I capelli cadono? Il legame tra cortisolo e perdita di capelli

È risaputo che lo stress può avere un impatto sulla salute dei capelli. Ma cosa sta accadendo in realtà? Perché una rottura, la ripresa da una malattia o alcuni mesi difficili al lavoro ti lasciano con dei ciuffi di capelli nella doccia? La risposta si trova nel cortisolo, il principale ormone dello stress del tuo corpo, e nel modo in cui modifica il ciclo dei capelli.

Cosa fa il cortisolo ai tuoi capelli

Il cortisolo è l'ormone della "lotta o della fuga". In brevi dosi, aiuta il tuo corpo a reagire allo stress. Ma quando lo stress è continuo, il cortisolo rimane alto e il tuo corpo inizia a fare dei compromessi. I capelli sono costosi dal punto di vista metabolico e non sono essenziali per la sopravvivenza, quindi quando il cortisolo è elevato, l'organismo distoglie le risorse dalla crescita dei capelli.

Ecco come si manifesta nel tuo cuoio capelluto:

• Fasi di crescita più brevi: I capelli trascorrono normalmente l'85-90% della loro vita nella fase di crescita (anagen). Il cortisolo accelera il passaggio alle fasi di riposo e di caduta, per cui cadono più capelli contemporaneamente.¹
• Disturbi ormonali: Il cortisolo abbassa gli estrogeni e il progesterone (ormoni che normalmente proteggono i capelli) e aumenta i segnali che favoriscono gli androgeni, che possono assottigliare e miniaturizzare i follicoli.²
• Infiammazione e stress ossidativo: Lo stress cronico rende l'ambiente del follicolo più infiammatorio e più incline al danno ossidativo, che può indebolire le cellule staminali che fanno crescere i nuovi capelli.³

Come si presenta la perdita di capelli causata dallo stress

Se la perdita di capelli è legata allo stress , di solito si presenta come una caduta diffusa, con molte ciocche sulla spazzola, sul cuscino o sullo scarico della doccia.   Spesso inizia qualche mese dopo un evento stressante, perché ci vuole tempo perché il ciclo dei follicoli si modifichi.

Una lamentela comune è: "I miei capelli erano fini e poi, all'improvviso, hanno iniziato a cadere a ciocche". Questo è un classico schema legato allo stress.

Come sostenere la salute dei capelli durante lo stress

Non è sempre possibile eliminare lo stress, ma puoi sostenere il tuo corpo e i tuoi capelli mentre ti riprendi. Ecco come fare:

• Calma il cortisolo con gli adattogeni: L'Ashwagandha è una delle erbe più studiate per lo stress. È stato dimostrato da studi clinici che abbassa il cortisolo mattutino e migliora la resilienza. Per i capelli, ciò significa che i follicoli passano più tempo nella fase di crescita e meno tempo nella fase di caduta.⁴
• Ripristina i nutrienti esauriti dallo stress: Lo stress consuma Vitamine B come la B6, B12e il folato. Questi nutrienti sono necessari per la formazione dei globuli rossi e per la produzione di cheratina, i mattoni dei capelli.⁵
• Proteggi i follicoli con antiossidanti: l'astaxantina (un potente carotenoide rosso) e il selenio lavorano insieme per neutralizzare lo stress ossidativo del follicolo.⁶
• Rafforza le ciocche dall'interno: I peptidi di collagene e la cheratina forniscono le materie prime per ottenere capelli più spessi e forti. Anche in attesa di una nuova crescita, queste proteine possono aiutarti a ridurre la rottura e a migliorare il volume.⁷

La perdita di capelli da stress ricrescerà? 

La perdita di peso dovuta allo stress è reale e non è tutta nella tua testa. Il cortisolo modifica la biologia dei tuoi capelli, spostando i follicoli fuori dalla crescita, tagliando i nutrienti e creando infiammazioni. La buona notizia: calmando il cortisolo, reintegrando i nutrienti chiave, proteggendo i follicoli e rafforzando le nuove ciocche, puoi aiutare i tuoi capelli a riprendersi.

Bibliografia:

1. Thom E. Journal of Drugs in Dermatology. 2016;15(8):1001-1004.
2. Trueb RM. Exp Gerontol. 2002;37(8-9):981-990.
3. Du F et al. J Cell Mol Med. 2024;28(12):e18486.
4. Lopresti AL et al. Medicine (Baltimora). 2019;98(37):e17186.
5. Almohanna HM et al. Dermatol Ther (Heidelb). 2019;9(1):51-70.
6. Davinelli S et al. Nutrients. 2018;10(4):522.
7. Oesser S. Nutrafoods. 2020;1:134-138.