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Pubblicato originariamente a maggio 2018 / Aggiornato ad aprile 2023
Il Perù possiede 90 microclimi grazie alle sue coste estese, ai drastici cambiamenti di altitudine nelle vette e nelle valli delle Ande e al fatto che comprende il 13% della foresta pluviale amazzonica. L'enorme varietà di clima e di altitudine conferisce al Perù una grande varietà e abbondanza di vita vegetale e animale.
Gli alimenti coltivati nel ricco suolo e nell'aria pulita del Perù sono spesso superiori nella composizione di vitamine, minerali, e sostanze fitochimiche antiossidanti. Molti di questi alimenti provenienti dal Perù sono considerati superfoods, tra cui camu-camu, lucuma, maca, quinoa, sacha inchi e yacon, che possono offrire spunti per incorporare questi ingredienti nei regimi dietetici o nei piani dei pasti.
Il camu-camu è un frutto commestibile della pianta Myrciaria dubia della foresta amazzonica. Di colore variabile dal rosa chiaro al rosso-arancio, questo frutto contiene una concentrazione eccezionalmente alta di vitamina C , carotenoidi e flavonoidi che agiscono come antiossidanti. , carotenoidi e flavonoidi che agiscono come antiossidanti. Alcuni studi hanno dimostrato che una porzione di camu-camu può contenere 60 volte più vitamina C di un'arancia. Ricerche preliminari mostrano effetti positivi a sostegno della pressione sanguigna, dei livelli di zucchero nel sangue e dell'obesità.
Molti esperti di salute consigliano di consumare il camu-camu per aiutare a rafforzare il sistema immunitario e promuovere la longevità.
Oltre all'antiossidante vitamina C, il camu-camu contiene anche composti carotenoidi e flavonoidi. La ricerca scientifica indica che, come altri alimenti ad alto contenuto di antiossidanti, il camu-camu può ridurre l'infiammazione, la pressione sanguigna e il rischio di malattie cardiache.1
Il camu-camu è spesso disponibile in polvere, il che lo rende facile da aggiungere a frullati, succhi e zuppe. Il frutto ha un sapore naturalmente aspro che si sposa bene con i dolcificanti.
La lucuma è un frutto tropicale e subtropicale raccolto dalla Pouteria lucuma , albero originario della regione andina del Perù. La lucuma, nota per la sua polpa di colore arancione vivo, era soprannominata "l'oro degli Inca". Il sapore della lucuma fonde acero, patata dolce e caramello fresco. È il gusto di gelato più popolare in Perù.
La lucuma viene utilizzata da secoli come rimedio tradizionale in Sud America. Oggi si trova comunemente sotto forma di integratore in polvere ed è apprezzata per i suoi numerosi potenziali benefici per la salute. La lucuma è ricca di fibre alimentari, potassio, magnesio e antiossidanti (soprattutto carotenoidi e flavonoidi).2
La maca (Lepidium meyenii) è un membro della famiglia delle crucifere (cavoli) ed è un parente stretto della rapa. Tuttavia, considerala più una versione superfood. Uno dei fenomeni unici nell'adattamento di una pianta al suo ambiente è che fattori di stress come l'altitudine e le variazioni di temperatura possono influenzare in modo significativo la formazione di fattori protettivi all'interno della pianta per aiutarla a sopravvivere. Spesso questi composti esercitano anche effetti significativi sulla salute degli esseri umani.
La maca peruviana è un ottimo esempio di questa influenza ambientale sulla composizione chimica di una pianta. Innanzitutto, viene raccolto nella regione delle Ande del Perù, dove l'altitudine è in genere compresa tra gli 11.000 e i 14.000 piedi. Questa quota è al di sopra della linea degli alberi e al di sotto della calotta di neve permanente. La maca è la coltura alimentare più alta del mondo. In qualsiasi periodo dell'anno, le temperature possono variare da meno di zero a 60° F. Tutti questi fattori di stress ambientale determinano la composizione chimica unica della maca coltivata in Perù. È davvero un dono.
La maca contiene molti composti unici, ma come altri membri della famiglia delle crucifere, la maca contiene glucosinolati. Questi composti sono agenti preziosi presenti in cavoli, cavoletti, broccoli, ecc. e influenzano positivamente il metabolismo ormonale. I glucosinolati della Maca sono unici per struttura e azione (sono più potenti). La maca contiene anche alcuni alcaloidi unici chiamati collettivamente macamidi, tra cui la macaridina e il macaene. Gli alcaloidi sono generalmente composti ad azione rapida. Questi alcaloidi della maca esercitano la loro azione sui meccanismi di controllo centrale dell'ipotalamo, dell'ipofisi, delle surrenali e di altri organi endocrini. I glucosinolati e gli alcaloidi sono solo due classi di composti che contribuiscono alle azioni della maca, ma anche i flavonoidi, le alcamidi e gli steroli sono importanti.3
La maca è un alimento. E come tale, ci sono prove a sostegno dei suoi effetti benefici sulla salute. Il consumo di maca è associato a punteggi significativamente più alti nello stato di salute e a livelli più bassi di marcatori di infiammazione e danno ossidativo.4,5
Uno dei risultati coerenti dei dati clinici sull'uomo è che la Maca aumenta il punteggio dell'umore, riduce la sensazione di stress e ansia e aumenta i livelli di energia percepita.4
La maca è un "adattogeno". Gli adattogeni sono stati storicamente utilizzati per:
Forse il beneficio più noto della maca è l'aumento del desiderio e delle funzioni sessuali sia per gli uomini che per le donne. Gli studi clinici confermano queste proprietà.6-8 La realtà è che le disfunzioni sessuali sono molto diffuse nella società moderna in tutto il mondo e riguardano il 20-30% degli uomini e il 40-45% delle donne. Negli uomini, la maca non sembra influenzare direttamente il livello di testosterone. Al contrario, agisce sull'intero sistema endocrino per ridurre gli effetti nocivi dello stress e migliorare l'umore, l'energia e la resistenza.7
La maca aiuta anche le donne in menopausa a ridurre la frequenza di vampate di calore, sudorazione notturna, interruzione del sonno, nervosismo, depressione e palpitazioni. Si è registrata anche una riduzione del peso corporeo e della pressione sanguigna e un aumento del colesterolo HDL e del ferro nel siero. Questi risultati supportano l'uso storico della maca nelle donne in postmenopausa.9
La dose standard di Maca essiccata in polvere Maca è in genere di 1.500-3.000 mg una o due volte al giorno. Potrebbero essere necessari dosaggi più elevati per ottenere maggiori effetti terapeutici, ma un dosaggio giornaliero di 1,5-6 g è appropriato per un miglioramento generale della salute.
La quinoa è un seme commestibile originario della catena montuosa delle Ande in Perù. Sebbene sia più strettamente imparentata con le barbabietole e gli spinaci che con i cereali, le caratteristiche simili ai cereali della quinoa la rendono un ingrediente prezioso per pasti che vanno dalla colazione alla cena. Il Perù produce più del 50% della quinoa coltivata nel mondo.
Non essendo un cereale, la quinoa rappresenta un'alternativa perfetta per le persone con sensibilità ai cereali o al glutine. La quinoa è composta per il 18% di proteine vegetali, risultando un alimento denso di sostanze nutritive che può aiutare lo stomaco a sentirsi sazio più a lungo. Grazie alla sua densità vitaminica e alle sue proprietà terapeutiche, le Nazioni Unite e il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti hanno citato la quinoa come uno degli alimenti essenziali per combattere la malnutrizione e la fame.
Oltre al suo elevato contenuto nutrizionale, la quinoa contiene diverse sostanze fitochimiche attive, tra cui fibre alimentari, peptidi bioattivi, polifenoli, flavonoidi e altri composti che producono un'ampia gamma di benefici per la salute. Tra questi vi sono gli antiossidanti, gli effetti positivi sul controllo degli zuccheri nel sangue e le attività antinfiammatorie e antiobesità.10
Ci sono molti modi creativi e deliziosi per utilizzare la quinoa. Ad esempio, può sostituire molti cereali integrali invece di usare il riso come contorno o i fiocchi d'avena per la colazione. La quinoa viene spesso utilizzata nelle insalate. E può anche essere usato frullato nei frullati.
Sacha inchi è un grosso seme commestibile raccolto dal frutto a forma di stella della pianta peruviana Plukenetia volubilis . Conosciuta anche come arachidi Inca o arachidi di montagna, la sacha inchi è disponibile sotto forma di semi interi tostati, semi sgrassati in polvere e olio di sacha inchi spremuto a freddo. Il profilo nutrizionale mostra che i semi crudi o in polvere contengono circa il 22-30% di proteine, mentre i semi sgrassati in polvere dopo l'estrazione dell'olio contengono circa il 53-59% di proteine, il che li rende utili negli integratori proteici.
L'olio di Sacha inchi contiene il 40-50% di acido alfa-linolenico, l'acido grasso essenziale omega-3, il 30-40% di acido linoleico, l'acido grasso essenziale omega-6. E il 10-15% di acido oleico, l'acido grasso monoinsaturo più benefico. Questo profilo è eccezionale e rende l'olio di sacha inchi una scelta popolare come integratore alimentare. L'olio contiene anche altri composti benefici, tra cui i tocoferoli
Lo yacon (Smallanthus sonchifolius) è un ortaggio a radice originario della regione andina del Perù. La radice ha un sapore naturalmente dolce che i nativi peruviani utilizzavano per addolcire i cibi e aumentare il senso di sazietà dopo i pasti. Poiché lo sciroppo di yacon può essere efficace nell'aiutare le persone a sentirsi sazie, lo yacon è uno dei dolcificanti più promettenti per i programmi di perdita di peso.
Lo sciroppo di yacon deriva la sua dolcezza da un elevato contenuto di prebiotici sotto forma di frutto-oligosaccaridi. Questi polisaccaridi unici hanno un sapore dolce ma non vengono assorbiti dall'organismo perché vengono trattati come fibre alimentari. Di conseguenza, lo sciroppo di yacon apporta meno calorie e non influisce negativamente sul controllo degli zuccheri nel sangue.
Lo sciroppo di yacon viene spesso utilizzato come dolcificante e come sostituto del miele o dello sciroppo d'acero.
Che si tratti di polveri, semi interi o sciroppi, le ricette che seguono forniscono idee per ottenere il massimo dai superalimenti peruviani.
Un frullato è un ottimo modo per ottenere i benefici antiossidanti dei superalimenti peruviani senza stressarsi con una ricetta complicata. Bevi questo frullato per una carica di energia o per una deliziosa alternativa alla caffeina al mattino.
Ingredienti:
Istruzioni
Questa ricetta ricca di sostanze nutritive può aiutare a soddisfare la voglia di dolce, fornendo al contempo all'organismo un'ottima fonte di fibre, vitamine, minerali, e proteine.
Ingredienti:
Istruzioni
Lo yacon ha un sapore naturalmente dolce che le popolazioni indigene utilizzano da secoli per addolcire le ricette. Poiché contiene fruttoligosaccaridi, questa pianta riduce l'assorbimento di calorie e zuccheri e può anche ridurre la sovrapproduzione di insulina nell'organismo. Nella sua comoda forma liquida, lo sciroppo di yacon può essere utilizzato per numerose ricette in cucina. Alcune applicazioni suggerite per lo sciroppo di yacon includono:
Bibliografia:
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