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Fin dalla sua nascita, il mercato degli integratori alimentari è stato afflitto dal problema dei prodotti fasulli.
Per i consumatori, sono due le principali fonti di preoccupazione: le repliche non autorizzate (dei prodotti di aziende rinomate) e i prodotti interamente falsificati, dove sia il nome del prodotto che la marca vengono contraffatti.
Per difendersi da queste trappole, i venditori online devono stabilire rigorose misure di controllo sulla qualità e sull'autenticità del prodotto, mentre i consumatori devono informarsi e imparare come fare a tutelarsi.
iHerb è stato uno dei primi venditori a occuparsi seriamente del problema ed è ancora tutt'oggi un punto di riferimento nella lotta contro la contraffazione. Prima di capire come fare acquisti in serenità, però, andiamo a scoprire qualche dettaglio in più su questo tipo di truffe.
Con l'aumento dei consumatori che acquistano integratori online, anche dai più famosi marketplace, sul mercato stanno comparendo sempre più prodotti contraffatti. Se i consumatori non scelgono attentamente i rivenditori a cui si affidano, possono cadere facilmente in trappola perché le pagine di questi prodotti spesso duplicano alla perfezione le pagine ufficiali del prodotto sul sito dell'azienda produttrice.
Ad esempio, la nota azienda di integratori Now Foods ha recentemente scoperto la presenza di prodotti contraffatti su Amazon. Sebbene questi articoli sembrassero integratori NOW® originali, un'ispezione più attenta ha rivelato confezioni, etichette e contenuti falsi. Facendoli analizzare, è infatti emerso che le confezioni contenevano in realtà piccole capsule bianche inodori fatte interamente di farina di riso, senza traccia degli ingredienti riportati in etichetta.
Questo rischio si può evitare affidandosi ai rivenditori verificati, che collaborano direttamente con le aziende produttrici per proteggere i consumatori e garantire che questo problema non si verifichi.
Il problema più comune con gli integratori venduti online sono i prodotti che non contengono effettivamente quanto riportato sull'etichetta.
Per fare un esempio pratico, diamo un'occhiata a una valutazione indipendente (di terze parti) condotta da ConsumerLab.com sugli integratori di astaxantina. L'astaxantina è un carotenoide, dal colore rosso intenso, che si trova naturalmente in moltissimi pesci e crostacei dalle carni o dal guscio rosso/rosa. Per l'uomo è anche un prezioso integratore alimentare che protegge dai danni cellulari, specialmente al cervello, alla pelle e al sistema vascolare. Questa analisi di ConsumerLab.com ha mostrato che 13 dei 22 prodotti a base di astaxantina selezionati fornivano meno di 1 mg di astaxantina per porzione, nonostante l'etichetta ne indicasse 10 mg o più. Oltre la metà dei prodotti analizzati conteneva meno del 10% della quantità dichiarata e molti non ne contenevano addirittura LIVELLI RILEVABILI!
La realtà è che molti prodotti fraudolenti vengono venduti online ogni giorno e il problema non si limita solo all'astaxantina e ad altri integratori alimentari.
Uno dei partner commerciali di iHerb ha testato alcuni degli integratori venduti esclusivamente su Amazon, analizzando una serie di prodotti molto venduti (e anche piuttosto costosi) contenenti i principi attivi che riportiamo qua sotto. I risultati sono stati scioccanti. Nonostante migliaia di recensioni a 4 o 5 stelle, molti di questi prodotti non rispettavano le informazioni riportate sull'etichetta. Molti contenevano infatti meno del 10% della quantità di principio attivo riportata sulla confezione e alcuni non ne avevano del tutto livelli rilevabili.
Clicca sui link per vedere i risultati dei test di laboratorio per i prodotti che contengono (o dovrebbero contenere) i seguenti integratori:
Com'è possibile che avvenga tutto questo? Beh, gli integratori alimentari sono regolati da normative permissive, quindi è facile creare prodotti falsi e farla franca. Inoltre, spesso è sufficiente che un articolo abbia qualche migliaio di recensioni false perché diventi un bestseller. E se lo scoprono le autorità o il sito dove l'articolo viene venduto? Nessun problema, basta rimuovere quella pagina dal sito e crearne rapidamente una nuova. I consumatori sono praticamente impotenti.
Gli integratori contraffatti comportano gravi rischi per la salute. Questi prodotti possono infatti contenere potenziali allergeni non specificati sull'etichetta o persino contaminanti pericolosi. Alcuni prodotti falsamente commercializzati come integratori possono contenere farmaci non approvati o altre sostanze pericolose, con gravi conseguenze per la salute. Scegliere rivenditori che seguono standard di qualità dichiarati e optare per prodotti testati da terze parti può aiutarci a trovare integratori sicuri e di qualità costante.
Quando si valuta un prodotto, ecco alcuni importanti campanelli d'allarme da riconoscere:
Le aziende affermate hanno una reputazione da difendere e non vendono prodotti falsi, rischiando di perdere la loro clientela. Tutti i marchi venduti su iHerb sono sottoposti a un accurato controllo da parte del nostro team, così come lo sono ovviamente anche i marchi esclusivi di iHerb.
Le recensioni che trovi su iHerb provengono solo da clienti che hanno realmente ordinato da iHerb e provato il prodotto. Questo garantisce, nel bene e nel male, che tutte le recensioni siano oneste e accurate, aiutando i nostri clienti a fare acquisti più intelligenti. Questo non è però il caso per molti altri siti.
Tutti i prodotti di iHerb sono conservati in magazzini climatizzati e certificati GMP (Good Manufacturing Practice). Anche se prodotto a regola d'arte, un integratore può perdere tutte le sue proprietà e diventare persino nocivo se non viene conservato adeguatamente.
Controlla sempre la data di scadenza dei prodotti che ordini. Gli integratori scaduti spesso non riportano la data di scadenza completa sull'etichetta e questa informazione è particolarmente importante specialmente per i prodotti più sensibili, come probiotici, enzimi e superfood.
iHerb collabora con oltre 1.800 aziende produttrici per offrirti più di 50.000 prodotti, affidabili e di alta qualità, per la salute e il benessere.
Noi di iHerb scegliamo di collaborare solo con aziende affidabili, che il nostro team di esperti seleziona e controlla con attenzione. Durante il processo, verifichiamo che le dichiarazioni avanzate dai produttori siano legittime; inoltre, richiediamo alle aziende di compilare un questionario sulla qualità e che tutti gli integratori abbiano obbligatoriamente un certificato di analisi (COA).
Lavorando direttamente con le aziende, offriamo gli stessi prodotti di marca che si trovano nei principali negozi fisici. Questo processo ci consente dunque di fare vendita diretta; ciò significa che tutti i nostri prodotti sono venduti e spediti direttamente da iHerb, non da venditori di terze parti.
Inoltre, il nostro tasso di rinnovo delle scorte (mediamente pari a 8,1 volte all'anno) fa sì che, acquistando da iHerb, tu abbia la garanzia che i prodotti siano i più freschi possibili. Sulla pagina di ogni prodotto, è chiaramente indicata la data di scadenza (preferibile o assoluta) per il lotto disponibile in quel momento.
Le aziende produttrici che collaborano con iHerb rispettano chiaramente tutti gli standard rigorosi e le vigenti buone pratiche di produzione stabilite dalla FDA (Food and Drug Administration - agenzia statunitense che regolamenta i prodotti alimentari e farmaceutici). I marchi iHerb utilizzano solo materie prime ben studiate, ingredienti di qualità e formule affidabili e sono testati in modo indipendente attraverso il programma iTested.
Queste garanzie fanno parte dell'impegno di iHerb a fornire prodotti che soddisfino gli standard più elevati in termini di salute e benessere.
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Bibliografia:
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