I numerosi benefici del cioccolato per la salute + ricetta del tartufo

Cioccolato! Sappiamo quanto ci piace, ma sapete quanto fa bene?

Il fatto è che il cioccolato fondente migliora l'umore e la memoria, nonché le funzioni cognitive e vascolari. In studi recenti, il consumo di cacao è stato collegato a punteggi più elevati nei test cognitivi.  Il cioccolato può persino aiutarci a gestire meglio lo stress. Un recente studio condotto su studenti universitari stressati ha dimostrato che gli studenti che hanno mangiato una barretta di cioccolato ogni giorno per due settimane sono riusciti a gestire meglio lo stress.

Si è scoperto che il cioccolato aumenta le endorfine in tutto il cervello che ci danno quelle lussuose sensazioni di piacere e un senso di benessere. Contiene anche feniletilamina, che migliora l'umore, la vigilanza e la deliziosa sensazione di vertigine dell'innamoramento. Il cioccolato è noto da tempo come afrodisiaco, dagli Aztechi ai Romani. È anche antinfiammatorio, riduce la pressione sanguigna e aumenta la salute del cuore e la longevità.

Il cacao che conferisce al cioccolato fondente quel sapore ammaliante e coinvolgente è ricco di antiossidanti e potenti flavonoidi che favoriscono la memoria.

I flavonoidi, la più grande famiglia di nutrienti conosciuta dagli scienziati, sono dotati di straordinarie proprietà antiossidanti, antinfiammatorie, antitumorali e antivirali e contribuiscono a mantenere la salute dei piccoli vasi sanguigni e del tessuto connettivo. Esempi di alimenti ricchi di flavonoidi sono le cipolle, il prezzemolo, i mirtilli, le banane, il vino rosso e, per quanto ci riguarda, il cioccolato fondente. E dal mio punto di vista, l'aspetto più potente dei flavonoidi, di cui non molti parlano, è che questo gruppo spinge ulteriormente il gusto.

Un'avvertenza: il latte interferisce con la capacità dell'organismo di accedere al potere dei flavonoidi, quindi questi benefici non si applicano al cioccolato al latte. Bisogna imparare a mangiare al buio!

È utile anche mangiare il cioccolato lentamente e con attenzione. Uno studio del 2016 ha dimostrato che il consumo di cioccolato ha migliorato l'umore dei partecipanti allo studio, ma i maggiori benefici si sono avuti in coloro che hanno mangiato il cioccolato in modo consapevole.

Basta con la scienza! Passiamo alla ricetta.

Questi tartufi, facili da preparare, contengono altri ingredienti intelligenti e stimolanti per il cervello, tra cui datteri, ciliegie e noci, cocco tostato e curry.  I datteri fungono da dolcificanti, ma non sono solo dolci, sono anche ricchi di fibre. Ogni volta che si ha un apporto di fibre con un dolce, si abbassa il livello di zuccheri nel sangue. Alcuni studi suggeriscono che le noci possono aumentare la memoria. Sono anche rotolati nel cocco con un po' di curry, per una vera delizia da adulti.

Tartufi di cioccolato alle ciliegie e noci

PRODUZIONE DI CIRCA 20 TARTUFI • TEMPO DI PREPARAZIONE: 15 minuti • TEMPO DI COTTURA: 2 1/4 ore

Ingredienti:

• 2 cucchiai di acqua bollente
• 2 once di cioccolato fondente (contenuto di cacao dal 64 al 72%), tritato molto finemente
• 1/2 tazza di noci
• 1 cucchiaio di cacao in polvere non zuccherato
• 1 tazza di datteri snocciolati e dimezzati Datteri Medjool
• 1 cucchiaino di estratto di vanigliat
• sale marino
• 1/4 di tazza di ciliegie secche finemente tagliate a dadini
• 2 cucchiai di cocco tritato
• 1/4 di cucchiaino di curry in polvere

Istruzioni

1. Mescolare l'acqua bollente al cioccolato tritato e lasciarlo riposare per 30 secondi. Con una piccola frusta, mescolare fino a quando il cioccolato è completamente sciolto e lucido.
2. Macinare grossolanamente le noci in un robot da cucina, quindi aggiungere il cacao in polvere, i datteri, la vaniglia e 1/8 di cucchiaino di sale e lavorare per un minuto.
3. Aggiungere quindi il composto di cioccolato e lavorare fino a ottenere un composto omogeneo, per un altro minuto. Trasferire in una ciotola e mescolare le ciliegie al composto di cioccolato.
4. Coprire e raffreddare per circa 2 ore in frigorifero o per 20 minuti in freezer finché non si rassoda.
5. In un piatto, mescolare il cocco, il curry in polvere e un pizzico di sale. Prelevare circa 2 cucchiaini del composto di cioccolato raffreddato e formare una palla liscia tra i palmi delle mani, quindi rotolarla nelle noci di cocco al curry per ricoprirla.
6. Ripetere l'operazione con il composto rimanente, quindi riporre i tartufi in un contenitore ermetico e farli raffreddare completamente prima di servirli.

Nota del cuoco: se si desidera dare ai tartufi una tonalità dorata, tostare il cocco in un forno a 300&gradi per 10-15 minuti.  Per un gusto più particolare, aggiungere un altro 1/4 di cucchiaino di curry in polvere

Ricetta ripresa con il permesso di The Healthy Mind Cookbook Copyright © 2015 di Rebecca Katz con Mat Edelson, Ten Speed Press, una divisione del Crown Publishing Group, Berkeley, CA.