La propoli è la sostanza resinosa che le api raccolgono dalle gemme delle foglie e dalle cortecce degli alberi, soprattutto pioppi e conifere. Le api utilizzano la propoli insieme alla cera d'api per costruire l'alveare. La propoli ha attività antibiotiche che aiutano l'alveare a bloccare virus, batteri e altri organismi. I preparati commerciali sembrano mantenere queste proprietà antibiotiche. Inoltre, secondo studi in provetta e su animali, la propoli esercita alcuni effetti antiossidanti, protettive del fegato , antinfiammatoriee antitumorali.
La propoli contiene proteine, aminoacidi, vitamine, minerali, e fitonutrienti come i flavonoidi. Per questo motivo, alcuni utilizzano la propoli come integratore alimentare generale, anche se occorrerebbero grandi quantità di propoli per fornire quantità significative di questi nutrienti.
La propoli può stimolare il sistema immunitario dell'organismo . Questo effetto può spiegare perché gli estratti di propoli possono essere utili per proteggere e ridurre la durata del raffreddore comune . In un piccolo studio in doppio cieco condotto in Polonia, su 50 pazienti affetti da raffreddore comune, il gruppo che ha assunto l'estratto di propoli (quantità non indicata) è diventato asintomatico molto più rapidamente rispetto al gruppo placebo.
Le proprietà antimicrobiche della propoli possono anche contribuire a proteggere dalle infezioni parassitarie del tratto gastrointestinale. Uno studio preliminare condotto a Cuba su bambini e adulti affetti da giardiasi (una comune infezione da parassiti intestinali) ha mostrato un tasso di eliminazione dei parassiti del 52% nei bambini e del 60% negli adulti a cui è stato somministrato l'estratto di propoli (quantità non indicata). Tuttavia, questi risultati non sono così impressionanti come quelli ottenuti con i farmaci convenzionali usati contro la giardiasi, quindi la propoli non dovrebbe essere usata da sola per questa condizione senza prima consultare un medico sui trattamenti medici disponibili.
Le applicazioni topiche di propoli contenenti unguenti e creme si stanno rivelando promettenti in diverse applicazioni, tra cui l'herpes genitale, l'infiammazione della cervice e l'artrite reumatoide. Nello studio sull'herpes genitale, novanta uomini e donne con infezioni ricorrenti da virus herpes simplex (HSV di tipo 2) hanno applicato un unguento contenente propoli, aciclovir o placebo (veicolo). Il trattamento è iniziato nella fase delle vesciche. Il processo di guarigione è apparso più rapido nel gruppo della propoli, poiché al decimo giorno 24 individui su 30 del gruppo della propoli erano guariti rispetto a 14 su 30 del gruppo dell'aciclovir e a 12 su 30 del gruppo del placebo .
Studi preliminari sull'uomo e uno studio controllato hanno dimostrato che il collutorio contenente propoli è efficace nella guarigione delle ferite chirurgiche della bocca. Negli studi in provetta la propoli ha dimostrato una notevole attività contro i batteri e i lieviti associati alla carie dentale, alla gengivite e alla malattia parodontale, ma uno studio sull'uomo ha dimostrato che la propoli non era migliore di un placebo nell'inibire la formazione della placca dentale.
La propoli è disponibile sotto forma di estratto liquido e di capsule e compresse . . Sono disponibili anche creme e spray topici contenenti propoli.
Il dosaggio tipico consigliato per uso orale in capsule e compresse è di 500 mg una o due volte al giorno. Per le applicazioni topiche, seguire le istruzioni dell'etichetta.
La propoli è generalmente ben tollerata. Tuttavia, come altri prodotti delle api (ad esempio, il polline e la pappa reale ) possono verificarsi reazioni allergiche. Le possibili reazioni allergiche basate su reazioni allergiche alla pappa reale e al polline d'api possono variare da molto lievi (ad esempio, lievi disturbi gastrointestinali) a reazioni più gravi, tra cui asma, anafilassi (shock) e persino la morte nelle persone estremamente allergiche ai prodotti delle api. Usare con cautela. Se siete allergici al polline delle api, al miele o agli alberi di conifere e pioppi, non utilizzate la propoli. Poiché gli effetti della propoli durante la gravidanza e l'allattamento non sono stati sufficientemente valutati, non si dovrebbe usare in questi periodi se non dietro indicazione del medico.
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