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Con l'avanzare dell'età, il desiderio di mantenere il vigore giovanile diventa più profondo. Gli esploratori spagnoli hanno viaggiato in tutto il mondo alla ricerca di una fonte letterale di giovinezza. Ma se il segreto per mantenere la giovinezza e la vitalità si trovasse nel nostro stesso corpo?
Ricerche scientifiche emergenti suggeriscono che la risposta al prolungamento della durata della vita potrebbe risiedere in un composto chiamato spermidina. La spermidina non si trova solo nel corpo umano; anche molte fonti alimentari vegetali e animali sono ricche di questo prezioso composto della longevità.
Le prove più recenti dimostrano che il consumo di spermidina comporta numerosi benefici per la salute. Dalla promozione del ringiovanimento cellulare al miglioramento della salute cardiovascolare e delle funzioni cerebrali, la spermidina è molto promettente per ottimizzare il nostro benessere. Di conseguenza, la spermidina ha suscitato l'interesse dei ricercatori e dei giovani. In questo articolo approfondiamo i benefici della spermidina per la salute e analizziamo le prove a sostegno di queste affermazioni.
Scoperto per la prima volta nel 1678 da Antonie van Leeuwenhoek con una sperimentazione autonoma. La spermidina è la poliammina dominante con due o più gruppi amminici primari. È un composto naturalmente presente nei ribosomi (il sito all'interno di una cellula dove avviene la sintesi proteica) e in altri tessuti viventi. Nel corpo umano viene sintetizzata a partire dal suo precursore putrescina e utilizzata per produrre spermina, un'altra importante poliammina.
La spermidina, la spermina e altre poliammine sono le principali responsabili della crescita, della divisione, della proliferazione e della differenziazione delle cellule. Anche se il meccanismo rimane sconosciuto, sembra che siano necessari per la sintesi del DNA, la stabilità del DNA e l'apoptosi, un metodo di morte cellulare programmata utilizzato per eliminare le cellule indesiderate.
Purtroppo, i livelli di poliammine, compresa la spermidina, diminuiscono con l'invecchiamento, secondo uno studio del 2019 pubblicato sul Journal of Autophagy. Di conseguenza, diventa fondamentale reintegrare questa perdita, assumendo integratori o consumando alimenti ricchi di spermidina, come quelli sopra elencati.
Il ringiovanimento cellulare, la longevità e gli effetti anti-invecchiamento sono i motivi principali per cui la spermidina ha guadagnato la ribalta negli ultimi anni. Gli integratori di spermidina stanno diventando sempre più popolari e la richiesta di questo composto è in costante aumento, grazie al nostro desiderio di migliorare la salute e la durata della vita.
È interessante notare che gli scienziati conoscono da tempo le poliammine e il loro ruolo nel metabolismo cellulare. Tuttavia, solo di recente si è appreso che i livelli di spermidina diminuiscono con l'avanzare dell'età, aprendo una nuova frontiera della scienza per aumentare la longevità e migliorare la salute.
Molti studi sugli animali e sull'uomo suggeriscono che la spermidina svolge un ruolo significativo nel ritardare l'invecchiamento e le malattie legate all'età. Ad esempio, una ricerca pubblicata sull'American Journal Of Clinical Nutrition dimostra che una dieta ricca di spermidina migliora significativamente la longevità e riduce il tasso di mortalità.
Tuttavia, l'esatto meccanismo d'azione della spermidina rimane ancora da comprendere, con la maggior parte delle ricerche finora condotte che indicano il processo di
{autofagia. Ad esempio, gli autori di una ricerca del 2018 osservano che la spermidina prolunga la durata della vita promuovendo l'autofagia e potrebbe essere potente quanto la rapamicina, un immunosoppressore approvato dalla FDA con potenti proprietà di stimolo dell'autofagia. Tuttavia, prima di approfondire come la spermidina promuove l'autofagia, cerchiamo di capire il ruolo dell'autofagia nella longevità.
L'autofagia (che in latino significa "mangiare da sé") è un processo che si verifica quando l'organismo ripulisce le cellule danneggiate "mangiandole". Chi pratica il digiuno intermittente può avere familiarità con questo processo, che si ritiene inizi dopo 16 ore di digiuno. Le cellule utilizzano l'autofagia per degradare le loro parti vecchie e danneggiate e riutilizzarle per la riparazione cellulare o per generare nuove cellule. In un certo senso, l'autofagia è l'organismo che ricicla i componenti vecchi e danneggiati e li riutilizza.
Tuttavia, le ricerche suggeriscono che il tasso di autofagia diminuisce con l'età, portando a un accumulo di cellule danneggiate e invecchiate. Il fallimento di questo processo di riciclaggio, a sua volta, è stato collegato a molte condizioni legate all'età, come la neurodegenerazione, le infezioni e numerose malattie autoimmuni. Inoltre, mentre i difetti nel meccanismo dell'autofagia accelerano l'invecchiamento, le prove suggeriscono che la promozione di questo processo può migliorare la salute e favorire la longevità.
Nell'ultimo decennio, gli scienziati hanno iniziato a verificare l'ipotesi che lo stile di vita, la dieta e alcuni integratori possano contribuire a indurre l'autofagia. Questi includono la restrizione calorica, l'esercizio fisico, il digiuno intermittente, la dieta chetogenica, i farmaci (rapamicina), il tè verde e gli integratori naturali come il resveratrolo, curcuma, NMN, e la spermidina.
Di conseguenza, numerose ricerche suggeriscono che, sebbene la spermidina favorisca la longevità in molti modi diversi, il meccanismo principale coinvolto è l'autofagia.
Ad esempio, uno studio del 2009 ha dimostrato che la somministrazione di spermidina prolunga notevolmente la durata di vita di lieviti, mosche, vermi e cellule immunitarie umane. I ricercatori hanno scoperto che la spermidina inibisce alcuni enzimi noti come acetiltransferasi. Questi enzimi sono coinvolti nella salute del DNA. Di conseguenza, l'espressione genica dell'autofagia è aumentata, riducendo la morte cellulare e migliorando la longevità.
È interessante notare che uno studio del 2010 ha dimostrato che, mentre la spermidina aumenta l'autofagia in molte specie, tra cui lieviti, vermi, mosche ed esseri umani, l'inattivazione dei geni per l'autofagia abolisce i benefici della spermidina in queste specie. Analogamente, gli autori di uno studio del 2011 osservano che la spermidina e il resveratrolo, pur inducendo l'autofagia attraverso vie diverse, convergono entrambi nel modificare e inibire gli stessi enzimi, ossia le acetiltransferasi. Pertanto, i due integratori non solo favoriscono la longevità, ma potrebbero completarsi a vicenda.
Inoltre, uno studio del 2014 ha scoperto che l'enzima principale che inibisce l'autofagia è l'EP300, e che l'integrazione con spermidina spegne l'attività di questo enzima, portando a una maggiore longevità. Pertanto, numerose ricerche hanno stabilito una forte relazione tra la spermidina e l'autofagia. Tuttavia, man mano che la spermidina diventa sempre più comune, gli scienziati stanno esplorando il suo ruolo in specifiche condizioni di salute legate all'età, come le malattie cerebrali e cardiache.
Il miglioramento della salute cardiovascolare è l'estensione dello stesso fenomeno. Ad esempio, uno studio del 2016 ha rilevato che la spermidina mostra effetti cardioprotettivi nei topi, promuovendo l'autofagia e preservando la funzionalità del cuore. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, i problemi cardiovascolari sono diventati la principale causa di morte in tutto il mondo, con la cardiopatia ischemica che da sola rappresenta il 16% dei decessi. Di conseguenza, trovare il modo di gestire questa pletora di condizioni di salute è la necessità del momento. E l'integrazione di spermidina potrebbe avere un potenziale come terapia alternativa.
Gli autori di uno studio del 2017 su topi di laboratorio hanno scoperto che la spermidina e la spermina upregolano o downregolano molte proteine e metaboliti coinvolti nelle risposte immunitarie, nella coagulazione del sangue, nel metabolismo dei lipidi e nelle vie del metabolismo del glutatione (un antiossidante). Analogamente, uno studio del 2019 ha rilevato che l'integrazione di spermidina aumenta la vitalità delle cellule cardiache, diminuisce la morte cellulare, riduce le dimensioni dell'infarto e migliora la funzione cardiaca nei topi con un recente attacco cardiaco.
Dopo aver constatato i benefici cardioprotettivi della spermidina, i ricercatori hanno iniziato a condurre studi sull'uomo. Di conseguenza, in uno studio del 2022, un team di ricercatori ha reclutato 377 pazienti con infarto miocardico acuto (IMA) e ha misurato gli indici di spermidina e di stress ossidativo (danni da radicali liberi dovuti alla mancanza di flusso sanguigno) nel siero. I ricercatori hanno scoperto che le persone con livelli più alti di spermidina nel sangue avevano una probabilità di sopravvivenza migliore rispetto a quelle con livelli più bassi, concludendo che la spermidina potrebbe essere un potenziale biomarcatore per prevedere gli esiti dell'infarto. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per fare affermazioni obiettive.
Oltre alla longevità e alla protezione del cuore, la spermidina apporta notevoli benefici anche al cervello e alle funzioni cognitive e protegge dai comuni disturbi cerebrali legati all'età, come il morbo di Alzheimer e il morbo di Parkinson. Numerose prove suggeriscono che la spermidina può essere molto utile per l'invecchiamento cerebrale, soprattutto quando la popolazione mondiale invecchia molto rapidamente e la demenza è sempre più diffusa. Ad esempio, uno studio di laboratorio del 2020 indica che l'effetto della spermidina e della spermina sull'antinvecchiamento è legato al miglioramento dell'autofagia e della funzione mitocondriale.
Analogamente, uno studio del 2020 dimostra che la spermidina inibisce la perdita di memoria nei vermi affetti dal morbo di Alzheimer e migliora le prestazioni comportamentali, ad esempio la capacità locomotoria, nei vermi affetti dal morbo di Parkinson attraverso la mitofagia (un tipo di autofagia). Inoltre, la spermidina ritarda l'invecchiamento accelerato/prematuro migliorando la riparazione del DNA. Inoltre, una ricerca del 2021 ha dimostrato un legame tra una maggiore assunzione di spermidina con la dieta e una riduzione del rischio di deterioramento cognitivo nell'uomo. I ricercatori hanno scoperto che il mantenimento della funzione mitocondriale e autofagica attraverso l'alimentazione con spermidina è essenziale per migliorare la cognizione.
Tuttavia, sono necessari altri studi clinici sull'uomo per stabilire una solida relazione causale tra la spermidina e il miglioramento della salute del cervello.
L'infiammazione è un meccanismo di difesa naturale dell'organismo contro invasori estranei come batteri, virus, funghi, parassiti e altri fattori scatenanti. Tuttavia, a volte l'infiammazione sfugge di mano, causando una significativa morbilità e diventando una minaccia. Tuttavia, la buona notizia è che la spermidina potrebbe avere un ruolo potenziale anche nei disturbi infiammatori come l'artrite reumatoide e le malattie infiammatorie intestinali. Ad esempio, uno studio del 2012 pubblicato sul Journal of Biomedical Science indica che la spermidina mostra proprietà antinfiammatorie bloccando le cause dell'infiammazione (come le vie di segnalazione del fattore nucleare kappa B (NF-κB) e delle MAP chinasi (MAPK)).
Inoltre, un modello di laboratorio del 2017 dimostra che la spermidina ha proprietà antiossidanti e protegge dallo stress ossidativo riducendo l'accumulo intracellulare di specie reattive dell'ossigeno. Le specie reattive dell'ossigeno sono radicali liberi che danneggiano l'organismo in caso di infiammazione cronica, come nell'artrite reumatoide, nella cardiopatia ischemica e in molte altre patologie polmonari, renali ed epatiche. Allo stesso modo, una ricerca pubblicata sul Journal of Inflammation Research ha dimostrato che la spermidina sopprime i livelli delle citochine pro-infiammatorie IL-6 e IL-1β e aumenta i livelli del fattore anti-infiammatorio IL-10 nel siero.
Man mano che i ricercatori fanno sempre più luce sulla spermidina, scoprono un grande potenziale per questo composto in molti disturbi. Recenti prove hanno dimostrato che la spermidina potrebbe rivelarsi utile in diversi tipi di malattie, dai tumori alle patologie muscolari, dalle malattie della pelle ai problemi intestinali. Ad esempio, uno studio del 2023 indica che la spermidina interferisce esplicitamente con il ciclo cellulare tumorale, inibendo la proliferazione delle cellule tumorali e sopprimendo la crescita tumorale.
Inoltre, recenti ricerche dimostrano un legame tra la spermidina e la giovinezza della pelle e il miglioramento della salute dell'intestino.
La spermidina è generalmente riconosciuta come sicura dalla FDA o Federal Drug Association. Presenta un'eccellente tollerabilità e nessun effetto sfavorevole noto. La spermidina si trova naturalmente nel nostro corpo e negli alimenti che mangiamo. Il nostro corpo è quindi ben adattato a questo composto.
Inoltre, la ricerca non ha rilevato alcun esito negativo legato al consumo di spermidina.
La spermidina è altamente benefica sia per il corpo che per la mente. Con il passare del tempo e l'emergere di ulteriori ricerche, la spermidina continuerà ad aumentare la sua popolarità, soprattutto per i suoi evidenti benefici sulla longevità.
Bibliografia:
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