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Gonfiore: quella sensazione fastidiosa e talvolta dolorosa di aumento della pressione addominale. Per molti, il gonfiore è la normale conseguenza di un pasto ricco di fagioli e altri noti alimenti che producono gas. Tuttavia, per alcuni il gonfiore è fin troppo frequente e i suoi effetti sono fastidiosi, se non addirittura debilitanti.
Questo articolo esaminerà le principali cause del gonfiore ed esplorerà le prove a sostegno dei trattamenti naturali.
Il gonfiore, spesso imputato a un eccesso di gas, ha una spiegazione più sfumata. Certo, il gas gioca un ruolo importante, ma una serie di altri fattori può causare una fastidiosa sensazione di gonfiore.
Ti sei mai chiesto da dove provenga il gas presente nel nostro apparato digerente? Anche se una parte di esso può essere ingerito, soprattutto se si bevono bevande gassate o si masticano gomme, la maggior parte del gas che causa il gonfiore problematico ha origine dal microbioma intestinale. Questo complesso ecosistema di batteri che vive nel nostro intestino crasso si nutre dei resti non digeriti del nostro pasto in un processo chiamato fermentazione, rilasciando gas come il metano come sottoprodotto.
Immagina un ingorgo su un'autostrada trafficata. Quando il processo digestivo rallenta, l'accumulo che ne deriva può esercitare una pressione sulla parete dello stomaco o dell'intestino, causando una sensazione di gonfiore.
In alcune condizioni, come la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), il gonfiore non è dovuto solo alla pressione. I nervi viscerali, responsabili della comunicazione delle sensazioni dall'intestino al cervello, possono diventare ipersensibili, causando disagio anche in assenza di gas o scorie in eccesso.
Ora che sai perché la sensazione di gonfiore si verifica, approfondiamo le cause più comuni ed esploriamo le strategie per alleviarla.
Le centinaia di batteri che vivono nel tuo apparato digerente coesistono in un complesso ecosistema con te e tra di loro. Ogni specie si evolve per digerire composti molto specifici e ciò che si mangia a colazione modella la prossima generazione di batteri che ospita il pranzo.
Alterare la tua dieta, anche se di poco, può provocare delle scosse in questa comunità, con conseguente aumento di gas e gonfiore. Per fortificare il tuo intestino contro il disagio indesiderato di un microbioma impreparato, dai priorità alla diversità. Proprio come un ecosistema terrestre, una riduzione della diversità rende il sistema fragile e soggetto a squilibri.
Per coltivare un microbioma resistente, mangia un'ampia varietà di alimenti vegetali ricchi di fibre come frutta, verdura, legumi, cereali integrali, noci, e semi. La parola chiave è varietà. A differenza di un monotono integratore di fibre, le fibre diverse supportano una varietà di batteri. Introduci questi alimenti ricchi di fibre in modo graduale, lasciando al tuo microbioma il tempo necessario per adattarsi e prosperare.
Per quanto una dieta a base vegetale sia utile per supportare una comunità di batteri diversificata, l'aumento delle fibre nella dieta non sostituisce le specie batteriche che si sono già estinte.
Sebbene i probiotici possano aiutare a combattere il gonfiore se assunti quotidianamente, non aumentano la diversità del microbioma a lungo termine. Invece, una dieta ricca di alimenti fermentati come crauti, kimchi, verdure fermentate, yogurt, kombuchae kefir ha le migliori prove per ripopolare l'intestino con diverse specie batteriche. , e il kefir sono le migliori prove per ripopolare l'intestino con una varietà di specie batteriche. Se acquisti questi prodotti al supermercato, cerca quelli che non sono stati pastorizzati e che hanno ancora fermenti vivi attivi, oppure prendi in considerazione l'idea di fermentarli in casa.
I tuoi fidati batteri intestinali spesso catturano ciò che il tuo sistema digestivo perde, quindi qualsiasi problema che provochi un aumento delle particelle di cibo non digerito che passano attraverso l'intestino tenue si tradurrà in un eccesso di gas e in un disagio. L'insufficienza di acidi gastrici è uno dei principali responsabili, ma spesso passa inosservata.
Quasi un quarto della popolazione mondiale assume un farmaco per il bruciore di stomaco che disacidifica lo stomaco, mettendolo a rischio di cattiva digestione. In uno studio, il 43% dei soggetti che assumevano un inibitore della pompa protonica (PPI) presentava gonfiore dopo sole 8 settimane di trattamento. Anche l'età sembra giocare un ruolo importante: gli adulti più anziani impiegano più tempo per ri-acidificare lo stomaco dopo un pasto.
Per un aumento naturale dei succhi gastrici, considera di incorporare amari digestivi. Il profilo del sapore amaro stimola lo stomaco a secernere più acido. Allo stesso modo, gli alimenti amari come le verdure di tarassaco possono essere inseriti nei pasti per favorire la digestione. Tuttavia, se stai assumendo un IPP, come l'omeprazolo (Nexium), potrebbe valere la pena di aumentare direttamente l'acidità dello stomaco prima di un pasto. La betaina HCl è un acido incapsulato che, se assunto prima dei pasti, aumenta temporaneamente l'acidità dello stomaco. Si consiglia comunque di fare attenzione, perché chi soffre di ulcere gastriche o intestinali non dovrebbe usare la betaina HCl.
Probabilmente una delle cause più note del gonfiore è il lattosio, uno zucchero presente solo nei latticini. Circa il 68% della popolazione adulta mondiale non possiede l'enzima necessario per scomporre questo zucchero, per cui è soggetta a diarrea e gonfiore quando il lattosio raggiunge il suo microbioma.
Per attenuare il gonfiore indotto dal lattosio è necessario un consumo strategico. Limitare l'assunzione di latticini a circa 2 tazze di latte al giorno, o l'equivalente in altri prodotti lattiero-caseari, e distribuirli nell'arco della giornata può ridurre i sintomi. Potete anche limitarvi a latticini come lo yogurt greco o i formaggi a pasta dura, che hanno un contenuto relativamente basso di lattosio ma contengono comunque molto calcio.
Tuttavia, se il fascino di un bicchiere alto di latte o di una pallina di gelato è troppo grande, l'integrazione dell'enzima lattasi può essere d'aiuto. La lattasi, l'enzima responsabile della scissione del lattosio, può essere assunta sotto forma di pillola o di liquido per pre-digerire questo difficile zucchero in una forma che possiamo assorbire. Sebbene sia dimostrato che la lattasi può essere utile, i risultati variano notevolmente da una marca all'altra, per cui potrebbe essere necessario fare qualche esperimento.
Il gonfiore è un compagno frequente del ciclo mestruale e può essere una presenza persistente anche dopo la menopausa. Il motivo principale sembra essere ormonale, anche se il meccanismo esatto rimane poco chiaro. Affrontare questa variante del gonfiore può rivelarsi complicato.
Nel regno dei rimedi erboristici, l'agnocasto (Vitex agnus castus) emerge come un promettente concorrente. Studiato nel contesto della sindrome premestruale (PMS), l'agnocasto è risultato efficace per il gonfiore in alcuni studi ma non in altri.
La buona notizia è che l'agnocasto è risultato costantemente efficace per altri sintomi della sindrome premestruale ed è stato generalmente ben tollerato, il che lo rende una valida opzione da esplorare, soprattutto se si cerca un sollievo da una serie di sintomi della sindrome premestruale.
Nel variegato mondo del gonfiore, lo stress è un colpevole spesso trascurato. Gli ormoni dello stress, sia direttamente che attraverso effetti a valle, inducono un rallentamento dell'intestino, una maggiore sensibilità dei nervi viscerali e alterazioni del microbioma intestinale. Questo trio di effetti crea un terreno fertile per un fastidioso gonfiore. Lo stress può anche essere la causa del gonfiore che si verifica nelle persone affette da sindrome dell'intestino irritabile (IBS), una condizione comune per la quale le tecniche di riduzione dello stress si sono dimostrate utili.
Per gestire il gonfiore da stress è necessario affrontare lo stress e attenuarne gli effetti a valle. Ad esempio, incorporare un leggero esercizio fisico, praticare la respirazione diaframmatica e mantenere una buona postura sono abitudini quotidiane semplici ed efficaci che facilitano il passaggio del cibo attraverso l'intestino e aiutano a contrastare la motilità lenta riscontrata nel gonfiore indotto dallo stress. Ecco lo yoga, una forma di esercizio olistico che soddisfa questi criteri e che si traduce in un'efficace riduzione dello stress. In effetti, gli studi clinici sostengono che lo yoga è un intervento efficace per i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile.
Se incorporato lentamente, l'integratore di fibre pula di psillio è un'altra opzione promettente per aiutare a ridurre il gonfiore legato a un sistema digestivo lento. La buccia di psillio, a differenza di molti altri tipi di fibre, non viene fermentata dai batteri intestinali ed è meno probabile che causi gas in eccesso. Può rassodare le feci molli e trattare la stitichezza richiamando acqua nell'intestino. Le sue proprietà uniche possono anche rendere più facile la tolleranza delle fonti di fibra che alimentano i batteri intestinali sani, rallentando la fermentazione e la produzione di gas.
Nell'ambito del supporto erboristico, una combinazione di olio di menta piperita (mentolo) e olio di cumino si rivela promettente nel trattamento del gonfiore causato dall'indigestione. Il cumino ha una lunga storia di utilizzo nella medicina popolare come coadiuvante della digestione e la scienza moderna lo ha confermato. Se assunta insieme prima dei pasti, questa coppia si dimostra promettente nel ridurre gli spasmi e la pressione nello stomaco e nell'intestino tenue, fornendo sollievo dal gonfiore post-prandiale. Per ridurre il rischio di reflusso acido, si consiglia di utilizzare un integratore di olio di menta piperita con rivestimento enterico, per evitare il rilascio prematuro in prossimità dell'esofago.
Poiché le cause del gonfiore sono molteplici, il trattamento adeguato dipenderà dal problema alla radice. Con questo riepilogo delle cause e dei rimedi più comuni, vi invito a discutere con il vostro medico quello che potrebbe essere più adatto a voi.
Bibliografia:
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