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Il panax ginseng viene assunto per un gran numero di disturbi medici. Originaria della Corea, questa pianta viene utilizzata da oltre 2.000 anni. Coltivato anche in aree della Cina e della Siberia, il panax ginseng è unico: non deve essere confuso con altri ginseng conosciuti, come il ginseng americano o quello siberiano. Il panax ginseng viene anche chiamato ginseng coreano, ginseng cinese o ginseng asiatico.
È disponibile in tavolette o in polvere; il dosaggio del panax ginseng varia a seconda del motivo per cui viene assunto. Anche la durata del periodo di assunzione dipende da determinati fattori. Sebbene siano molti i benefici derivanti dal consumo del panax ginseng, questo articolo si concentrerà su quelli più popolari e supportati da parecchi studi scientifici.
Il principio attivo nel ginseng è costituito dai ginsenosidi e, in base agli studi, circa 40 diversi tipi di essi sono stati identificati nella pianta del ginseng.
Esistono studi dettagliati che mostrano miglioramenti nel sistema immunitario in seguito all'assunzione del panax ginseng. Uno studio del 2012 del Journal of Ginseng Research indica che le foglie, le radici e gli steli della pianta del ginseng aiutano a raggiungere l'omeostasi e a creare resistenza alle malattie. Molte persone hanno paura delle malattie e delle complicazioni che da esse possono derivare (specialmente coloro che hanno un sistema immunitario compromesso), ma l'assunzione quotidiana di panax ginseng può ridurre significativamente le probabilità di contrarre una malattia.
In un altro articolo, è stato trovato che il panax ginseng aveva delle proprietà benefiche antitumorali. Sebbene non sia dimostrato che il panax ginseng sia in grado di curare il cancro, studi scientifici hanno mostrato che la pianta di panax ginseng può inibire la crescita tumorale. Uno studio del 2018 citava i benefici antitumorali del ginseng, mentre un altro studio del 2018 apparso in Biomed Pharmacotherapy affermava, “L'effetto antitumorale del ginseng è dimostrato in vari tipi di cancro inclusi quelli al seno, polmone, fegato, colon e nel tumore della pelle”. Attualmente, l'utilizzo del ginseng è ancora in fase sperimentale e non deve sostituire i trattamenti antitumorali prescritti dal medico.
Le malattie cardiovascolari colpiscono più di 400 milioni di persone in tutto il mondo. Alcune di queste malattie comprendono l'insufficienza cardiaca congestizia (o scompenso cardiaco) e la malattia vascolare periferica. Tra i fattori di rischio ci sono il colesterolo alto e l'elevata pressione sanguigna. Un sistema vascolare sano aiuta a garantire le corrette funzioni corporali e ogni anno vengono prescritti migliaia di farmaci per gestire queste malattie che compromettono seriamente l'organismo.
Ci sono un gran numero di ricerche a proposito degli effetti dell'assunzione del panax ginseng sulla salute complessiva del cuore. In uno studio del 2016 apparso in Journal of Ginseng, l'utilizzo di ratti con ipertensione ha mostrato che il ginseng poteva favorire l'abbassamento della pressione sanguigna. Uno studio del 2016 comprendeva 62 persone con alta pressione%mdash; a metà di esse è stato somministrato del ginseng, mentre l'altra metà ha ricevuto una pastiglia di placebo. Dopo 12 settimane, è stato notato che coloro che avevano assunto ginseng hanno riscontrato un abbassamento della pressione sanguigna di sei punti (mmHg), rispetto a coloro che avevano preso la pastiglia di placebo.
Uno studio del 2012 apparso in Frontiers in Cellular Neuroscienceha mostrato che il ginseng può anche essere di aiuto nella protezione del cervello contro l'infiammazione e i danni che si verificano dopo un ictus (l'alta pressione è uno dei fattori di rischio di un ictus) L'indurimento delle arterie è un processo causato dai depositi di calcio nelle arterie, una patologia che i medici chiamano arteriosclerosi. Uno studio del 2014 ha dimostrato che il ginseng può essere di aiuto nella protezione contro questo processo.
Poiché le persone vivono più a lungo, la demenza è una malattia sempre più comune. Il morbo di Alzheimer è un disordine cerebrale che di solito colpisce i più anziani ed è la forma più comune di questa patologia debilitante. Poiché le terapie della medicina convenzionale hanno solo minimi risultati, molti sono alla ricerca di possibili trattamenti naturali. Il ginseng potrebbe rivelarsi una delle armi da aggiungere al proprio arsenale.
Quando ci si preoccupa di preservare la propria salute, è molto importante assicurarsi che il cervello sia sano e attivo. La dieta e l'esercizio sono estremamente importanti. Ed è importante anche l'assunzione di vitamine e integratori che aiutino a favorire la salute mentale. Sono stati effettuati studi a proposito degli effetti del ginseng sulla salute cerebrale nel suo complesso.
Secondo uno studio pubblicato in Journal of Ginseng Research, i ricercatori hanno prescritto a un gruppo di persone il ginseng, mentre all'altro gruppo una pastiglia di zucchero (placebo). Dopo un periodo di due settimane, il gruppo che aveva assunto ginseng ha mostrato miglioramenti significativi nella propria funzionalità cerebrale cognitiva. Anche uno studio del 2015 apparso in Journal of Ginseng Research ha concluso che il ginseng può essere di aiuto nel prevenire il deterioramento cerebrale. Coloro che stanno combattendo contro questa patologia o che sono preoccupati perché ritengono di avere qualche perdita di memoria potrebbero trarre vantaggio dall'assunzione di ginseng.
L'obesità è molto diffusa al giorno d'oggi. Milioni di persone sono considerate obese o patologicamente obese, in base alla misurazione del proprio indice di massa corporeo (IMC). A causa dei diversi modi in cui i cibi oggigiorno vengono prodotti e lavorati, in tutto il mondo si riscontra un aumento di peso eccessivo. Uno studio del 2018 ha mostrato che il ginseng può fornire aiuto nella prevenzione dell'obesità e nel miglioramento dell'insulino-resistenza, una causa comune dell'obesità.
Anche un intestino sano ha un ruolo importante nel controllo del peso. Un altro studio ha preso in considerazione 10 donne di mezza età e ha studiato i batteri del loro intestino (microbiota) per otto settimane, mentre esse assumevano ginseng. Il risultato finale dello studio ha mostrato che il ginseng agevolava la perdita di peso e aveva un effetto positivo sul microbiota dell'intestino. Anche se il ginseng può essere assunto come aiuto per dimagrire, è importante ricordare che per mantenere un peso salutare, è altamente consigliato fare esercizio regolare e mantenere una dieta nutriente, prevalentemente vegetariana.
Il diabete è una malattia molto comune tra gli americani, gli europei e altre popolazioni, a causa di cattive diete e stili di vita sedentari. Alimenti con basso valore nutrizionale possono rendere difficile per l'organismo regolare i livelli di zucchero del sangue. L'assunzione di ginseng si è mostrata essere di aiuto in questo senso. Studi hanno mostrato che il ginseng ha delle proprietà benefiche nella normalizzazione dello zucchero nel sangue e ha effetti positivi nei diabetici o perfino in coloro che sono nella fase prediabetica. Lo stesso articolo inoltre afferma che la radice di ginseng ha migliorato la produzione e l'efficienza dell'insulina. Uno studio del 2014 ha concluso: “Il ginseng ha migliorato in maniera modesta, ma significativa i livelli di glucosio nel sangue a digiuno sia nei diabetici, sia in chi non soffre di questa patologia...”. Anche uno studio del 2018 ha mostrato gli effetti benefici del ginseng nell'abbassamento dello zucchero nel sangue.
Nonostante questi risultati siano promettenti, è comunque importante sapere che non si deve interrompere le terapie diabetiche prescritte. È importante parlare con il proprio medico a proposito delle varie opzioni e chiedere se il ginseng può costituire una scelta adeguata per il proprio regime di salute.
Milioni di persone in tutto il mondo sono affette da sintomi di depressione. Per molti, è una condizione che influisce significativamente sulla qualità della vita. Molti trovano giovamento attraverso sedute psicologiche o incontri con un counselor, ma a volte, questi interventi non sono sufficienti. Spesso vengono prescritti farmaci, ma molti si preoccupano degli effetti collaterali e desiderano un approccio più naturale.
Lo stress persistente è un fattore importante che provoca in diverse persone sintomi di ansia e depressione. Nonostante sia importante lavorare sulle fonti di stress e, se possibile, agire attivamente allo scopo di ridurle, il ginseng è stato usato per proteggere il sistema nervoso nel suo complesso. Garantire un ottimo funzionamento del sistema nervoso può essere di supporto nella gestione dello stress quotidiano e può aiutare a ridurre l'ansia e la depressione.
Il ginseng è stato studiato e usato per alleviare la sensazione dello stress, che può anche innescare gravi malattie nell'organismo, se non trattato o gestito adeguatamente. Uno studio del 2018 apparso in Journal of Ginseng Research ha concluso che il ginseng, se assunto regolarmente, aveva dei benefici effetti antidepressivi, mentre un altro studio del 2018 ha evidenziato simili giovamenti di tipo antidepressivo.
La sensazione di avere poche energie (conosciuta anche come spossatezza, o a volte sindrome da stanchezza cronica) è uno dei motivi comuni per cui si va dal dottore. A volte, trovare la causa dell'indolenza costante è semplice, mentre a volte è difficile da scoprire sia per il dottore che per il paziente. Ci sono diverse ragioni mediche per cui una persona può sentirsi spossata ed è fondamentale parlarne con il proprio dottore per escludere motivi gravi (scopri di più sulla spossatezza qui). Il ginseng potrebbe essere utile per coloro che soffrono di spossatezza.
Uno studio del 2015 ha mostrato che il ginseng potrebbe aiutare a ridurre la stanchezza nei pazienti in terapia oncologica. Uno studio del 2018 su pazienti oncologici apparso in Biomed Pharmacotherapy ha mostrato risultati simili. Gli operatori della medicina tradizionale cinese (MTC) ritengono che il ginseng aiuti ad aumentare i livelli energetici e questa pianta è frequentemente usata sia sotto forma di integratore che come tè caldo. Uno studio del 2013 ha mostrato che il ginseng può essere in grado di migliorare i livelli di energia in coloro che soffrono di stanchezza cronica, mentre uno studio del 2011, apparso in Journal of Ginseng Research ha mostrato che il ginseng può anche aiutare a mitigare i sintomi della stanchezza psicologica. La ricerca è abbondante.
Il ginseng ha un elevato livello di sicurezza in coloro che lo assumono come integratore, secondo uno studio del 2015 apparso su Medicines. Può essere aggiunto con sicurezza nel regime vitaminico quotidiano della maggior parte delle persone. Se si sta seguendo una cura medica per problemi di salute, prima di iniziare l'assunzione di ginseng, parlarne con il proprio medico curante.
Dose suggerita: come indicato sull'etichetta.
Fonti:
Un ringraziamento particolare a Shelby Campbell che mi ha aiutato a svolgere la ricerca per questo articolo.
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