Indice
Indice
Il miglioramento della salute è spesso legato al sistema immunitario. Nei casi di scarsa risposta immunitaria, gli individui possono ammalarsi più spesso. Al contrario, quando il sistema immunitario è troppo aggressivo o attacca i bersagli sbagliati, si possono verificare infiammazioni, allergie e malattie autoimmuni.
Sebbene l'infiammazione sia una parte sana della normale risposta immunitaria, può diventare eccessiva e contribuire alle malattie croniche. Alcune ricerche indicano addirittura che l'infiammazione eccessiva fa parte del processo di invecchiamento stesso.
Per mantenere un corretto equilibrio della funzione immunitaria, la ricerca suggerisce che possono entrare in gioco diversi componenti. Tra gli esempi vi sono i grassi omega-3 che aiutano a bilanciare le risposte infiammatorie, la vitamina C come antiossidante e la vitamina D .
Sin dalla sua scoperta, la vitamina D è stata riconosciuta come un fattore importante nel metabolismo del calcio e nella salute delle ossa. Tuttavia, solo alla fine degli anni '90 i ricercatori hanno iniziato a scoprire i suoi effetti sul sistema immunitario.
La vitamina D, spesso soprannominata la vitamina del sole, in realtà ha un nome sbagliato. Nell'organismo, la vitamina D è un pro-ormone. Anche se possiamo assumere quantità limitate di vitamina D dagli alimenti, la maggior parte della vitamina D viene prodotta dalla luce solare e dal colesterolo presente nella pelle. Questo crea il composto pro-ormone colecalciferolo, lo stesso composto utilizzato nelle capsule di vitamina D. Il colecalciferolo viene poi convertito in un ormone, chiamato vitamina D attiva, nel fegato e nei reni.
Le ricerche in corso sulla vitamina D stanno scoprendo effetti che vanno oltre quelli inizialmente legati alla salute delle ossa. La vitamina D è fondamentale per la produzione da parte dei globuli bianchi di composti antimicrobici chiamati catelicidine. Questi composti, che si trovano all'interno dei globuli bianchi, uccidono direttamente batteri, virus e funghi, aiutando a eliminare le infezioni.
D'altra parte, la vitamina D sembra avere un'attività antinfiammatoria diretta, potenzialmente in grado di aiutare a calmare le risposte immunitarie iperattive. Nell'organismo, la vitamina D agisce riducendo i "recettori toll-like" (TLR). Questi recettori sono una parte fondamentale del processo infiammatorio. Riducendo i TLR, la vitamina D riduce numerose molecole di segnalazione delle cellule infiammatorie.
Questa riduzione sembra avere effetti nel mondo reale, dato che uno studio clinico sulla vitamina D combinata con un trattamento antibiotico per la tubercolosi ha portato a un rapido calo dell'infiammazione rispetto ai controlli. L'infiammazione nella tubercolosi è correlata alla mortalità e gli autori dello studio suggeriscono che la vitamina D potrebbe migliorare i risultati. Questo meccanismo potrebbe essere fondamentale in altre infezioni, poiché una risposta infiammatoria troppo aggressiva è spesso responsabile di danni ai tessuti che, in casi estremi, possono portare alla morte.
I dati più recenti sulla vitamina D e le infezioni del tratto respiratorio forniscono alcune delle prove più solide dei potenziali benefici sulla funzione immunitaria. Una recente meta-analisi che ha valutato le ricerche condotte finora sui livelli di vitamina D e le infezioni acute delle vie respiratorie superiori (raffreddore e influenza) mostra esiti peggiori nei soggetti carenti di questa vitamina.
Un'altra recente meta-analisi ha esaminato l'integrazione di vitamina D per limitare raffreddori e influenze. Gli autori hanno concluso che la vitamina D può ridurre le infezioni delle vie respiratorie superiori del 70% nei soggetti più carenti di questa vitamina. Le persone che non erano così carenti hanno comunque registrato una riduzione del 25%. Inoltre, gli autori hanno notato che le prove erano di "alta qualità". È interessante notare che questi benefici non sono stati riscontrati se la vitamina D è stata somministrata in dosi elevate e poco frequenti rispetto alla somministrazione giornaliera o settimanale.
Quando si integra la vitamina D, è importante tenere presente che la vitamina è liposolubile e può accumularsi nei tessuti. Per questo motivo, è possibile ottenere una quantità eccessiva. Per sapere se una persona ha bisogno di vitamina D, in genere è necessario effettuare dei test.
Sebbene fino a 2000 unità internazionali (UI) siano generalmente considerate sicure per gli adulti, mi è capitato spesso di incontrare pazienti che necessitavano di dosi maggiori per raggiungere livelli adeguati. A chi desidera integrare, consiglio vivamente di fare dei test, sia per i livelli iniziali che per verificare i cambiamenti nel tempo. I livelli ematici salgono lentamente con l'integrazione e impiegano circa quattro-sei mesi per raggiungere il livello massimo. Sulla base della ricerca, non consiglio di assumere inizialmente dosi più elevate per cercare di aumentare i livelli più rapidamente.
Le ultime ricerche suggeriscono che la vitamina D potrebbe avere un ruolo potenziale nell'aiutare a bilanciare alcuni componenti legati alla funzione immunitaria. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, sulla base dei dati disponibili, i soggetti affetti da patologie immunitarie potrebbero trarre beneficio dall'analisi dei livelli di vitamina D e dal trattamento appropriato delle carenze.
Bibliografia:
ESONERO DI RESPONSABILITÀ:Questo Centro Benessere non intende fornire diagnosi...
Questo Centro Benessere non è stato approvato dal dipartimento sanitario locale e non intende fornire diagnosi, trattamenti o consigli medici. Il contenuto di questo Centro Benessere è esclusivamente a scopo informativo. Si prega di rivolgersi a un medico o a un altro professionista della salute per eventuali diagnosi o opzioni di trattamento medico o sanitario. Le informazioni contenute in questo Centro Benessere non devono essere considerate un’alternativa alla consulenza di un professionista della salute. Le indicazioni fornite su prodotti specifici in questo Centro Benessere non sono approvate per diagnosticare, trattare, curare o prevenire malattie.
