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La niacinamide è sempre più popolare tra coloro che desiderano ottimizzare la propria salute e il proprio benessere, sia interno che esterno. Gli studi suggeriscono che questa vitamina, appartenente al gruppo delle vitamine del gruppo B ha effetti piuttosto versatili e benefici sulla salute. Che cos'è esattamente la niacinamide e a cosa serve?
La niacinamide, nota anche come nicotinamide, è una forma della vitamina B3 idrosolubile, o niacina.
La niacina è una vitamina utilizzata dall'organismo per il funzionamento ottimale del metabolismo, della digestione, della salute della pelle e del sistema nervoso. La niacina, una volta ingerita, viene metabolizzata in nicotinamide adenina dinucleotide (NAD).
Il NAD è un coenzima. Un coenzima è una vitamina, un minerale o un nutriente non proteico necessario per il corretto funzionamento di un enzima.
Il NAD è necessario per il corretto funzionamento di oltre 400 enzimi diversi. Alcune delle funzioni del NAD comprendono la trasformazione del cibo in energia utilizzabile dall'organismo, la promozione del metabolismo, la riparazione dell'acido desossiribonucleico (DNA) e la promozione di una sana funzione immunitaria.
Il NAD può anche svolgere un ruolo di supporto nel modo in cui le cellule vivono l'invecchiamento.
Sebbene la niacinamide sia spesso utilizzata come integratore di vitamina B3 per affrontare o prevenire la carenza di vitamina B3, può anche essere utilizzata come topico in preparazioni cosmetiche per promuovere la salute della pelle.
Le ricerche suggeriscono che la niacinamide ha diversi benefici per la salute, oltre a quelli derivanti dalla carenza di vitamina B3, che vanno dal sostegno a livelli sani di colesterolo e alla prevenzione del diabete fino a una pelle luminosa.
Uno dei principali benefici e utilizzi della niacinamide è quello di prevenire o risolvere la carenza di vitamina B3.
La carenza di vitamina B3, detta anche pellagra, si verifica quando un individuo non assume abbastanza niacina con la dieta o ha problemi di assorbimento della vitamina. La pellagra si manifesta spesso in soggetti che soffrono di malnutrizione o di alcolismo cronico.
La carenza di vitamina B3 può verificarsi anche se l'apporto di triptofano nella dieta non è sufficiente. Il triptofano è un aminoacido presente in diversi alimenti che viene utilizzato come precursore della produzione di niacina nell'organismo.
I segni e i sintomi della carenza di vitamina B3 o pellagra comprendono confusione mentale, sintomi gastrointestinali come diarrea e dolore all'addome, scarso appetito, pelle e mucose squamose e infiammate. Se non trattata, la pellagra può essere fatale. La niacinamide viene spesso utilizzata per trattare la pellagra. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda 300 mg di niacinamide al giorno per 3-4 settimane come trattamento per la pellagra.
Uno degli usi più ampiamente studiati della niacinamide è la salute della pelle, sia per uso topico che orale. Le ricerche dimostrano che la niacinamide può contribuire a migliorare la consistenza, l'aspetto e la qualità generale della pelle.
Uno dei modi in cui la niacinamide può contribuire a migliorare la qualità della pelle è aiutando a proteggerla dagli effetti dei raggi ultravioletti (UV). I raggi UV sono un tipo di energia emessa dal sole e da alcune fonti artificiali come i lettini abbronzanti. I raggi UV sono stati classificati come "cancerogeni completi" perché non solo causano la mutazione del DNA nella pelle, ma provocano anche danni alle cellule cutanee che possono portare al cancro della pelle.
Gli studi dimostrano che l'integrazione di niacinamide, sia per via orale che topica, può contribuire a proteggere la pelle dai danni dei raggi UV. Uno studio ha persino rilevato che l'uso topico di niacinamide, così come l'integrazione, ha contribuito a ridurre la soppressione del sistema immunitario indotta dai raggi UV, riducendo al contempo il rischio di cancro della pelle.
Alcuni studi suggeriscono che la niacinamide può anche contribuire a ridurre la cheratosi attinica. La cheratosi attinica (cheratosi per più di una lesione) è una malattia della pelle causata dall'eccessiva esposizione ai raggi UV. La cheratosi attinica è caratterizzata da chiazze di pelle secca, squamosa e ruvida che possono essere di colore rosa o marrone. Queste lesioni cutanee possono anche essere pruriginose o provocare un dolore bruciante. Possono anche sanguinare. La cheratosi attinica ha il potenziale di svilupparsi in un carcinoma a cellule squamose, un tumore maligno della pelle.
Uno studio in doppio cieco, randomizzato e controllato con placebo ha seguito 72 persone a cui erano state diagnosticate almeno 4 lesioni di cheratosi attinica. I partecipanti sono stati inseriti in un gruppo che ha ricevuto la niacinamide o in un gruppo placebo. A un follow-up di 4 mesi, lo studio ha rilevato che coloro che hanno assunto un integratore di niacinamide hanno avuto uno sviluppo significativamente inferiore di nuove lesioni da cheratosi attinica rispetto a quelli del gruppo placebo.
Le ricerche suggeriscono inoltre che la niacinamide può contribuire a migliorare l'aspetto della pelle in generale. Una ricerca che ha coinvolto 50 donne con rughe sottili, macchie scure di pigmentazione sul viso, struttura della pelle irregolare e rughe ha seguito i partecipanti che hanno utilizzato una preparazione topica di un prodotto contenente niacinamide per 12 settimane. I partecipanti hanno utilizzato il preparato topico a base di niacinamide solo su una metà del viso, mentre sull'altra metà hanno applicato una crema placebo.
Dopo 12 settimane, lo studio ha rilevato che la metà dei volti che avevano ricevuto il preparato a base di niacinamide presentava una riduzione significativa delle linee sottili e delle macchie scure della pelle. È stato inoltre riscontrato un miglioramento significativo dell'elasticità della pelle che ha ricevuto il preparato a base di niacinamide rispetto al placebo.
Poiché la niacinamide è una sostanza presente in natura, si trova in molti alimenti diversi. Una delle migliori fonti alimentari di niacinamide si trova nell'aminoacido triptofano.
Il triptofano si trova in alimenti come pollo, tonno, tacchino, arachidi, avena, banane e cioccolato. Una volta ingerito, il triptofano viene naturalmente convertito in niacinamide nel fegato. Questo processo richiede la vitamina B6 , ferro e vitamina B2 o riboflavina per una conversione ottimale.
Sebbene la niacinamide possa essere prodotta nel fegato a partire dal triptofano, molti alimenti contengono naturalmente la vitamina stessa. La niacina e la niacinamide si trovano in diversi gruppi di alimenti, tra cui carni, noci e semi, latticini, cereali, frutta e verdura. Un elenco di alimenti ad alto contenuto di niacina comprende i seguenti. Le quantità di niacina indicate sono per porzione.
Poiché la niacina si trova in diversi alimenti, una dieta varia contribuisce a promuovere un apporto ottimale di vitamina B3.
Quando si parla di integrazione orale, la niacinamide è spesso preferita alla niacina. Questo perché dosi più elevate di niacina possono provocare arrossamenti, prurito e una sensazione di calore nella pelle. Questa condizione di disagio è nota come vampate di calore e può durare fino a un'ora.
Poiché la niacinamide non provoca vampate di calore, può essere assunta come la niacina, senza che ciò comporti un potenziale disagio. Se la niacinamide può risolvere il problema della pellagra, ha anche altri benefici per la salute che vanno dal sostegno al diabete e alla riduzione dei livelli di colesterolo fino al miglioramento della salute della pelle.
La niacinamide è una forma naturale e versatile di vitamina B3. Questa vitamina eccezionalmente versatile è nota per la sua capacità di promuovere la salute e il benessere di diversi sistemi corporei, dalla salute del metabolismo alla salute della pelle.
Che l'obiettivo sia una pelle luminosa o livelli di colesterolo sani, l'aggiunta di niacinamide in una routine di benessere completa può contribuire a promuovere una salute ottimale per gli anni a venire.
Bibliografia:
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