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Milioni di persone in tutto il mondo si recano ogni anno dal medico per disturbi legati ai seni paranasali. "Seno" è il termine comunemente usato per descrivere l'anatomia che i medici definiscono seni paranasali. I seni paranasali sono "caverne" cave nel cranio umano, essenzialmente assenti nei neonati, ma che si sviluppano completamente intorno agli 8 anni e raggiungono le dimensioni adulte entro la pubertà.
Il tessuto sinusale genera ogni giorno una grande quantità di muco, per l'esattezza fino a 1 litro (473 ml).
Il muco trattiene virus, batteri, funghi e particelle di polvere in modo che non causino problemi. La maggior parte di questo materiale viene inghiottito nello stomaco, dove i succhi gastrici uccidono gli agenti patogeni. Il muco viene poi digerito e ulteriormente spezzato nel tratto intestinale, dove viene espulso nei rifiuti umani. Una piccola parte del muco viene eliminata con la tosse o lo sputo.
Purtroppo, molte cose possono andare storte con le cavità sinusali. Spesso possono essere irritate da polvere, pollini e inquinamento atmosferico, provocando sintomi di allergia o febbre da fieno.
I seni paranasali possono anche essere infettati da virus, batteri o addirittura funghi. Durante i primi sette-dieci giorni di un'infezione, la causa è generalmente un virus e gli antibiotici non sono generalmente necessari in questo periodo. Nove persone su dieci con un'infezione virale ai seni paranasali guariranno senza ricorrere a farmaci, ma spesso scelgono un approccio più olistico.
Purtroppo non è raro che i medici prescrivano antibiotici durante la prima settimana di infezione. È anche frequente che i pazienti chiedano una prescrizione durante questo periodo.
Una persona su dieci può infine sviluppare un'infezione batterica secondaria, di solito dovuta all'indebolimento del sistema immunitario causato dall'infezione virale. In questo caso, il medico può prescrivere degli antibiotici. Chi ha un'infezione sinusale che non migliora con almeno due cicli di antibiotici dovrebbe rivolgersi a uno specialista dei seni paranasali (noto come otorinolaringoiatra) ed essere valutato per un'infezione fungina. Inoltre, se si esclude un'infezione, la congestione sinusale cronica potrebbe essere dovuta a sensibilità alimentari. Raccomando a chi è in cura con antibiotici di assumere un integratore probiotico per proteggere l'intestino. Non è raro che gli antibiotici uccidano i batteri buoni, provocando uno squilibrio nell'intestino con conseguente diarrea.
In alcuni casi si verifica un'eccessiva produzione di muco, che può provocare un drenaggio cronico di muco nella parte posteriore della gola. I medici chiamano questo fenomeno "gocciolamento post-nasale". È una condizione che colpisce milioni di persone e non passa giorno che non incontri un paziente con i sintomi del gocciolamento post-nasale.
Non tutti i soggetti affetti da congestione sinusale sviluppano infezioni. Alcuni hanno semplicemente difficoltà respiratorie e sintomi allergici cronici dovuti all'infiammazione dei seni.
Evitare alimenti specifici, farmaci, minerali, vitamine, oli essenziali e rimedi omeopatici possono essere considerati come opzioni per aiutare a prevenire le allergie, la congestione nasale e, infine, le infezioni del tratto sinusale. Mantenere una buona salute dei seni paranasali è fondamentale per la salute e il benessere generale.
Dai 18 ai 41 anni ho sofferto di gocciolamento post-nasale cronico, segno che avevo un problema di sinusite cronica. Ho avuto la fortuna di non contrarre infezioni, ma avevo una pressione sinusale persistente, una tosse cronica e un'eccessiva produzione di muco, con conseguente gocciolamento post-nasale. Dopo aver capito che i latticini potevano essere il mio problema, ho deciso di omettere il formaggio dalla mia dieta. Avevo già eliminato il latte vaccino durante l'università. Dopo alcuni giorni di dieta priva di formaggio, ho notato che i miei seni nasali si sono liberati. Per la prima volta in oltre 20 anni, il gocciolamento post-nasale e la tosse sono scomparsi. Se consumo formaggio, i sintomi ricompaiono per circa tre giorni.
Ho iniziato subito a consigliare la stessa cosa ai pazienti che avevano problemi di sinusite simili. Inoltre, ho consigliato ai pazienti di eliminare latticini, grano (glutine) e mais per circa 2-3 settimane. A quel punto, potranno scegliere se reintrodurre l'alimento. La maggior parte di loro è migliorata eliminando i latticini, mentre per altri il problema era causato dal grano e dal mais. Di conseguenza, ho avuto numerosi pazienti con sintomi sinusali cronici che sono migliorati e molti hanno evitato infezioni ricorrenti.
La medicina convenzionale consiglia quanto segue per aiutare a trattare e prevenire le infezioni sinusali ricorrenti e i sintomi legati alle allergie. Nello schema delle cose, sia il medico che il paziente hanno un arsenale limitato con questo approccio.
Se una persona ha un'infezione alle vie respiratorie superiori, evita di stare in sua presenza. Se sei vicino a qualcuno con un'infezione alle vie respiratorie superiori, lavare frequentemente le mani con sapone e acqua calda aiuta a prevenire le infezioni. Evita di strofinarti gli occhi o il naso con le dita, soprattutto se esposte dopo aver stretto la mano a qualcuno. Prendi in considerazione l'utilizzo di un disinfettante per le mani naturale privo di triclosan, che può aiutare a ridurre il rischio di infezione.
Gli studi dimostrano che l'uso di trattamenti complementari e alternativi per la prevenzione dei problemi sinusali e il controllo delle allergie è comune in tutto il mondo. La maggior parte delle infezioni sinusali inizia con un raffreddore, o come lo chiamano i medici, un'infezione delle vie respiratorie superiori (URI). Pertanto, prevenire il raffreddore, che è causato da un virus, è fondamentale per prevenire le infezioni sinusali. Se si tratta di un'allergia alimentare, allora quell'alimento deve essere evitato. Anche le allergie ai pollini possono predisporre un individuo.
Lo zinco è un minerale. Numerosi studi dimostrano che è utile per prevenire il raffreddore comune, che può portare a un'infezione sinusale. Uno studio del 2016 pubblicato sul British Journal of Clinical Pharmacology ha concluso "i pazienti affetti da raffreddore comune possono essere incoraggiati a provare pastiglie di zinco per il trattamento del raffreddore" mentre uno studio del 2017 ha concluso "i pazienti affetti da raffreddore comune possono essere istruiti a provare pastiglie di zinco acetato entro 24 ore dall'inizio dei sintomi"."
Si consiglia di iniziare a prendere le pastiglie di zinco il prima possibile. Questo importante minerale dovrebbe essere conservato nell'armadietto dei medicinali, in modo da poterlo somministrare non appena si avvertono i sintomi. Un altro studio del 2017 ha dimostrato che sia le pastiglie di gluconato di zinco che quelle di acetato di zinco sono ugualmente efficaci. Si consiglia una dose di almeno 30 mg.
La vitamina C, nota anche come acido ascorbico, è stata raccomandata per aiutare a prevenire il raffreddore comune per decenni. Gli esseri umani hanno una mutazione genetica che ci rende incapaci di produrre acido ascorbico. Uno studio del 2014 ha dimostrato che la vitamina C può ridurre il rischio di sviluppare un raffreddore e anche la durata del raffreddore rispetto al placebo (pillole di zucchero). Altri studi hanno dimostrato che chi è sottoposto a "stress fisico" ha maggiori probabilità di trarre beneficio dalla vitamina C e dalla prevenzione del raffreddore. La riduzione delle infezioni respiratorie si traduce in un minor numero di infezioni sinusali.
È stato dimostrato che bassi livelli di vitamina D sono associati a un aumento del rischio di infezioni virali e polipi sinusali, che aumentano il rischio di sviluppare un'infezione sinusale. Ottimizzare la vitamina D è un buon modo per prevenire questo problema. La maggior parte delle persone ha bisogno di 2.000-5.000 UI al giorno di vitamina D. Per saperne di più sui benefici della vitamina D per la salute.
La lattoferrina è una proteina che, secondo alcuni studi, ha proprietà antibatteriche e antimicotiche. Questa proteina si trova solitamente nel tessuto dei seni paranasali. Per chi soffre di infezioni sinusali croniche, può essere utile un'integrazione di 300 mg al giorno.
Il NAC è un integratore che può aiutare chi soffre di infezioni sinusali croniche ad eliminare il muco. La NAC può essere assunta da una a tre volte al giorno. La dose massima giornaliera è di 1.800 mg.
L'eucalipto è stato utilizzato per secoli come decongestionante nasale naturale. Alcuni lo usano come olio essenziale e lo mescolano in un diffusore per aiutare l'infiammazione cronica dei seni.
Lo xilitolo è uno zucchero non assorbibile. Se utilizzato per la sinusite cronica, può aiutare a trattare le infezioni in corso e a prevenire ulteriori infezioni batteriche. Uno studio del 2012 pubblicato su Laryngoscope ha concluso che "Lo xilitolo in acqua è un agente ben tollerato per l'irrigazione sinonasale. A breve termine, le irrigazioni con xilitolo comportano un miglioramento maggiore dei sintomi della rinosinusite cronica rispetto alle irrigazioni con soluzione salina". In altre parole, si dovrebbe prendere in considerazione uno spray nasale allo xilitolo .
Gli sciacqui nasali e sinusali risalgono all'antica India e sono utilizzati nella medicina ayurvedica . Una soluzione salina nasale allo 0,9% può essere introdotta nelle narici con la tecnica della nebulizzazione, dello spruzzo o del vaso neti pot .
Uno studio del 2009 ha concluso che "la normale soluzione salina l'irrigazione nasale migliora... la qualità della vita e diminuisce i sintomi della sinusite acuta". L'irrigazione nasale è un trattamento aggiuntivo efficace per la sinusite acuta pediatrica...".
Uno studio condotto nel 2012 sui bambini ha dimostrato che, quando si utilizzava l'irrigazione nasale, era meno probabile che i bambini avessero bisogno di prescrivere farmaci per le allergie. Nel complesso, l'irrigazione è stata ben tollerata. Infine, uno studio del 2012 condotto su persone adulte ha dimostrato che coloro che utilizzavano l'irrigazione nasale con soluzione fisiologica erano in grado di prevenire le infezioni sinusali.
L'inalazione di vapore, 3-5 volte al giorno, può essere utile per una persona che presenta i sintomi. Questo può essere fatto facendo una doccia calda, mettendo un asciugamano caldo sulla testa o respirando aria calda da un umidificatore ad aria calda.
I probiotici sono un trattamento emergente per la sinusite cronica. Uno studio del 2016 pubblicato su una famosa rivista specializzata in allergie ha concluso che i probiotici introdotti per via nasale potrebbero aiutare i problemi cronici della sinusite. Ci sono molti studi che dimostrano l'importanza di un microbioma intestinale sano e il suo ruolo nella salute generale. I dati di uno studio del 2017 suggeriscono che "un intestino non sano aumenta il rischio di problemi ai seni e di infiammazioni nel canale sinusale". Pertanto, si consiglia di integrare almeno 5 miliardi di unità di probiotici al giorno.
Esistono diversi rimedi omeopatici sul mercato che si dimostrano promettenti in base ai feedback degli utenti. Anche questi dovrebbero essere presi in considerazione.
Infine, sono disponibili molti strumenti che aiutano a prevenire le infezioni delle vie respiratorie superiori, le allergie croniche e i problemi sinusali. Mantenere una buona igiene sinusale è fondamentale per prevenire malesseri, malattie, giornate di lavoro e di scuola perse. Una dieta sana e il consumo di integratori appropriati possono svolgere un ruolo importante.
Bibliografia:
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