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Il ginseng ha una lunga storia come medicina erboristica e oggi è una parola d'ordine comune che promuove non solo bevande, ma anche prodotti per la salute e l'energia di ogni tipo. È noto che sostiene l'energia, riduce la stanchezza, favorisce la vigilanza e aiuta a gestire lo stress.
Tradizionalmente usato come tonico generale per sostenere il benessere quando i sistemi corporei sono indeboliti, il ginseng può essere incluso nel trattamento completo di molti disturbi.
Le erbe come il ginseng che favoriscono una sana risposta allo stress sono chiamate adattogeni. Gli adattogeni aiutano a mantenere sani i livelli di cortisolo (l'ormone dello stress), ad avere più energia, a migliorare le funzioni cognitive e a dormire meglio in condizioni di stress. Tradizionalmente sono considerate profondamente nutrienti per tutto il corpo.
Esistono molte preparazioni e tipi diversi di ginseng, il che rende difficile un'interpretazione coerente della letteratura scientifica e degli usi storici. Alcune culture utilizzano parti diverse delle piante, le preparano come tè o le mangiano intere, o hanno altre tecniche di lavorazione. Sia la qualità dei prodotti botanici che il disegno degli studi variano drasticamente; tuttavia, esistono ancora molte informazioni. Parlate con il vostro operatore sanitario qualificato dell'assunzione di integratori di ginseng o di altri preparati. I risultati sono migliori se utilizzati per un periodo più lungo.
Il ginseng è così popolare che il termine viene usato per diverse piante diverse che non sono proprio la stessa cosa; tuttavia, appartengono alla stessa famiglia di piante, le Araliaceae. I ginseng sono apprezzati anche perché crescono molto lentamente e sono difficili da coltivare, il che li rende eccessivamente raccolti in natura e costosi da coltivare nelle serre o nelle aziende agricole.
Originario del Nord America orientale, l'uso più tradizionale del ginseng americano è quello di alleviare la stanchezza da superlavoro, la secchezza di bocca, occhi e pelle e la digestione debole. Il ginseng americano ha una qualità rinfrescante, ottima per le persone che tendono a sentire troppo caldo.
Il Panax quinquefolius è oggetto di buone ricerche sul suo utilizzo per la regolazione degli zuccheri nel sangue. Uno studio del 2019 ha rilevato che l'aggiunta del ginseng americano al trattamento convenzionale per il diabete di tipo 2 è sicura ed efficace per migliorare il controllo della glicemia. Parlate con il vostro medico dell'opportunità di aggiungere questa opzione al vostro piano di trattamento del diabete.
Inoltre, il ginseng americano è risultato efficace nei topi sia per il trattamento che per la prevenzione della colite. È antinfiammatorio e antiossidante per il tratto digestivo. Sono necessarie ulteriori ricerche per verificare se questo risultato è coerente nelle popolazioni umane.
Conosciuto anche come ginseng rosso, bianco, cinese o coreano, il Panax ginseng è tradizionalmente usato per la stanchezza che porta alla disregolazione del cortisolo e all'instabilità degli zuccheri nel sangue. Il ginseng asiatico ha una qualità riscaldante, il che significa che non è consigliabile utilizzarlo nella stagione calda o in persone la cui temperatura corporea tende a essere elevata.
Sul Panax ginseng sono state condotte ricerche significative, di qualità variabile, sul suo utilizzo per aiutare a gestire la glicemia. Se avete problemi di glicemia bassa o alta, il Panax ginseng può aiutarvi a stabilizzare la glicemia. Parlate con il vostro medico dell'uso di qualsiasi prodotto che aiuti a regolare gli zuccheri nel sangue, soprattutto se avete il diabete o altri problemi di disregolazione degli zuccheri nel sangue.
Altre ricerche suggeriscono che il Panax ginseng può essere utile per il supporto del sistema immunitario, il miglioramento della cognizione, l'aumento della resistenza fisica, l'antinvecchiamento, il mantenimento di livelli sani di colesterolo, vari disturbi del sistema cardiovascolare e respiratorio, la depressione, l'ansia e i sintomi della menopausa.
Recentemente riclassificata dall'Eleutherococcus senticosus e nota come Eleuthero, questa pianta non era tradizionalmente chiamata ginseng. Il nome è stato applicato più di recente per motivi di marketing; tuttavia, l'Eleuthero fa parte della stessa famiglia di piante. Viene utilizzato soprattutto per il recupero dallo stress a lungo termine, per la guarigione da interventi chirurgici o malattie e per migliorare le prestazioni atletiche.
L'eleuterococco è utile per la resistenza, comprese le prestazioni atletiche, e per la vigilanza simile alla caffeina, quindi può essere utile per le persone che non tollerano bene il caffè ma desiderano una spinta energetica.
Uno studio condotto su giovani atleti maschi ha rilevato che l'Eleuthero, assunto per otto settimane, migliora significativamente la funzione cardiovascolare, le prestazioni fisiche e il metabolismo. Un altro studio condotto sui topi ha rilevato che il recupero dopo uno sforzo fisico è più breve con l'integrazione di Eleuthero.
Studi in vitro hanno dimostrato che l'Eleuthero può inibire la replicazione dell'RNA virale e può essere utile per ridurre la durata delle malattie acute, come il raffreddore e l'influenza.
Sono stati condotti studi sull'uso dell'Eleuthero per il trattamento di ulcere, artrite e malattie autoimmuni e come antinfiammatorio generale, con risultati promettenti. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi usi.
AshwaghandaLa Withania somnifera è talvolta chiamata ginseng indiano perché ha molti usi simili come adattogeno, sebbene non sia botanicamente correlata al vero ginseng. Fa parte della famiglia delle Solanaceae, o belladonna.
L'Ashwaghanda è tradizionalmente utilizzato per nutrire l'intero organismo, in particolare nei periodi di stress cronico o di recupero. A differenza del vero ginseng, non è stimolante ma può aiutare a dormire meglio e può essere assunto in tarda serata. Viene utilizzato soprattutto come adattogeno o nelle malattie autoimmuni.
Una revisione sistematica di studi clinici randomizzati del 2013 sull'uso del ginseng per vari sintomi della menopausa non ha trovato prove conclusive di efficacia. Tuttavia, in questa revisione sono stati inclusi studi che utilizzavano qualsiasi tipo di ginseng, il che ha portato a incongruenze nelle dosi potenziali, nelle preparazioni, nelle parti della pianta e nelle piante specifiche. Un'altra revisione sistematica di studi randomizzati controllati con placebo, completata nel 2022, ha rilevato che gli studi inclusi, che prevedevano anche l'uso di qualsiasi tipo di ginseng, hanno mostrato un miglioramento delle vampate di calore, dei sintomi della menopausa e della qualità di vita complessiva nelle donne in menopausa. Un maggiore interesse per le medicine vegetali migliorerà la qualità degli studi e delle informazioni.
Gli effetti collaterali più comuni del vero ginseng sono la difficoltà a dormire o la sensazione di sovrastimolazione e irrequietezza. Il ginseng può anche influire sulla pressione sanguigna, sulla frequenza cardiaca e sul ciclo mestruale e può causare mal di testa e disturbi digestivi. È noto che il ginseng interagisce con alcuni farmaci, in particolare con le statine, i fluidificanti del sangue, i farmaci per la pressione e la glicemia. Comunica al tuo medico tutti gli integratori che assumi.
Parte del nome botanico, Panax, deriva dalla parola panacea, il che significa che il ginseng può essere usato come trattamento per molti disturbi diversi in tutti i sistemi del corpo. Si tratta di un potente e importante gruppo di piante con una lunga storia di utilizzo tradizionale per molti disturbi. Continuano a essere condotti studi scientifici che ci danno maggiore fiducia nell'uso del ginseng come fitoterapia. Rivolgiti al tuo medico di fiducia per sapere se puoi aggiungere il ginseng al tuo regime quotidiano per il benessere generale.
Bibliografia:
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