Antiossidanti di origine vegetale

I termini "antiossidanti" e "radicali liberi" sono diventati piuttosto comuni negli ultimi anni. Per definizione, un radicale libero è una molecola che può legarsi a una parte dell'organismo e danneggiarla. Il danno da radicali liberi o "ossidativo" è ciò che ci fa invecchiare. È stato inoltre dimostrato che i radicali liberi sono responsabili dell'insorgenza di molte malattie, tra cui i due maggiori killer degli americani: le malattie cardiache e il cancro.

Gli antiossidanti sono composti che aiutano a prevenire i danni dei radicali liberi. I nutrienti antiossidanti, come il beta-carotene, selenio, vitamina E, e vitamina Cè stato dimostrato che aiutano a proteggere dalle condizioni che sono state collegate ai radicali liberi, in pratica tutte le malattie cronico-degenerative.

Azioni diverse

Sulla base di dati approfonditi, sembra che una combinazione di antiossidanti fornisca una protezione maggiore rispetto a dosi elevate di un singolo antiossidante. Il motivo è che gli antiossidanti nutrienti hanno in genere una gamma molto ristretta di attività contro un singolo tipo di radicale libero. Ecco perché esistono tanti tipi di antiossidanti quanti sono gli strumenti musicali. L'organismo utilizza questi antiossidanti insieme per creare una sinfonia. Per ottenere prestazioni ottimali sono necessari antiossidanti di origine vegetale, che lavorano insieme agli antiossidanti nutritivi per completare l'orchestra.

Per assicurarvi una protezione antiossidante completa, iniziate con una dieta ricca di alimenti vegetali e un multivitaminico/multiminerale ad alta potenza. Aggiungete quindi una forma di antiossidante a base vegetale, tra cui i più utili sono gli estratti ricchi di flavonoidi.

I flavonoidi sono pigmenti vegetali più potenti ed efficaci contro una più ampia gamma di radicali liberi rispetto ai nutrienti antiossidanti. Oltre a dare colore a frutti e fiori, i flavonoidi sono responsabili di molte delle loro proprietà medicinali. I flavonoidi sono talvolta chiamati "modificatori della risposta biologica della natura" per le loro proprietà antinfiammatorie, antiallergiche, antivirali e antitumorali.

Terapia mirata

Poiché alcuni flavonoidi tendono a concentrarsi in tessuti o cellule specifici, è possibile assumere flavonoidi mirati a specifiche condizioni di salute. Tra queste vi sono le proantocianidine, in particolare quelle legate ad altre proantocianidine denominate oligomeri procianidolici (PCO) o proantocianidine oligomeriche (OPC). Queste molecole si trovano in alte concentrazioni nei semi d'uva e nella corteccia di pino . Alcuni studi hanno dimostrato che l'assunzione di PCO per sei settimane a dosaggi di 150-300 mg migliora la capacità antiossidante totale del sangue e il punteggio della capacità di assorbimento dei radicali dell'ossigeno (ORAC).

Per la maggior parte delle persone di età inferiore ai 50 anni consiglio l'estratto di semi d'uva o l'estratto di corteccia di pino. Gli estratti di semi d'uva e/o di corteccia di pino hanno dimostrato benefici significativi anche per le seguenti condizioni di salute:

• Asma
• Aterosclerosi, ipertensione e diabete di tipo 2
• Disturbo da deficit di attenzione
• Infertilità maschile
• Osteoartrite
• Vene varicose, fragilità capillare e insufficienza venosa
• Funzione visiva, retinopatia e degenerazione maculare

Per le persone di età superiore ai 50 anni, un'altra opzione è rappresentata dal ginkgo biloba . Se si ha una storia familiare di cancro, tuttavia, la scelta migliore è l'estratto di tè verde . La tabella seguente può aiutare a individuare gli estratti ricchi di flavonoidi più adatti a voi e la quantità da assumere.