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La quercetina ha ricevuto di recente molta attenzione grazie a studi scientifici sui suoi effetti sulla salute del sistema immunitario. In particolare per la sua azione nel promuovere una maggiore immunità del tratto respiratorio e per il suo ruolo nell'amplificare alcuni degli effetti antivirali dello zinco .
La quercetina è un flavonoide, un gruppo di pigmenti vegetali in gran parte responsabili dei colori di molti frutti e fiori. I flavonoidi sono anche responsabili dei benefici per la salute di molti alimenti, erbe aromatiche, e spezie. Ad esempio, gli effetti benefici dei frutti di bosco, del cioccolato fondente e della maggior parte degli estratti di erbe (ad esempio, ginkgo , semi di vite , corteccia di pino , cardo mariano , ecc.) sono ora noti per essere direttamente correlati al loro contenuto di flavonoidi.
I flavonoidi possiedono un'incredibile capacità di migliorare la reazione dell'organismo alle sfide ambientali e biologiche. La quercetina è sempre la più attiva tra i flavonoidi negli studi sperimentali, il che la rende la scelta migliore quando l'organismo deve affrontare sfide maggiori.
La quercetina può letteralmente agire come un "interruttore acceso" per promuovere alcuni effetti benefici all'interno delle cellule, come la promozione della riparazione cellulare e, allo stesso tempo, agire come un "interruttore spento" per aiutare le cellule a proteggersi da danni o infezioni.
La quercetina possiede significativi effetti antiossidanti e potenzia il sistema di enzimi antiossidanti dell'organismo per sostenere il corpo durante i periodi di stress biologico (attivazione immunitaria, infiammazione e allergie).
La quercetina inibisce sia la produzione che il rilascio di composti noti come mediatori infiammatori che aggravano il tentativo dell'organismo di bilanciare l'infiammazione.
La quercetina ha effetti particolari sulla salute del sistema immunitario e può contribuire a promuovere una maggiore immunità delle vie respiratorie. In effetti, la quercetina è stata recentemente oggetto di grande attenzione per i suoi effetti sulla funzione immunitaria e per la sua capacità di aumentare il livello intracellulare di zinco ionico . Nel suo stato ionico libero, lo zinco inibisce un enzima noto come replicasi che i virus utilizzano per replicarsi all'interno delle cellule umane. La quercetina facilita il trasferimento dello zinco ionico nelle cellule attraverso canali noti come ionofori.
Una delle applicazioni della quercetina più studiate scientificamente è il supporto di prestazioni atletiche ottimali.
In oltre una dozzina di studi clinici, la quercetina ha dimostrato di avere un leggero effetto sul miglioramento delle prestazioni atletiche. Ad esempio, in uno studio condotto su undici ciclisti maschi d'élite, 6 settimane di integrazione di quercetina (1.000 mg al giorno) hanno migliorato del 3,1% le prestazioni in una prova a tempo di 30 chilometri.1 Negli atleti d'élite, questo piccolo miglioramento può essere molto significativo.
Un altro studio condotto su ciclisti ha prodotto una scoperta in qualche modo sorprendente. Nello studio, 40 ciclisti maschi allenati hanno ricevuto quercetina (1.000 mg al giorno) o placebo prima, durante e 2 settimane dopo un periodo di 3 giorni in cui i soggetti hanno pedalato per 3 ore al giorno a circa il 57% del carico di lavoro massimo. Non solo la quercetina ha migliorato le prestazioni fisiche, ma i risultati hanno mostrato anche qualcos'altro.
Durante il periodo di 14 giorni successivo ai 3 giorni di esercizio fisico intensificato, solo 1 dei 20 ciclisti a cui è stata somministrata la quercetina ha sviluppato una congestione delle vie respiratorie superiori e altri sintomi mentre, in confronto, 9 dei 20 del gruppo placebo hanno manifestato sintomi delle vie respiratorie.2
I risultati non sono stati poi così sorprendenti. La quercetina ha una serie di effetti benefici sulla funzione dei globuli bianchi ed esercita una certa protezione contro i virus delle vie respiratorie. Può aiutare i globuli bianchi a spostarsi nelle aree di bisogno e aumentare la loro capacità di distruggere le molecole estranee. La quercetina in colture cellulari ha dimostrato di ridurre l'infettività delle cellule umane da parte di diversi tipi di virus e di ridurre il tasso di replicazione virale attraverso varie vie.3
Questa sorprendente scoperta ha portato a uno studio di follow-up su 1.002 adulti di età compresa tra 18 e 85 anni.4 Lo scopo era quello di misurare l'influenza di due diverse dosi di quercetina (500 e 1000 mg/die) rispetto al placebo sui sintomi di un raffreddore o di un'infezione del tratto respiratorio superiore (URTI).
I soggetti hanno assunto gli integratori per 12 settimane e hanno registrato i sintomi delle URTI su base giornaliera. Non è stato rilevato alcun effetto complessivo significativo, ma esaminando le differenze tra i gruppi è emerso che nei soggetti di età pari o superiore a 40 anni che si consideravano fisicamente in forma, l'assunzione di 1.000 mg di quercetina al giorno ha mostrato una riduzione del 36% dei sintomi delle vie respiratorie e del 31% dei giorni di malattia totali rispetto al gruppo placebo abbinato.
Questi risultati indicano che a un dosaggio di 1.000 mg al giorno la quercetina può esercitare un certo beneficio nel migliorare la funzione immunitaria. È possibile che siano necessari dosaggi più elevati o l'uso di preparazioni di quercetina più biodisponibili per mostrare benefici in altri gruppi.
Sebbene la quercetina abbia alcuni effetti diretti che proteggono dalle infezioni virali, il suo effetto principale è forse quello di agire come un cosiddetto ionoforo, favorendo il trasporto dello zinco libero e non legato nelle cellule.
Allo stato libero, ionico, lo zinco può inibire la replicazione di molti virus. Quando molti virus infettano una cellula, inseriscono un pezzo del loro codice genetico e un enzima chiamato replicasi per consentire al virus di replicarsi. Lo zinco è in grado di bloccare l'enzima replicasi e, quindi, di bloccare la replicazione o la diffusione del virus. Questo è uno dei motivi per cui lo zinco è una raccomandazione popolare contro il raffreddore comune.
Affinché lo zinco abbia questo effetto sulla replicasi virale, tuttavia, dipende da uno "ionoforo" aperto, ovvero uno speciale canale della membrana cellulare che consente l'ingresso di uno ione nella cellula. La quercetina può agire come ionoforo dello zinco per aumentare i livelli di zinco ionico all'interno delle cellule e proteggere dalla replicazione virale. Questo effetto della quercetina può spiegare la diminuzione del numero di infezioni del tratto respiratorio osservata negli studi sopra descritti.5
Un altro nutriente partner della quercetina è la vitamina C . Quando la vitamina C e la quercetina vengono combinate negli studi in provetta, le loro azioni immunitarie e antivirali agiscono in modo sinergico per produrre risultati migliori rispetto a quando una delle due viene aggiunta da sola.6
La vitamina C è anche in grado di rigenerare la quercetina attiva nell'organismo. Quando un antiossidante svolge la sua funzione di neutralizzare un radicale libero, si trasforma in una forma inattiva. Nel caso della quercetina, la vitamina C è in grado di riciclarla nella sua forma attiva. È quindi molto importante che i livelli di vitamina C nella dieta e attraverso l'integrazione siano adeguati.
Oltre a consumare regolarmente alimenti ad alto contenuto di vitamina C (frutta come frutti di bosco, agrumi e mango; verdure a foglia verde; broccoli; peperoni; ecc.) si consiglia di integrare la vitamina C (minimo 60 mg al giorno, ma per un supporto ottimale almeno 250 mg).
Negli studi sull'assorbimento umano, la quercetina ha dimostrato di essere scarsamente assorbita con un alto grado di variabilità da una persona all'altra.
Per risolvere il problema dello scarso assorbimento della quercetina, una soluzione innovativa consiste nel complessare la quercetina all'interno di una LipoMicel MatrixTM. Questa nuova tecnologia utilizza un processo unico che migliora l'assorbimento della quercetina di ben 10 volte rispetto alla normale polvere di quercetina.
I liposomi sono cellule composte da due strati di molecole grasse che proteggono un compartimento interno composto da acqua e principi attivi idrosolubili. L'ingrediente idrosolubile, come ad esempio la vitamina C , è protetto all'interno del compartimento interno dalla struttura liposomiale.
I liposomi di quercetina non sono possibili perché la quercetina non è solubile in acqua, ma questo rende la quercetina un candidato perfetto per l'uso della tecnologia che crea la LipoMicel MatrixTM.
Le micelle si differenziano dai liposomi per il fatto di essere "dentro-fuori" rispetto ai liposomi. Nello specifico, le sostanze grasse che creano una micella hanno una "testa" amante dell'acqua (idrofila) sullo strato esterno e una "coda" amante dei grassi (grassa) all'interno.
La quercetina contenuta nel LipoMicel MatrixTM risolve il problema della non solubilità della quercetina in acqua. Poiché la quercetina ama i grassi, durante il processo di creazione della LipoMicel MatrixTM viene trattenuta dalla coda delle molecole grasse al centro della micella. Le micelle che si formano sono così piccole che la quercetina all'interno del LipoMicel MatrixTM diventa mescolabile in acqua. Infatti, se si spreme il contenuto di un soft-gel contenente Quercetin LipoMicel MatrixTM di Natural Factors in un bicchiere d'acqua, si mescola facilmente. Le micelle sono spesso utilizzate per creare "nanoemulsioni", ovvero miscele di forme normalmente non mescolabili come olio e acqua o, in questo caso, quercetina e acqua.
Come descritto in precedenza, la quercetina normale è scarsamente assorbita perché non è solubile in acqua. Tuttavia, negli studi clinici sono stati riscontrati alcuni benefici con un dosaggio di 1.000 mg al giorno.
Detto questo, esaminando la letteratura scientifica, una forma di quercetina meglio assorbita che produca livelli ematici più consistenti e più elevati potrebbe fornire risultati superiori.
Il dosaggio della Quercetin LipoMicel MatrixTM di Natural Factors è di 250-500 mg al giorno. Ogni capsula soft-gel contiene 250 mg di quercetina all'interno della LipoMicel MatrixTM. I dati preliminari sull'assorbimento indicano un assorbimento da 5 a 10 volte superiore per questa forma avanzata rispetto alla quercetina normale. Ciò indica che ogni capsula di Quercetin LipoMicel MatrixTM avrebbe una bioequivalenza compresa tra 1.250 e 2.500 rispetto alla normale quercetina in polvere. Se si assumono due capsule al giorno, la bioequivalenza aumenta a 2.500-5.000 mg di quercetina normale.
Tutte le forme di quercetina sono ben tollerate nell'uomo, senza effetti collaterali notati negli studi clinici o previsti anche con l'aumento del dosaggio.
È importante sottolineare che la quercetina può migliorare l'assorbimento intestinale di alcuni farmaci, tra cui vinblastina, ciclosporina, digossina, fexofenadina, losartan, nifedipina, felodipina, verapamil e terfenadina. Il dosaggio di questi farmaci potrebbe dover essere ridotto per evitare la tossicità.
È sempre importante consultare il proprio medico per un monitoraggio adeguato prima di apportare modifiche alla propria dieta o alla propria routine.
Bibliografia:
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