Un'enorme e crescente quantità di ricerche ha dimostrato che la carenza di vitamina D è molto comune e alcuni studi mostrano che almeno il 50% della popolazione generale nordamericana ha bassi livelli ematici di vitamina D - un dato che si pensa giochi un ruolo importante nello sviluppo di molte malattie cronico-degenerative. Infatti, la carenza di vitamina D potrebbe essere la condizione medica più comune al mondo e l'integrazione di vitamina D potrebbe essere la strategia più conveniente per migliorare la salute, ridurre le malattie e vivere più a lungo. Chi ha una carenza di vitamina D ha un tasso di mortalità doppio e un rischio raddoppiato per molte malattie, come il cancro, le malattie cardiovascolari, il diabete, l'asma e le malattie autoimmuni come la sclerosi multipla. Il genoma umano contiene più di 2.700 siti di legame per la D3 attiva; questi siti di legame si trovano in prossimità di geni coinvolti praticamente in tutte le principali malattie umane conosciute.
La vitamina D è in realtà un "pro-ormone" più che una vitamina. La vitamina D3 viene prodotta nel nostro organismo grazie alla reazione di una sostanza chimica presente nella pelle in risposta alla luce solare. Questa vitamina D3 viene convertita dal fegato e poi dai reni nella sua forma ormonale attiva 1,25-diidrossivitamina D3.
Il metodo ideale per determinare il dosaggio ottimale richiede un esame del sangue per la determinazione della 25-idrossivitamina D3 o 25(OH)D3. Per una salute ottimale, i livelli ematici dovrebbero essere compresi tra 50-80 ng/mL. Mentre alcune persone possono raggiungere un livello ottimale con soli 600 UI al giorno (o 20 minuti di esposizione quotidiana alla luce solare), altre possono richiedere fino a 10.000 UI al giorno. L'unico modo per determinare dove una persona può cadere è fare dei test. Molti medici ora controllano di routine lo stato della vitamina D nei loro pazienti.
Esposizione insufficiente alla luce solare: lavorare e giocare in casa, coprirsi con abiti o creme solari quando si è all'aperto, risiedere a una latitudine elevata.
Invecchiamento - gli anziani sono più a rischio a causa della mancanza di mobilità e della pelle meno sensibile alla luce ultravioletta.
Pelle più scura - l'alta incidenza della carenza di vitamina D e delle condizioni ad essa associate negli afroamericani è ampiamente documentata. Gli afroamericani sono i più a rischio di carenza di vitamina D, a causa del maggior contenuto di melanina nella pelle.
Obesità - la vitamina D liposolubile rimane intrappolata nel tessuto adiposo, impedendone l'utilizzo da parte dell'organismo.
Nonostante una massiccia iniziativa di educazione alla salute pubblica che incoraggia l'assunzione e l'integrazione di vitamina D , uno studio canadese ha rilevato che i livelli di vitamina D stanno diminuendo drasticamente, con un calo del 6,2% in un periodo di due anni per le persone di età compresa tra i 6 e i 79 anni. Utilizzando il livello ematico di 25(OH)D3 superiore a 50 nmol/L come soglia di riferimento per i livelli sufficienti, il 32% non ha raggiunto questo livello.
Lo studio ha evidenziato diversi risultati importanti:
Solo il 34% dei canadesi assumeva un integratore contenente vitamina D, ma una percentuale maggiore di coloro che assumevano integratori era al di sopra del cut-off (85%), rispetto a coloro che non assumevano integratori (59%).
Circa il 40% dei canadesi si è trovato al di sotto del limite in inverno, rispetto al 25% in estate.
I bambini e gli adulti in sovrappeso o obesi avevano in genere livelli ematici di vitamina D mediamente più bassi rispetto a quelli normopeso o sottopeso.
Sebbene i ricercatori non abbiano fornito una ragione per questa diminuzione, si pensa che sia il risultato di una maggiore evasione dalla luce solare, ma potrebbe anche essere legata al crescente tasso di obesità.
I risultati provengono dal Ciclo 2 del Canadian Health Measures Survey (CHMS), raccolti attraverso sondaggi e misurazioni del sangue da agosto 2009 a novembre 2011. Studi precedenti hanno dimostrato che i livelli di vitamina D negli Stati Uniti rispecchiano quelli dei canadesi.
Riferimenti:
Janz T, Pearson C. Livelli ematici di vitamina D dei canadesi. Catalogo Statistics Canada n. 82-624-X. Disponibile online su http://www.statcan.gc.ca/pub/82-624-x/2013001/article/11727-eng.htm
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