uno studio pubblicato su Clinical Nutrition
• Aiuta a trattare il fegato grasso, secondo uno studio del 2017 pubblicato su World Journal Gastroenterology
• Abbassa il colesterolo e riduce i rischi di malattie cardiache, secondo uno studio del 2015
• Ha proprietà antibatteriche, tra cui quella di uccidere h. pylori, il batterio che causa ulcere gastriche e aumenta il rischio di cancro allo stomaco, secondo uno studio del 2016
• Migliora le funzioni cerebrali nei soggetti affetti da schizofrenia, secondo uno studio pubblicato sul Journal of Clinical Psychopharmacology

Indicazioni: Si possono anche mettere alcune gocce in un bicchiere d'acqua da assumere per via orale. 

Chiodi di garofano

Derivato dall'albero dei chiodi di garofano, il chiodo di garofano, o (Syzygium aromaticum), è originario del sud-est asiatico e dell'Indonesia. Secondo uno studio del 2014, presenta numerosi benefici per la salute, tra cui:

• Aromi alimentari in prodotti da forno, tè e salse
• Se applicato topicamente sulle ferite, le sue proprietà antibatteriche possono aiutare a prevenire le infezioni
• Gli studi dimostrano che ha proprietà antidolorifiche se applicato topicamente alle articolazioni e ai muscoli doloranti, e le persone lo usano per il mal di denti fin dal 13esimo secolo.
• Può essere applicato topicamente sulla pelle per tenere lontani gli insetti, ma deve essere diluito.
• Trattamento del mughetto orale

Nota: se si assumono farmaci anticoagulanti, consultare il medico prima di ingerirli. 

Eucalipto

L'eucalipto, noto anche come eucalyptus globulus, eucalyptus sideroxylon ed eucalyptus torquata,  è originario dell'Australia, dove da secoli gli aborigeni utilizzano questa pianta indigena per il trattamento di sinusiti, infezioni respiratorie e dolori. Evitare il consumo diretto dell'olio concentrato: deve essere diluito. 

I benefici includono:

• Aromi alimentari in tè, gelatine e salse
• Sollievo dalle infezioni delle vie respiratorie superiori.  Secondo alcuni studi, l'inalazione di una miscela di erbe contenente eucalipto riduce al minimo i sintomi dell'infezione
• Proprietà antibatteriche, secondo uno studio del 2012 che ha dimostrato una protezione contro le infezioni batteriche della pelle quando l'eucalipto è stato applicato per via topica
• Può uccidere i funghi se applicato topicamente
• Naturale deodorante se applicato topicamente alle ascelle

Indicazioni: Si possono anche mettere alcune gocce in un bicchiere d'acqua da assumere per via orale. Nota: l'eucalipto si combina bene con gli oli di lavanda e limone se si diffonde.        

Zenzero

Questa erba è stata utilizzata per secoli. Viene utilizzato negli alimenti ma anche come olio essenziale. Lo zenzero (Zingiber officinale)ha molti benefici per la salute: 

• Aromi alimentari in prodotti da forno, tè, salse, condimenti, marinate e molto altro
• Aiuta la digestione, soprattutto se consumato come tè
• Secondo alcuni studi, è spesso utilizzato dalle donne in gravidanza e da quelle sottoposte a chemioterapia per combattere la nausea.
• Effetto lassativo 
• Proprietà antibatteriche
• Allevia il dolore e ha proprietà antinfiammatorie se applicato topicamente alle articolazioni interessate

Indicazioni: Si possono anche mettere alcune gocce in un bicchiere di acqua calda da assumere per via orale. 

Pompelmo

Il pompelmo (Citrus paradisi) è originario dell'isola caraibica di Barbados ed è un ibrido di arancia e pomelo. La Cina è attualmente il primo produttore mondiale di pompelmi, mentre gli Stati Uniti sono al secondo posto. L'olio essenziale di pompelmo viene estratto dal frutto e ha molti benefici:

• Aromi alimentari in tè, condimenti , prodotti da forno e altro ancora
• Stress e ansia, secondo uno studio del 2017 pubblicato su Complementary Therapies in Medicine, che ha dimostrato che le persone sottoposte a una procedura di colonscopia provavano meno ansia quando l'olio essenziale di pompelmo veniva utilizzato con un diffusore.
• Trattamento dell'acne se applicato per via topica, grazie alle sue proprietà antimicrobiche

Indicazioni: Si possono anche mettere alcune gocce in un bicchiere d'acqua da assumere per via orale.

Lavanda

L'odore dolce della lavanda(Lavandula officinalis) è probabilmente uno dei più noti tra gli oli essenziali. Impiegato per migliaia di anni da culture di tutto il mondo, il suo primo utilizzo è stato registrato dai Greci e dai Romani. La lavanda può essere utilizzata per:

• Aromi alimentari in prodotti da forno, stufati di carne, tè e altro
• Aiuta a ridurre gli effetti della nausea. Mettete una goccia dietro le orecchie o prendete in considerazione l'idea di consumarne una goccia in bocca o con un bicchierino d'acqua
• Aiuta il processo digestivo
• Inalare lavanda può aiutare a ridurre i livelli di stress fisico e mentale
• Aiuta a migliorare la qualità del sonno se usato per via topica e inalatoria
• Secondo uno studio del 2017, la lavanda ha abbassato la pressione sanguigna dopo un intervento a cuore aperto, mentre uno studio del 2015 ha mostrato anch'esso benefici sulla pressione sanguigna
• Aiuta a ridurre il dolore delle ustioni. Applicare direttamente o mescolare con olio di cocco
• Applicare direttamente sulla pelle asciutta o mescolare con olio di cocco per alleviare i sintomi dell'eczema  
• Applicare topicamente per aiutare a prevenire o trattare l'acne
• Aiuta a dare sollievo ai muscoli e alle articolazioni doloranti quando viene applicato durante un massaggio
• Uno studio del 2017 pubblicato sul Journal of Hand Therapy ha dimostrato che la lavanda ha ridotto il dolore quando applicata topicamente ai polsi, alleviando i sintomi della sindrome del tunnel carpale
• Studi su modelli animali dimostrano che l'olio di lavanda può aiutare la crescita dei capelli

Indicazioni: Si possono anche mettere alcune gocce in un bicchiere d'acqua da assumere per via orale. L'olio essenziale di lavanda si combina bene con gli oli di chiodi di garofano e rosmarino quando viene diffuso.        

Limone

Il limone è un profumo familiare, aspro e dolce allo stesso tempo. Questo olio essenziale ha molti usi ed è ampiamente utilizzato nei prodotti di bellezza grazie alle sue proprietà antiossidanti .

• Può essere aggiunto agli alimenti, tra cui tè, salse, yogurt, condimenti per verdure, prodotti da forno e molto altro ancora
• Assunto con un bicchiere d'acqua, può stimolare il processo digestivo
• Le proprietà antiossidanti aiutano a uccidere i virus nella gola. Può essere gargarizzato
• Miscelato con acqua, può essere utilizzato per pulire delicatamente le superfici
• Mescolato con olio di cocco e applicato sulla pelle, aiuta a proteggere dall'ossidazione.            

Indicazioni: Utilizza un diffusore .  Inspira. Metti 2-3 gocce nel diffusore insieme all'acqua. Inspira. Può anche mettere qualche goccia in un bicchiere d'acqua da assumere per via orale. 

Il limone si combina bene con l'olio di eucalipto  se viene diffuso.

Origano

L'origano (Origanum vulgare)è una pianta da fiore originaria della regione mediterranea. Viene utilizzato da secoli e offre numerosi benefici per la salute. 

• L'origano protegge l'intestino dai danni e aiuta a creare un intestino più sano e ad alleviare i sintomi delle perdite intestinali. 
• Può essere aggiunto agli alimenti, tra cui salse, carni, condimenti, condimenti per verdure e molto altro ancora
• Alcuni studi dimostrano che l'origano previene l'aterosclerosi o l'ostruzione delle arterie.
• Aiuta a risolvere i problemi digestivi se assunto per via orale
• Proprietà antiparassitarie
• Protegge dalle infezioni fungine, secondo una ricerca pubblicata su Scientific Reports

Menta piperita

La menta piperita è un'erba e un olio essenziale molto conosciuti. In realtà è un ibrido di menta d'acqua e menta romana.  Il suo odore è pungente e fresco e uno dei suoi componenti principali è il mentolo. In tempi recenti, è stato utilizzato come aroma nelle gomme da masticare .   La menta piperita è originaria dell'Europa e presenta numerosi vantaggi per la salute. 

• L'olio di menta piperita aiuta a migliorare i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile (IBS) se assunto per via interna. Può essere consumato sotto forma di olio essenziale in acqua o in capsule    
• Può essere utilizzato per aromatizzare cibi e tè
• Può essere utile in caso di mal di testa da tensione se applicato sulla nuca o diffuso
• Applicato a livello topico, può aiutare a combattere le infezioni fungine delle unghie
• Uno studio del 2012 ha dimostrato una protezione contro le infezioni della pelle
• L'inalazione di una miscela di erbe contenente menta piperita ha ridotto al minimo i sintomi delle infezioni delle vie respiratorie superiori
• Secondo alcuni studi, l'applicazione topica della menta piperita aiuta a ridurre il prurito dovuto alla gravidanza.Se sei incinta, discuti con il tuo medico curante prima di usare il prodotto per via orale o topica.
• Applicato topicamente, aiuta a ridurre l'irritazione della pelle associata all'eczema
• Uno studio del 2014 ha dimostrato che, applicato sul cuoio capelluto, può aiutare la crescita dei capelli

Indicazioni: Puoi anche mettere qualche goccia in un bicchiere d'acqua da assumere per via orale. 

Rosmarino

Il rosmarino è un'erba comune che viene spesso coltivata negli orti domestici. È stato dimostrato che ha molti benefici per la salute e, secondo un articolo del The New York Times, il rosmarino svolge un ruolo importante nella dieta di una delle popolazioni più sane e più anziane del mondo, quella che risiede ad Acciaroli, in Italia. Il rosmarino può essere utilizzato per:

• Può essere aggiunto agli alimenti, tra cui salse, condimenti, marinate, e condimenti per verdure
• Uno studio del 2017 ha concluso che "L'inalazione dell'olio essenziale di rosmarino aumenta la memorizzazione dei numeri"
• Uno studio del 2016 condotto su animali ha mostrato un miglioramento delle funzioni cerebrali nei soggetti feriti
• Uno studio del 2015 ha dimostrato che la crescita dei capelli è migliorata se applicata topicamente sul cuoio capelluto.  Ci sono voluti sei mesi, tuttavia, per vedere una crescita. 
• L'inalazione di una miscela di erbe contenente rosmarino ha ridotto al minimo i sintomi dell'infezione respiratoria superiore
• Questo olio essenziale aiuta a rilassare i muscoli e ad alleviare gli spasmi muscolari se usato durante un massaggio
• Il rosmarino è un potente antiossidante, secondo alcuni studi
• ATTENZIONE: Alcuni possono essere sensibili a questo olio essenziale se applicato per via topica, possono verificarsi reazioni cutanee

Indicazioni: Puoi anche mettere qualche goccia in un bicchiere d'acqua da assumere per via orale. Il rosmarino si combina bene con gli oli di lavanda e menta .        

Menta speziata

Conosciuta anche come menta da giardino. Originaria dell'Europa e dell'Asia, la mentuccia  (Mentha spicata, sinonimo Mentha viridis) è stata utilizzata per secoli per il suo aroma. Alla fine dell'Ottocento, Charles Wrigley aggiunse la menta all'estratto di piante Maya e Azteche noto come chicle .   Questo estratto gommoso è oggi meglio conosciuto come gomma da masticare. Il termine spagnolo per indicare la gomma da masticare è chicle .   La menta spezzata ha numerosi benefici per la salute ed è ampiamente utilizzata da molti. 

• Può essere consumato come tè o aggiungendo qualche goccia di olio all'acqua calda .    
• Aiuta a migliorare la memoria, secondo uno studio del Journal of Alternative and Complementary Medicine
• Ha proprietà antimicotiche
• Aiuta a ridurre l'infiammazione delle articolazioni secondo il BMC Complementary and Alternative Medicine Journal
• Nella medicina popolare turca viene utilizzato per trattare le infezioni sinusali.
• Aiuta a ottimizzare i livelli ormonali nelle donne, secondo uno studio pubblicato su Phytotherapy Research 

Indicazioni: Si possono anche mettere alcune gocce in un bicchiere d'acqua da assumere per via orale. 

Timo

Conosciuto anche come timo rosso, il timo (Thymus vulgaris) è un'antica erba con proprietà medicinali.   Veniva utilizzata dagli Egizi durante l'imbalsamazione e dai Romani in tutta Europa per purificare gli ambienti di vita. Questa erba medicinale è stata menzionata per la prima volta nel Papiro di Ebers , un antico testo medico risalente al 16 secolo a.C..      

La ghiandola del timo, che aiuta il sistema immunitario a maturare, è stata chiamata timo per la sua somiglianza con la foglia di timo.  Ironicamente, il timo aiuta a combattere le infezioni e ha proprietà antibatteriche e antivirali.  Il timolo è un noto principio attivo dell'erba. 

• Può essere aggiunto agli alimenti, tra cui zuppe, salse, condimentie altro ancora
• Usare con moderazione perché una dose elevata può causare disturbi di stomaco

Si combina bene con il rosmarino 

Indicazioni: Utilizzare con un diffusore . Mettere 2-3 gocce nel diffusore insieme all'acqua. Inspirare. Si possono anche mettere alcune gocce in un bicchiere d'acqua da assumere per via orale. 

Wintergreen

L'erba Wintergreen (Gaultheria procumbens)era utilizzata dalle culture indigene del Nord America. Infuso nel tè, veniva consumato per aiutare a eliminare dolori e mal di gola causati da infezioni virali. Le foglie venivano anche masticate dai nativi americani per prevenire la carie. Attenzione: Consultare il medico prima di consumare il prodotto se si è in trattamento con anticoagulanti.

• Può essere aggiunto agli alimenti per aromatizzarli ulteriormente
• Può essere consumato come tè 

Indicazioni: Utilizzare con un diffusore. Mettere 2-3 gocce nel diffusore  insieme all'acqua. Inspirare. Alcune gocce possono essere messe in un bicchiere d'acqua per essere assunte per via orale. 

Altri oli essenziali commestibili sono:

• Mandarino
• Citronella
• Lime
• Noce moscata
• Arancio

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