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Alcuni studi suggeriscono che le barbabietole possono avere un potenziale sorprendente per promuovere la salute del cuore, soprattutto sotto forma di integratori di barbabietole.
Le barbabietole, scientificamente note anche come Beta vulgaris, sono radici commestibili a fittone che si pensa siano originarie delle regioni del Medio Oriente o del Mediterraneo. Le barbabietole sono state tradizionalmente utilizzate come cibo e medicina per migliaia di anni. Storicamente, le culture del Medio Oriente usavano le barbabietole per qualsiasi cosa, dalla stitichezza ai dolori intestinali e articolari. Alcune culture usavano le barbabietole anche per eliminare la forfora.
L'uso delle barbabietole come medicinale tradizionale non deve sorprendere perché le barbabietole hanno molte proprietà nutrizionali. Gli studi suggeriscono che le barbabietole sono un concentrato di energia nutrizionale, con molti dei nutrienti che si possono trovare in un integratore multivitaminico , come ferro, magnesio, tiamina e folati.
In tempi moderni, le barbabietole sono state studiate per i loro potenziali benefici sul cuore. Più recentemente, l'integrazione della barbabietola, piuttosto che l'uso dell'ortaggio stesso, è stata al centro di questo studio. Gli integratori di barbabietola sono prodotti nutrizionali composti interamente o in gran parte dalle varie parti della pianta di barbabietola.
Gli integratori di barbabietola possono apportare benefici alla salute del cuore riducendo la pressione sanguigna, migliorando le prestazioni durante l'esercizio fisico e sostenendo la salute generale del cuore migliorando l'afflusso di sangue al cuore e i livelli di colesterolo.
Alcuni studi suggeriscono che l'integrazione della barbabietola può anche contribuire a migliorare la salute del cuore stesso.
Uno studio ha rilevato che l'integrazione di barbabietola può essere utile per gli anziani con insufficienza cardiaca. Lo studio ha coinvolto 20 partecipanti di età compresa tra 62 e 76 anni. Ai partecipanti è stato somministrato succo di barbabietola per 7 giorni e poi è stata misurata la capacità di esercizio. Dopo 7 giorni di integrazione di barbabietola, lo studio ha rilevato che la capacità di esercizio dei partecipanti con insufficienza cardiaca è aumentata di circa il 24%. Anche la pressione arteriosa sistolica è risultata significativamente ridotta.
Le ricerche indicano che l'integrazione di barbabietola può contribuire a migliorare la salute del cuore aumentando i livelli di guanosina monofosfato ciclico (cGMP) nell'organismo. Considerata una molecola messaggera secondaria, la cGMP contribuisce a controllare varie risposte dell'organismo, tra cui la vasodilatazione, ovvero l'atto di rilassare e allargare i vasi sanguigni.
Alcuni studi suggeriscono inoltre che l'integrazione della barbabietola può agire come un potente spazzino di radicali liberi per l'organismo. Poiché le barbabietole sono ricche di nutrienti antiossidanti come vitamina C, vitamina Ee le betalaine, possono agire come integratori anti-invecchiamento che aiutano a promuovere vasi sanguigni forti ed elastici.
L'integrazione di barbabietola può anche contribuire a promuovere la salute del cuore, migliorando i livelli di lipoproteine ad alta densità (HDL) o colesterolo buono. Uno studio in doppio cieco, randomizzato e controllato con placebo, condotto su 20 partecipanti, ha misurato gli effetti dell'integrazione di barbabietola in un pasto ad alto contenuto di grassi. Lo studio ha separato i partecipanti in gruppi che hanno ricevuto un'integrazione di barbabietola e gruppi che non l'hanno ricevuta. Entrambi i gruppi sono stati alimentati con una dieta ad alto contenuto di grassi, ma al gruppo di intervento è stata somministrata un'integrazione di barbabietola insieme al pasto.
Lo studio ha rilevato che il gruppo che ha ricevuto gli integratori di barbabietola aveva livelli più elevati di HDL e una pressione sanguigna diastolica più bassa rispetto al gruppo placebo. L'HDL, o colesterolo buono, contribuisce a migliorare la salute del cuore assorbendo il colesterolo in eccesso nel sangue e riportandolo al fegato per l'elaborazione.
Alcuni studi indicano inoltre che l'integrazione della barbabietola può contribuire a promuovere la salute del cuore sostenendo un peso sano. Uno studio ha coinvolto soggetti clinicamente in sovrappeso o obesi. Per sovrappeso si intende un indice di massa corporea (IMC) di 25,0< 30,0, mentre per obeso si intende un IMC superiore a 30,0.
Gli studi dimostrano che l'obesità è legata a un maggior rischio di cattiva salute cardiovascolare. Questo perché l'obesità può contribuire a modificare la struttura cardiaca e il flusso sanguigno al cuore.
Uno studio si è concentrato sull'integrazione della barbabietola per migliorare i parametri dell'obesità. I partecipanti allo studio sono stati divisi in 2 gruppi. Un gruppo, quello di controllo, ha ricevuto solo indicazioni nutrizionali, mentre il gruppo di intervento ha ricevuto indicazioni nutrizionali e foglie di barbabietola liofilizzate per 4 settimane. Sebbene entrambi i gruppi avessero un peso corporeo e un indice di massa corporea significativamente più bassi, il gruppo che ha ricevuto l'integrazione con la barbabietola aveva un livello di lipoproteine a bassa densità (LDL) o colesterolo cattivo più basso rispetto al gruppo di controllo.
Le LDL trasportano il colesterolo in tutto il corpo, depositandolo nelle arterie. Elevate quantità di LDL sono state collegate a un rischio maggiore di infarto e di malattie aterosclerotiche o di indurimento delle arterie.
Alcuni studi indicano che gli integratori di barbabietola possono contribuire a ridurre la pressione alta. Una meta-analisi ha esaminato gli effetti dell'integrazione di succo di barbabietola sulla pressione arteriosa sistolica e diastolica. La pressione arteriosa sistolica è il numero superiore della pressione arteriosa, mentre quella diastolica è il numero inferiore. Lo studio randomizzato controllato con placebo ha rilevato che l'integrazione di succo di barbabietola era superiore al placebo nell'abbassare la pressione sanguigna sistolica e diastolica entro 14 giorni. Gli effetti di riduzione della pressione sanguigna sono stati ancora maggiori nel gruppo del succo di barbabietola quando i partecipanti allo studio hanno utilizzato l'integratore per più di 14 giorni.
Un altro studio in doppio cieco, randomizzato e controllato con placebo che ha coinvolto il succo di barbabietola ha incluso 68 partecipanti con pressione alta. I partecipanti al gruppo di intervento hanno assunto 250 ml di succo di barbabietola naturalmente ricco di nitrati per 4 settimane. Al gruppo di controllo è stato somministrato succo di barbabietola impoverito di nitrati per lo stesso periodo di tempo. Lo studio ha rilevato che il gruppo che ha ricevuto il succo di barbabietola ricco di nitrati ha registrato una riduzione della pressione arteriosa sistolica fino a 8 punti e una riduzione della pressione arteriosa diastolica di circa 4 punti. Lo studio ha inoltre rilevato che l'integrazione di succo di barbabietola ha migliorato la funzione endoteliale e la rigidità arteriosa. Nel gruppo placebo non c'è stata alcuna variazione della pressione sanguigna.
Alcuni studi suggeriscono che l'integrazione di barbabietole può essere utile anche per la pressione sanguigna negli adulti più anziani. Uno studio randomizzato controllato con placebo ha rilevato che l'integrazione di succo di barbabietola in adulti di età compresa tra 51 e 71 anni ha abbassato la pressione sanguigna rispetto alle misurazioni iniziali entro 3 ore dall'ingestione. Anche l'aggregazione piastrinica è risultata inferiore nel gruppo del succo di barbabietola rispetto a quello del placebo.
Le piastrine sono particelle cellulari responsabili della formazione di coaguli di sangue. Sono necessarie per arrestare l'emorragia nelle ferite, ma un'aggregazione o un raggruppamento eccessivo di piastrine può causare la formazione di coaguli nei vasi sanguigni. Questo potrebbe portare a un ictus o a un attacco cardiaco. Oltre a ridurre l'aggregazione piastrinica, lo studio ha rilevato anche una riduzione dei marcatori dell'infiammazione dei vasi sanguigni, suggerendo che le barbabietole possono svolgere un potente ruolo antinfiammatorio.
Le ricerche indicano che gli integratori di barbabietola possono contribuire ad abbassare la pressione sanguigna perché contengono nitrati. I nitrati sono composti azotati presenti in natura. Quando vengono introdotti nell'organismo tramite l'alimentazione o un integratore, possono essere convertiti in ossido nitrico. L'ossido nitrico svolge un ruolo importante nell'aiutare l'endotelio vascolare a dilatare o rilassare i vasi sanguigni del corpo.
L'endotelio vascolare è uno strato di cellule che riveste i vasi del corpo, come arterie, vene e capillari. Il suo compito è quello di controllare attivamente la quantità di rilassamento o di restringimento dei vasi sanguigni. Quando l'endotelio vascolare è rilassato, il sangue scorre più facilmente in tutto il corpo, il che può contribuire a ridurre la pressione sanguigna.
Poiché gli integratori di barbabietola possono avere anche proprietà antinfiammatorie, possono contribuire a promuovere la longevità. L'infiammazione dei vasi sanguigni è stata collegata a diverse malattie e disturbi, tra cui l'irrigidimento delle arterie, l'artrite reumatoide, la psoriasi e le malattie infiammatorie intestinali.
Gli studi suggeriscono che l'infiammazione è legata a un aumento della mortalità. Grazie al suo potente potenziale antinfiammatorio, l'integrazione della barbabietola può contribuire a ridurre l'infiammazione.
Alcuni studi suggeriscono che mantenere una routine fisicamente attiva può favorire la salute del cuore. Gli integratori di barbabietola migliorano le prestazioni atletiche aumentando la resistenza e favorendo la funzione cardiaca complessiva.
Uno studio, una revisione sistematica, ha rilevato che l'integrazione di barbabietola ha contribuito a migliorare le prestazioni degli atleti aumentandone l'efficienza e aiutandoli ad allenarsi più a lungo prima di raggiungere l'esaurimento.
Un altro studio si è concentrato sull'integrazione di barbabietola e sulle prestazioni di esercizio in persone affette da arteriopatia periferica (PAD). La PAD è una condizione che causa una riduzione del flusso sanguigno alle braccia o alle gambe a causa di un restringimento delle arterie. Con la riduzione del flusso sanguigno nella PAD, l'esercizio fisico può contribuire al dolore e a un allenamento meno efficace.
Lo studio in doppio cieco, randomizzato e controllato con placebo ha rilevato che i partecipanti che soffrivano di PAD potevano esercitarsi più a lungo e con carichi di lavoro più pesanti quando integravano le barbabietole. I partecipanti al gruppo con integrazione di barbabietola sono stati anche in grado di fare esercizio fisico con meno dolore rispetto al gruppo placebo.
Uno studio in doppio cieco condotto su ciclisti allenati ha rilevato che 6 giorni di integrazione di barbabietola hanno contribuito a migliorare i tempi di allenamento e ad aumentare la potenza.
Le ricerche indicano che l'integrazione di barbabietola può contribuire a migliorare la salute del cuore aumentando la durata e l'intensità dell'esercizio fisico.
Gli integratori di barbabietola possono contribuire a migliorare la salute del cuore riducendo la pressione sanguigna, aumentando le prestazioni nell'esercizio fisico e migliorando i livelli di colesterolo buono e cattivo. L'integrazione di barbabietola può essere un'aggiunta efficace a qualsiasi routine per la salute del cuore.
Bibliografia:
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