Guida rapida al CLA (acido linoleico coniugato)

L'integratore alimentare CLA (acido linoleico coniugato) è una forma unica di acido linoleico grasso essenziale che si sta rivelando estremamente promettente per la promozione della salute. Il CLA si trova naturalmente nella carne e nei prodotti lattiero-caseari quando i bovini e le mucche consumano una dieta ricca di erbe. Ora che il bestiame è alimentato principalmente con cereali, il CLA è praticamente scomparso dai prodotti caseari e dalla carne che consumiamo. Di conseguenza, ciò potrebbe aver contribuito ad aumentare il rischio di obesità, malattie cardiache e persino cancro.

La scoperta del CLA

Il CLA è stato scoperto nel 1978 quando Michael Pariza, dottore di ricerca, e altri ricercatori dell'Università del Wisconsin cercavano di individuare possibili composti cancerogeni nella carne. Al contrario, hanno trovato un potenziale composto antitumorale: il CLA. In studi preliminari su animali e in provetta, il CLA ha dimostrato di poter ridurre il rischio di tumori in diverse sedi, tra cui seno, prostata, colon-retto, polmoni, pelle e stomaco. Non è ancora stato stabilito se il CLA produrrà un effetto protettivo simile negli esseri umani, ma i ricercatori sono ottimisti.

Il CLA ha un supporto scientifico significativo 

Oltre 200 studi hanno dimostrato che CLA può svolgere un ruolo molto importante non solo contro il cancro, ma anche nella lotta al diabete, all'obesità e all'indurimento delle arterie (aterosclerosi). Particolarmente interessante per molti è la ricerca che dimostra che l'integrazione di CLA può contribuire a promuovere la perdita di peso. 

I ricercatori ritengono che il CLA aiuti a bloccare il riempimento delle cellule grasse presenti nell'organismo interferendo con un enzima che immagazzina i grassi, noto come lipoproteina lipasi, e aumentando la sensibilità delle cellule all'ormone insulina. Si ritiene inoltre che il CLA aiuti a bruciare i grassi stimolando il metabolismo muscolare e contribuendo ad aumentare la massa muscolare magra. Più muscoli ci sono, più calorie il corpo utilizza per funzionare, accelerando così il processo di combustione dei grassi. 

Ricerca clinica sul CLA come aiuto per la perdita di peso

In uno studio clinico, i ricercatori dell'Università del Wisconsin hanno reclutato 80 persone obese e hanno fatto assumere a metà di loro 3.000 mg di CLA al giorno, mentre l'altra metà ha assunto un placebo. Sono stati tutti sottoposti a un programma di dieta e incoraggiati a fare esercizio fisico. La perdita di peso è stata più o meno la stessa per entrambi i gruppi, con una media di 5 libbre. Allora, perché assumere il CLA? I soggetti che hanno assunto il CLA hanno riferito meno stanchezza, vertigini e nausea rispetto a quelli che hanno assunto il placebo. Ma il vero vantaggio è che mentre le persone che assumevano il placebo riprendevano peso soprattutto come grasso, le persone che assumevano il CLA riprendevano peso soprattutto come muscolo magro e non come grasso. In altre parole, il CLA ha favorito un aumento della massa muscolare magra e una diminuzione della percentuale di grasso corporeo. Risultati simili sono stati riscontrati in uno studio condotto presso la Lund University in Svezia. 

In uno studio condotto dall'Università di Svezia, è stato dimostrato che l'integrazione di CLA aiuta a prevenire il recupero del grasso corporeo dopo la perdita di peso. Lo studio è stato una continuazione di un anno dello studio originale di 12 mesi, in doppio cieco e controllato con placebo, condotto su 180 soggetti in sovrappeso. Nel primo anno, i soggetti sono stati randomizzati in uno dei tre gruppi: placebo (olio d'oliva) o CLA. Nella seconda fase dello studio, durata 12 mesi, tutti i soggetti hanno assunto integratori di CLA sotto forma di trigliceridi. L'integrazione di CLA ha impedito ai soggetti dei due gruppi CLA di recuperare l'8% di grasso corporeo perso nel primo anno. I partecipanti che hanno assunto il placebo per il primo anno e poi il CLA per 12 mesi hanno registrato una riduzione del 5% del grasso corporeo. 

Diversi studi hanno dimostrato che il CLA può aiutare le persone a perdere peso e non solo a prevenire l'effetto yo-yo di riacquistare il peso perso. Per esempio, in uno studio condotto a Taiwan, in dodici settimane di integrazione di CLA (3.000 mg al giorno) e nessun piano di dieta o esercizio fisico, il CLA ha prodotto una perdita di peso di 1,5 libbre, una perdita di massa grassa totale di 1,25 libbre e un calo dello 0,58% della percentuale di grasso corporeo. Quando i dati sono stati esaminati nei soggetti più pesanti (cioè con un IMC superiore a 27), il CLA ha prodotto cambiamenti ancora più significativi. Anche le donne tendevano a rispondere meglio all'integrazione di CLA in termini di maggiore massa grassa totale e di diminuzione della percentuale di grasso rispetto ai maschi.

Consigli che possono essere utili per il dosaggio

Il dosaggio consigliato è di 1.000 tre volte al giorno, con dosi fino a 6.000 mg al giorno considerate sicure. Non è possibile ottenere i 3.000 mg di CLA solo da fonti alimentari non è possibile. Una persona dovrebbe mangiare circa 5,81 libbre di carne fresca macinata, 53 once di formaggio americano o 1,73 galloni di gelato alla vaniglia. Fortunatamente, il CLA è disponibile come integratore alimentare. Tuttavia, non tutti i CLA sono uguali o clinicamente provati. Per essere efficace, il CLA deve avere un rapporto 50:50 di due forme molto importanti di CLA. I marchi Clarinol e Tonalin di CLA hanno entrambi questa composizione corretta e hanno dimostrato risultati clinici positivi.

Non sono stati segnalati effetti collaterali o interazioni farmacologiche con l'integrazione di CLA. Poiché gli effetti del CLA durante la gravidanza e l'allattamento non sono stati sufficientemente valutati, non dovrebbe essere utilizzato in questi periodi.