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Le mele furono introdotte tra gli americani dai Padri Pellegrini nella Colonia della Baia del Massachusetts e oggi negli Stati Uniti esistono circa 2.500 varietà di meli, 100 dei quali vengono coltivati per scopi commerciali. Solo la mela selvatica è originaria degli Stati Uniti.
La popolarità della mela, sia essa della varietà Red Delicious, Gala, Granny Smith, Honeycrisp, Fuji o Golden Delicious, è evidente: l'USDA (il ministero dell'agricoltura statunitense) stima che un americano consuma in media circa 12 kg di mele all'anno!
Si tratta di un'ottima notizia, perché le mele contengono incredibili benefici per la salute, oltre ad avere sapori accattivanti, dal dolce al pungente, fino all'aspro.
La buccia di una mela è ricchissima di nutrienti: una mela cruda con la buccia conferisce fino al 332% in più di vitamina K, 142% in più divitamina A e il 115% in più di vitamina C rispetto a una mela sbucciata.
Mio padre crebbe in una piccola fattoria dedita alla coltivazione delle mele e lui mangerebbe il frutto, la buccia e tutto il resto, dall'estremità del fiore. Di fronte allo stelo si trova il punto in cui è attaccato il fiore prima che si formi la mela. Lui diceva che questo gli dava più nutrienti dal torsolo e produceva meno sprechi.
Una mela di dimensioni medie conferisce anche 4,5 grammi di fibresolubili e insolubili (il 16% del valore giornaliero). Le fibre solubili promuovono la salute intestinale e, insieme alle fibre insolubili, possono aiutare a regolarizzare la glicemia, a proteggere la salute del cuore e a ridurre l'appetito, favorendo il dimagrimento.
Le mele conferiscono anche una buona dose di antiossidanti con proprietà antiinfiammatorie, in modo particolare i flavonoidi come la1 quercetina. Essa può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna, ridurre il rischio di cardiopatie, alleviare i sintomi dell'allergia, rafforzare le difese immunitarie e ridurre il rischio di sviluppare malattie croniche. Le dosi di integratori da 500 fino a 1.000 mg rappresentano uno standard giornaliero.
È presente un'ampia varietà di vitamine, sia nella polpa che nella buccia. Le mie preferite sono: la vitamina C, che è essenziale per le funzioni immunitarie e per la salute della pelle; la vitamina B6, con tutti i suoi benefici per la salute del cervello e per la regolazione della glicemia; la vitamina E, che promuove la salute di cervello, sangue e pelle.
Inoltre, vi si trovano anche molti minerali e oligoelementi, tra cui calcio, nitrogeno, magnesio, zinco, ferro, rame e manganese, che sono importanti per tutto, dal funzionamento del sistema immunitario alla regolazione della glicemia.
Si può dare una grande spinta alla salute mangiando zucca (sì, è un frutto) e pere.
Bibliografia:
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