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Gli integratori di radici stanno aumentando di popolarità man mano che un numero sempre maggiore di ricerche inizia a mostrare i potenziali benefici per la salute di questi straordinari prodotti vegetali. Dal miglioramento del sistema immunitario all'aumento della sensibilità all'insulina, la ricerca suggerisce che gli integratori di radici possono avere notevoli benefici per l'intero organismo.
Gli integratori di radici sono prodotti dietetici ricavati dalle radici di alcune piante come lo zenzero o la liquirizia. Questi integratori sono spesso potenti in natura perché le radici sono alcune delle parti più dense di nutrienti di una pianta.
Questo perché le radici sono le parti della pianta che assorbono i nutrienti dal terreno. Inoltre, immagazzinano sostanze nutritive da apportare al resto della pianta durante la crescita e la maturazione. Quando le radici delle piante, come il crespino, vengono coltivate e raccolte al momento giusto, hanno un profilo denso di nutrienti che può diventare un potente integratore di radici.
Gli integratori di radice possono presentarsi in molte forme diverse. Le preparazioni possono includere tinture a base di alcol, polveri, compresse e capsule, tra le tante.
La ricerca suggerisce che alcuni integratori a base di radici, come le piante contenenti berberina, lo zenzero, la maca, la barbabietola e l'astragalo, possono avere incredibili benefici per la salute.
La berberina è un composto alcaloide di colore giallo e dal sapore amaro che si trova nelle radici e nei fusti di molte piante diverse, come il crespino europeo, l'erba d'oro, l'uva dell'Oregon e la coptis.
Le ricerche suggeriscono che la berberina può avere un'ampia gamma di benefici per la salute. Uno studio, una meta-analisi composta da 27 studi randomizzati e controllati e da oltre 2500 partecipanti, ha rilevato che la berberina ha contribuito ad abbassare i livelli di glucosio nel sangue e la pressione sanguigna. Lo stesso studio ha rilevato che la berberina, in combinazione con altri farmaci per la riduzione dei lipidi, è più efficace nel ridurre le lipoproteine a bassa densità (LDL) - il colesterolo cattivo - rispetto ai soli farmaci per la riduzione dei lipidi.
Le ricerche indicano che uno dei motivi per cui la berberina può contribuire ad abbassare i livelli di glucosio o di zucchero nel sangue è che aumenta l'attività dei recettori dell'insulina nelle cellule. Questo rende l'organismo più sensibile all'insulina e permette di assorbire una maggiore quantità di glucosio nelle cellule invece di rimanere nel flusso sanguigno.
Alcuni studi indicano anche che la berberina può svolgere un ruolo nella salute del fegato. Ad esempio, studi sugli animali dimostrano che la berberina aiuta a ridurre l'infiammazione nelle cellule epatiche bloccando la produzione di citochine pro-infiammatorie, messaggeri cellulari che creano e favoriscono il processo infiammatorio nell'organismo. La riduzione dell'infiammazione nelle cellule epatiche contribuisce a ridurre la morte cellulare e la cicatrizzazione del tessuto epatico.
La berberina può anche contribuire a migliorare la malattia del fegato grasso non alcolica. Uno studio che ha coinvolto 184 pazienti ha rilevato che la combinazione di berberina e modifica dello stile di vita era superiore alla sola modifica dello stile di vita nel ridurre la quantità di grasso nel fegato di individui con malattia del fegato grasso. I partecipanti hanno persino registrato un miglioramento del peso corporeo.
Lo zenzero è un altro integratore di radici che può avere notevoli benefici per la salute dell'organismo. Lo zenzero è una radice molto diffusa, utilizzata sia a livello medico che come aromatizzante per i cibi.
Utilizzato come medicinale da millenni, lo zenzero è diventato un alimento fondamentale per le donne incinte di tutto il mondo per i suoi potenziali benefici sulla nausea e sul vomito durante la gravidanza. Le ricerche indicano che lo zenzero può essere efficace per ridurre la nausea e il vomito anche in altri gruppi di persone. Ad esempio, uno studio condotto su 70 bambini ha dimostrato che lo zenzero è efficace nel ridurre la nausea e il vomito da gastroenterite acuta.
Alcuni studi dimostrano inoltre che lo zenzero può essere efficace nel ridurre la nausea e il vomito causati dall'anestesia generale. Questo perché lo zenzero può contribuire a diminuire il tempo di svuotamento gastrico, ovvero il tempo necessario al cibo per lasciare lo stomaco.
I potenziali benefici dello zenzero per la salute possono includere anche effetti antinfiammatori. Alcuni studi hanno dimostrato che lo zenzero ha contribuito a ridurre l'infiammazione nelle donne affette da sindrome metabolica. Dopo l'integrazione con lo zenzero, le donne hanno migliorato i livelli di insulina e di glucosio nel sangue e hanno ridotto i livelli di proteina C-reattiva (un marcatore dell'infiammazione).
Lo zenzero può anche contribuire a ridurre il dolore causato dall'osteoartrite. Uno studio in doppio cieco, controllato con placebo, ha seguito 120 persone di età compresa tra 50 e 70 anni che soffrivano di osteoartrite del ginocchio. Dopo 3 mesi di integrazione di radice di zenzero, questi soggetti hanno mostrato una minore infiammazione, con una riduzione del rilascio di citochine pro-infiammatorie nell'organismo.
La maca è una radice originaria della regione andina del Sud America. Questa radice è stata coltivata e raccolta per migliaia di anni dalla popolazione indigena di quella regione. Sebbene la maca sia stata tradizionalmente utilizzata come alimento e medicina per l'infertilità, la ricerca suggerisce che questa incredibile radice possa avere altri notevoli benefici per la salute.
Ad esempio, la maca può contribuire ad aumentare l'energia. Uno studio condotto su atleti professionisti ha dimostrato che l'integrazione di maca per 60 giorni ha migliorato le loro prestazioni fisiche di oltre il 10%. Questo perché si ritiene che la maca migliori il consumo di ossigeno da parte dell'organismo. La maca può anche contribuire a migliorare la forza muscolare e a ridurre i tempi di recupero in caso di attività faticose. Negli studi sugli animali, è stato dimostrato che la maca aumenta la forza di presa delle gambe dei topi e migliora la resistenza agli esercizi. Si pensa che ciò sia dovuto al fatto che la maca può eliminare più rapidamente dall'organismo metaboliti come l'acido lattico e ridurre lo stress ossidativo.
Gli studi suggeriscono anche che la maca può essere utile per la fertilità e il benessere sessuale, confermando il suo uso tradizionale. Uno studio controllato in doppio cieco e randomizzato su uomini con lieve disfunzione erettile ha dimostrato che l'integrazione di maca per 12 settimane ha contribuito a migliorare il benessere generale e sessuale. Un altro studio in doppio cieco, randomizzato e controllato con placebo, che ha coinvolto 69 uomini alle prese con l'infertilità, ha mostrato un aumento della concentrazione di sperma dopo l'integrazione di maca per 12 settimane.
La barbabietola è un umile ortaggio a radice terrosa con potenziali straordinari benefici per la salute. Alcuni studi suggeriscono che la barbabietola può migliorare le prestazioni atletiche. Una meta-analisi che ha coinvolto 23 studi ha dimostrato che l'integrazione con barbabietola ha migliorato le prestazioni atletiche aumentando il tempo fino all'esaurimento, migliorando l'efficienza e aumentando l'assorbimento massimo di ossigeno.
La barbabietola può anche essere un potente antiossidante. Le ricerche indicano che la barbabietola può svolgere un ruolo nella riduzione dello stress ossidativo agendo come donatore di elettroni. Ciò è dovuto all'elevata quantità di antiossidanti contenuti nella barbabietola, come le betalaine, la rutina e l'acido caffeico.
Studi in vitro, in vetro o in provetta dimostrano inoltre che la barbabietola può fornire protezione contro i danni ossidativi dell'acido desossiribonucleico (DNA) e preservare l'integrità strutturale delle proteine.
La barbabietola può anche svolgere un ruolo di supporto per una pressione sanguigna sana. Una meta-analisi ha esaminato i risultati di 22 studi sugli effetti della barbabietola sulla pressione arteriosa sistolica e diastolica. La pressione arteriosa sistolica è il numero più alto e misura la forza che il cuore esercita sulle pareti delle arterie quando batte. La pressione arteriosa diastolica è il numero inferiore e misura la forza del cuore sulle pareti arteriose tra un battito e l'altro.
È stato dimostrato che la barbabietola riduce in modo significativo la pressione arteriosa sia sistolica che diastolica, soprattutto quando l'integrazione dura più di 14 giorni. Si ritiene che ciò sia dovuto alla quantità di nitrati inorganici presenti nella barbabietola. I nitrati inorganici contenuti nella barbabietola sono utilizzati per produrre ossido nitrico nell'organismo, che contribuisce a favorire la dilatazione e il rilassamento dei vasi sanguigni e a rendere più fluido il flusso sanguigno.
L'astragalo è una pianta ampiamente utilizzata da millenni nella medicina tradizionale cinese (MTC). Nella MTC, l'astragalo viene utilizzato per rafforzare il qi, o forza vitale, del corpo. Viene utilizzato anche come tonico digestivo e come aiuto immunitario. La ricerca suggerisce che l'astragalo possa avere queste proprietà e altri notevoli benefici per la salute.
Gli effetti dell'astragalo sulla salute immunitaria sono stati ben studiati. L'astragalo può migliorare la salute immunitaria aumentando l'attivazione delle cellule T e la produzione di interferone alfa. I linfociti T possono agire come cellule killer del sistema immunitario o come cellule helper per aiutare altre cellule immunitarie, come le cellule B, a creare anticorpi. L'interferone alfa è una citochina prodotta dal sistema immunitario in risposta a invasori estranei nell'organismo. L'interferone alfa aiuta a combattere malattie come le infezioni virali e trova un impiego importante nel trattamento dell'epatite C.
L'astragalo può anche svolgere un ruolo di promozione dell'antinvecchiamento e della longevità. Uno studio ha rilevato che l'astragalo può essere in grado di proteggere dai danni cellulari causati dai raggi ultravioletti (UV) impedendo la degradazione del collagene. I raggi UV-A sono associati all'invecchiamento della pelle.
Alcuni studi suggeriscono che l'astragalo può anche contribuire ad aumentare l'attività della telomerasi nell'organismo. La telomerasi è un enzima che contribuisce a mantenere la lunghezza e l'integrità dei telomeri, le strutture poste all'estremità dei cromosomi. Telomeri più lunghi possono essere associati a una maggiore durata della vita.
Gli integratori di radici stanno guadagnando popolarità grazie ai potenziali benefici per la salute di queste piante straordinarie. Alcuni integratori di radici contenenti berberina, zenzero, maca, barbabietola e astragalo possono avere una gamma ancora più ampia di impressionanti benefici per la salute, che vanno dalla riduzione della pressione sanguigna all'aumento della durata della vita. Aumentare l'assunzione di integratori di radice può fornire un enorme vantaggio di salute per tutta la vita.
Bibliografia:
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